Voor Synthroid-gebruikers is het bepalen van de juiste dosering de sleutel

Het vinden van de juiste dosering van dit schildklierhormoon is niet altijd eenvoudig en de bijwerkingen zijn lastig: Neem te weinig Synthroid en uw symptomen van gewichtstoename, vermoeidheid en depressie zullen niet verdwijnen. Neemt u te veel, dan loopt u het risico op zwakke botten, slapeloosheid, ademnood en zelfs hartproblemen.

Mijn eigen ervaring met Synthroid begon een paar jaar geleden, toen ik me vermoeider begon te voelen dan normaal. Ik schreef het toe aan stress, mijn eindeloze to-do lijst en het gebrek aan slaap. Een bloedonderzoek wees echter uit dat ik hypothyreoïdie had. Dat betekende dat mijn schildklier niet genoeg schildklierhormoon produceerde. Dus werd ik lid van wat mijn vriend MJ de Synthroid Society noemt en begon ik een kleine dosis levothyroxine te slikken, de generieke versie van Synthroid en een synthetische vorm van schildklierhormoon.

Volgens het National Institutes of Health lijdt bijna 5% van de Amerikanen van 12 jaar en ouder aan hypothyreoïdie. Omdat de symptomen lijken op die van andere aandoeningen, denken deskundigen dat veel mensen niet gediagnosticeerd worden. De American Thyroid Association schat zelfs dat inclusief milde gevallen, hypothyreoïdie in feite 15% van de Amerikanen treft.

Hoe de schildklier werkt

Denk aan de schildklier als de interne thermostaat van uw lichaam. Deze kleine vlinderdasvormige klier is een machtige speler in het lichaam, die veel chaos en verwarring kan veroorzaken. Hij regelt je hartslag, stofwisseling, maag- en darmfunctie, menstruatiecyclus, stemming, ademhaling en vrijwel elke andere functie in het lichaam.

Als je lichaam niet genoeg schildklierhormoon aanmaakt, gaat alles langzamer en ontwikkel je hypothyreoïdie. De symptomen variëren. Sommige mensen komen aan, worden depressief of krijgen een droge huid en droge nagels. Anderen hebben last van constipatie, een wazig brein en chronische vermoeidheid. Vrouwen kunnen merken dat hun menstruatie zwaarder is en vaker voorkomt, en dat het moeilijk kan zijn om zwanger te worden.

Te veel schildklierhormoon veroorzaakt hyperthyreoïdie en heeft het tegenovergestelde effect. Deze aandoening maakt u angstig en geïrriteerd, en u kunt vermageren, slaapproblemen krijgen en aan diarree lijden. Het kan ook hartkloppingen en zwakke botten veroorzaken. Hyperthyreoïdie komt veel minder vaak voor dan hypothyreoïdie en treft slechts ongeveer 1% van de bevolking.

Wanneer de schildklier vertraagt

Hypothyreoïdie wordt veroorzaakt door verschillende aandoeningen. Bij de meeste mensen is het het gevolg van een auto-immuunziekte, de ziekte van Hashimoto, die thyreoïditis, of een ontsteking van de schildklier, veroorzaakt. Anderen ontwikkelen hypothyreoïdie wanneer ze schildklierontsteking oplopen door het gebruik van bepaalde medicijnen zoals interferon of amiodaron, of wanneer ze de schildklier operatief laten verwijderen wegens problemen zoals schildklierkanker. Sommige mensen ontwikkelen gewoon hypothyreoïdie met de leeftijd.

Vrouwen hebben veel meer kans dan mannen om hypothyreoïdie te ontwikkelen. De aandoening komt vaker voor na het 50e levensjaar, maar kan ook bij kinderen voorkomen. Het komt ook vaker voor bij mensen die auto-immuunziekten hebben en is een zeker gevolg van schildklierkanker of een andere aandoening waarbij uw schildklier operatief moet worden verwijderd.

Hypothyreoïdie blijft vaak ongediagnosticeerd omdat de symptomen lijken op die van andere problemen. Als u moe bent, geeft u misschien uw late nachten op kantoor de schuld. Gewichtstoename? Het kunnen de late snacks zijn. Depressie? Geef dat maar aan je onstabiele huwelijk. Maar in werkelijkheid kan elk van deze symptomen hypothyreoïdie zijn.

Hypothyreoïdie behandelen

Hypothyreoïdie opsporen is vrij eenvoudig. Het enige wat u nodig hebt, is een bloedtest die het niveau van schildklierstimulerend hormoon (TSH) meet. Dat is wat uw hypofyse produceert wanneer uw schildklier niet genoeg schildklierhormoon aanmaakt. Een hoog TSH-niveau betekent dat uw hypofyse uw schildklier signaleert om meer schildklierhormoon af te scheiden, dat eenmaal is voorgeschreven. Om de rest van uw ng hypothyreoïdie te behandelen, moet u het schildklierhormoon vervangen dat uw lichaam normaal aanmaakt. Synthroid is wat deskundigen echte hormoonvervangingstherapie noemen, omdat u medicijnen gebruikt om te vervangen wat uw lichaam niet meer aanmaakt, maar wel zou moeten aanmaken. Synthroid wordt over het algemeen levenslang ingenomen.

