The Coffee Drinker’s Guide To Columbus, Ohio

Columbus is booming. Dit feit is moeilijk te missen als je ernaartoe rijdt: er wordt overal gebouwd en de skyline is bezaaid met hijskranen, terwijl steeds meer bedrijven zich vestigen om een groeiend aantal talenten te achtervolgen. Veel van dat talent is afgestudeerd aan Ohio State en heeft ervoor gekozen om in een stad te blijven die een hoge levensstandaard biedt zonder de bijbehorende kosten van grotere steden.

Een jonge, diverse beroepsbevolking en een toevloed van investeringen brengen de behoefte aan koffiebedrijven met zich mee om dat momentum cafeïnevrij te houden. Gelukkig voor bewoners en bezoekers heeft Columbus nu een bloeiende koffiescene, met lokale pionnen die met hun tijd meegaan en jonge nieuwkomers die de wereld proberen te redden.

De stad is niet alleen de thuisbasis van een panoplie van cafés en branderijen, het heeft zelfs zijn eigen georganiseerde koffietour, de Columbus Coffee Experience. Bezoek vier van de achttien locaties en je krijgt een gratis t-shirt; maak de set compleet en je krijgt een reismok voor je (waarschijnlijk inmiddels overgecafeïneerde) problemen.

Dus nadat je eerst bent gestopt bij het Columbus Convention Center om je ogen uit te kijken bij het vreemd levensechte gezicht van Arnold Schwarzenegger, zijn hier zes van de beste koffiehuizen in Columbus om te overwegen te bezoeken.

Fox in the Snow Cafe

Sinds de oprichting in 2014 – als reactie op het gebrek aan gebakopties in Columbus – heeft Fox in the Snow niet alleen regionale, maar ook nationale bekendheid gekregen voor zijn inventieve bakkerijproducten en koffiekaart. De meeste weekends staan de potentiële klanten in de rij voor de deur. Fox in the Snow is opgericht door twee alumni van Blue Bottle Coffee en serveert koffie die exclusief wordt geleverd door Tandem Coffee Roasters uit Portland, Maine, en heeft nu drie locaties in Columbus.

Het vlaggenschip van de bakkerij en het café in Italian Village bevindt zich in een gerenoveerde garage, die profiteert van grote fabrieksachtige ramen die de ruimte met zonneschijn overspoelen. Licht houten meubilair en een groot aantal kamerplanten dragen bij aan het luchtige, bosrijke gevoel. Fox in the Snow hanteert een no-Wi-Fi-no-outlet beleid, waardoor laptop campers wegvallen en de ontspannen sfeer van het café ongehinderd kan gedijen.

Impressief, de bemanning van Fox in the Snow’s Italian Village locatie verwerkt de bijna constante stroom van klanten met behulp van slechts een twee-groep La Marzocco Linea PB en een groot aantal Hario V60 brouwers. Gebak, dat meestal snel uitverkocht is, varieert van kaneelbroodjes en kleverige broodjes tot brownies en galettes.

One Line Coffee

Een van de vele cafés in de Short North High Street, One Line opende zijn deuren in 2009 en is sindsdien uitgebreid met een tweede locatie tegenover het Statehouse in het centrum. Opgericht door een vader en zoon team, begon One Line als een manier om meer te weten te komen over de toeleveringsketen achter de koffie die ze verkochten. Met de nadruk op zowel inkoop als brouwen heeft One Line een grote selectie van single-origin opties gebrand op een Loring Kestrel in hun faciliteit in het nabijgelegen Heath, Ohio.

Het oorspronkelijke café in het Short North heeft bakstenen muren, hardhouten vloeren en een indrukwekkende reeks barstoelen langs drie kanten. Het middelpunt van het café is een ronde bar in het midden van de ruimte, met een La Marzocco Strada EP met drie groepen, Mazzer-molens en een op maat gemaakt pour-over-station, zodat klanten het koffiezetproces volledig kunnen zien, ongeacht hun brouwselkeuze. Openbare cuppings vinden plaats in het weekend als onderdeel van One Line’s inzet voor transparantie en educatie, en sourcing informatie siert de muren om verder te informeren degenen die geïnteresseerd zijn in het leren meer over specifieke koffie.

Mission Coffee Company

Op een steenworp afstand van High Street in het Short North, wekt Mission Coffee Company de indruk van een goed bewaard geheim, een verborgen koffieplekje dat alleen de slimme lokale bevolking kent. Natuurlijk, zoiets is bijna onmogelijk in 2019, maar Mission houdt vast aan dat gevoel met een sfeervolle caféruimte met de vereiste blootgestelde bakstenen muren en teruggewonnen houten accenten. Industriële elementen zoals een garagedeur en een granieten barblad worden verzacht door de verlichting en comfortabele zitplaatsen, vooral in de achterste hoek met een aantal laaghangende banken omringd door Mission merch.

