St. Bernadette beweert de Maagd Maria te zien
In Zuid-Frankrijk beweert Marie-Bernarde Soubirous, een 14-jarig Frans boerenmeisje, voor het eerst de Maagd Maria te hebben gezien, de moeder van Jezus Christus en een centrale figuur in het rooms-katholieke geloof. De verschijningen, die er voor het eind van het jaar in totaal 18 waren, vonden plaats in een grot op een rots voorgebergte in de buurt van Lourdes, Frankrijk. Marie verklaarde dat de Maagd Maria zich openbaarde als de Onbevlekte Ontvangenis, vroeg om de bouw van een kapel op de plaats van het visioen en vertelde het meisje te drinken uit een fontein in de grot, die Marie vervolgens ontdekte door in de aarde te graven.
Het concept van de Onbevlekte Ontvangenis, waarin de Maagd Maria wordt beschouwd als vrij van de erfzonde vanaf het moment van haar conceptie, was slechts vier jaar eerder aanvaard door Paus Pius IX. Marie’s beweringen trokken veel aandacht, maar sceptische kerkelijke autoriteiten onderwierpen haar aan strenge onderzoeken en weigerden haar visioenen te aanvaarden. Na jaren van mishandeling door de autoriteiten en het nieuwsgierige publiek, werd haar uiteindelijk toegestaan om in het klooster van Notre-Dame de Nevers te treden, waar zij haar resterende jaren in gebed en afzondering doorbracht. Ze stierf aan een slechte gezondheid op 35-jarige leeftijd.
De plaats van haar manifestaties werd vervolgens het beroemdste moderne heiligdom van de Maagd Maria, en in 1933 werd Marie-Bernarde Soubirous door de Rooms-Katholieke Kerk heilig verklaard als de heilige Bernadette. Vandaag de dag reizen miljoenen mensen elk jaar naar Lourdes om de grot van St. Bernadette te bezoeken, waarvan het water geneeskrachtige krachten zou bezitten.
LEES MEER: Hoe zag Jezus eruit?