Mission begon in 2014 met het branden van zijn eigen koffie na te zijn begonnen als een café met meerdere branders, met een aparte faciliteit die ook een educatief programma bevat in de buurt van Fox in the Snow in Italian Village. In hun café wordt een La Marzocco Strada bijgestaan door Mahlkӧnig en Mazzer-molens, die een scala aan klassieke espressodranken bieden, aangevuld met meer experimentele gerechten zoals een seizoensgebonden cascara cider. Pour-overs, batch brew, cold brew van de tap en thee van Spirit Tea uit Chicago ronden het drankenmenu af, terwijl het gebak wordt verzorgd door de plaatselijke bakkerij Mmelo.

Stauf’s Coffee Roasters

Als het op koffie in Columbus aankomt, is Stauf’s ongetwijfeld een pionier, die al meer dan 30 jaar in bedrijf is. Met zeven locaties verspreid over de stad, heeft Stauf’s voor elk wat wils – van de hangout vibes van de oorspronkelijke winkel in Grandview Heights tot het strakke industriële minimalisme van het café in de Idea Foundry makersruimte in Franklinton.

Stauf’s nieuwste locatie, in een gerenoveerde kerk vlakbij de uitgestrekte campus van Ohio State, voelt heel erg gemaakt voor de studentenpopulatie van Columbus. Het gewelfde plafond, de gebrandschilderde ramen en de geüpcyclede kerkbanken zijn een eerbetoon aan het verleden, terwijl de grootte en een overvloed aan twee-tafels het een ideale studie locatie maken. In tegenstelling tot de meeste andere Stauf’s-locaties heeft deze geen eigen branderij, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt met de nieuwste technologie op het gebied van koffiezetten, met name een Slayer Steam LP driegroeps espressomachine en een Marco SP9 automatische pour-over brewer.

Stauf’s claimt niet minder dan vijf van de 18 haltes op de Columbus Coffee Trail, wat in combinatie met de twee nieuwste locaties betekent dat het niet uitmaakt waar in de stad je je bevindt, je bent nooit ver van een kopje koffie van Stauf’s.

Brioso Coffee

Een andere speciale pionier van Columbus, Brioso Coffee, werd in 2001 opgericht door Stauf’s alum Jeff Davis. 18 jaar later, met een tweede café waar ook de branderij van het bedrijf is ondergebracht een paar straten verderop (en de oorspronkelijke locatie op het punt staat naar de overkant van de straat te verhuizen), zit Brioso niet stil. Het café-roasterij heeft bakstenen muren, houten vloeren en een 15-kilo Giesen brander die beide locaties bevoorraadt, evenals een steeds groeiende lijst van groothandelsaccounts in de regio.

Een bakstenen muur scheidt de brand- en educatiekant van de ruimte van het bargedeelte, waar een matzwarte Synesso Hydra en Mahlkönig PEAK molens voor espresso staan, Hario V60s voor pour-overs en ook batch-gebrouwen druppelkoffie en cold brew van de tap. Aan de andere kant van de muur bevindt zich de branderij naast ruimte voor cupping en educatie en zitplaatsen voor klanten die het brandproces in volle gang willen zien.

The Roosevelt Coffeehouse

Een nieuwkomer in de koffiescene van Columbus, een van de motto’s van non-profit Roosevelt Coffeehouse is “Good coffee for good.” Pakkend, en ook een beknopte samenvatting van haar missie: alle winsten gaan naar verschillende sociale doelen over de hele wereld, van het bestrijden van honger en mensenhandel tot het bieden van toegang tot schoon water.

The Roosevelt, in samenwerking met haar zusterbranderij Roosevelt Coffee Roasters, wil dit alles doen door het sourcen, branden en serveren van de best mogelijke koffiesoorten aan de mensen van Columbus. Roosevelt was eerder een café met meerdere branderijen, maar is vorig jaar begonnen met het branden van hun eigen koffie vanuit hun tweede locatie in The Gravity Project, een winkel-kantoor-woonruimte aan de overkant van de rivier in Franklinton.

Het oorspronkelijke café, tegenover Brioso op Long Street, is uitgestrekt, heeft hoge plafonds en is ruim opgezet, met enorme ramen aan de straatkant en een reeks met elkaar verbonden kamers en ruimten voor evenementen. De bar is, net als alle tafels, gemaakt van gerecyclede bowlingbanen, en beschikt over een Modbar espressomachine en Hario V60 pour-over opstelling, ondersteund door Mahlkönig EK43 en PEAK molens. Het koffiemenu van Roosevelt wordt aangevuld met donuts, bagels en cake pops, allemaal geleverd door lokale en gelijkgestemde bedrijven.

Fionn Pooler is een journalist gevestigd in Ann Arbor, Michigan, en de uitgever van The Pourover. Lees meer Fionn Pooler op Sprudge.