Voordat u Synthroid of het generieke levothyroxine inneemt, moet u uw arts op de hoogte stellen van eventuele medische aandoeningen die u hebt, zoals hartaandoeningen of diabetes, en van alle medicijnen die u gebruikt. Vroeger werd gedacht dat bepaalde medicijnen zoals anticoagulantia (warfarine) krachtiger kunnen worden in de aanwezigheid van Synthroid, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat er geen interactie is tussen Synthroid en warfarine. Insuline of sulfonylureumderivaten voor diabetes kunnen meer of minder effectief worden. Antacida die aluminium, magnesium, simethicone of calcium bevatten, zoals Gaviscon, Maalox, Mylanta, Gas-X of Rolaids, kunnen Synthroid minder effectief maken. Hetzelfde geldt voor sucralfaat (Carafate), dat wordt voorgeschreven voor maagzweren. IJzer kan ook interfereren met de absorptie van Synthroid. Als u deze medicijnen of supplementen moet innemen, neem ze dan vier uur voor of na het innemen van Synthroid in. U moet uw arts er ook op wijzen als u zwanger probeert te worden of borstvoeding geeft.

Een aanzienlijk aantal Synthroid-gebruikers merkt dat ze hun arts moeten vragen om hun dosering aan te passen. Het is daarom belangrijk dat degenen die dit schildklierhormoon gebruiken, in de gaten houden of ze bijwerkingen van het medicijn ondervinden en of hun oorspronkelijke symptomen afnemen. Gelukkig voor mij heeft mijn aanvankelijke dosering goed gewerkt. Uit een vervolgbloedonderzoek zes weken nadat ik met Synthroid was begonnen, bleek dat mijn TSH-niveaus weer normaal waren.

Velen hebben niet zo veel geluk. Denk aan mijn vriendin MJ die jarenlang probeerde uit te vinden waarom ze zich zo angstig en moe voelde. De artsen stelden uiteindelijk vast dat ze te veel Levoxyl nam, een andere synthetische schildklierhormoonbehandeling, en dat die haar nerveus maakte en haar uitputte. Het verlagen van de dosering hielp, maar ze maakt zich zorgen over hoe de extra Levoxyl al die jaren haar botten kan hebben aangetast.

En het blijkt dat voor mensen met de vroege tekenen van onderactieve schildklier, of subklinische hypothyreoïdie, het nemen van schildklierhormoonmedicatie niet helpt om de symptomen te behandelen of de kwaliteit van leven te verbeteren. Volgens een studie in JAMA voerden onderzoekers een meta-analyse uit van 21 klinische studies waaraan 2.200 mensen met subklinische hypothyreoïdie deelnamen. In deze studies kregen de deelnemers ofwel een schildklierhormoonmedicijn (levothyroxine in de meeste studies), een placebo of helemaal geen behandeling. Hormoonbehandeling werd niet geassocieerd met een voordeel in termen van verbeterde levenskwaliteit of vermindering van hypothyroïdie-symptomen. Schildklierhormoonmedicijnen leidden ook niet tot verbetering op het gebied van depressieve symptomen, cognitieve functies, spierkracht en bloeddruk. De auteurs van de studie merken ook op dat “schildklierhormoontherapie wordt geassocieerd met nadelige effecten wanneer overbehandeling optreedt.” Overbehandeling zorgde ervoor dat MJ zich springerig en afgemat voelde, en andere nadelige effecten kunnen een snelle hartslag, overmatig zweten en gewichtsverlies zijn.

Tussen heeft mijn vriendin Cheryl jarenlang geprobeerd uit te vinden waarom haar TSH-niveaus zo hoog zijn terwijl ze al een relatief hoge dosis Synthroid slikt. Zou ze in plaats daarvan Armour moeten nemen, een schildklierhormoon dat wordt gewonnen uit schildklieren van varkens? Wat uiteindelijk voor haar werkte, was het innemen van levothyroxine met waterig selenium en vloeibaar jodium. Vorig jaar begon ze om de andere dag selenium en jodium in te nemen. Jodium is essentieel voor de productie van schildklierhormoon, terwijl selenium het lichaam helpt T4, de inactieve vorm van schildklierhormoon, om te zetten in T3, de actieve vorm.

Be Smart With Synthroid

Als u hypothyreoïdie heeft, moet het innemen van Synthroid een onderdeel worden van uw dagelijkse routine. Om de bloedspiegels op peil te houden, moet u het ook elke dag op hetzelfde tijdstip innemen.

Het liefst neemt u Synthroid op een lege maag, omdat voedsel de absorptie kan vertragen. Ik neem het midden in de nacht, als ik weet dat ik niets ga eten. In feite is het het beste om een uur na het innemen van je pil te wachten met eten. Bepaalde voedingsmiddelen kunnen ook de absorptie van Synthroid remmen. Een vezelrijk dieet bijvoorbeeld, kan de hoeveelheid die uw lichaam absorbeert verminderen.

Voedingsmiddelen zoals soja en grapefruitsap, en supplementen zoals calcium en ijzer kunnen de absorptie ook verstoren. Als u deze voedingsmiddelen moet eten of deze supplementen moet innemen, wacht dan ten minste vier uur na inname van uw medicatie voordat u dit doet.

Het goede nieuws is dat Synthroid meestal geen ernstige bijwerkingen of belasting van de nieren of lever veroorzaakt. Hoewel enige haaruitval een bijwerking kan zijn in de eerste paar maanden van de behandeling, verbetert Synthroid in de meeste gevallen de haargroei. Eventuele bijwerkingen zijn meestal het gevolg van overdosering. In 2011 schreef ik samen met Theodore C. Friedman, MD, PhD, een endocrinoloog en hoofd van de afdeling endocrinologie, moleculaire geneeskunde en metabolisme aan de Charles R. Drew University of Medicine and Science in Los Angeles, het boek The Everything Guide to Thyroid Disease. Volgens Dr. Friedman: “Te veel schildkliermedicatie kan leiden tot hartproblemen, gewichtsverlies, osteoporose en symptomen van hyperthyreoïdie, waaronder hartkloppingen en nervositeit.” Te veel schildklierhormoon in het bloed kan iemand in gevaar brengen voor het krijgen van een botbreuk of een hartritmestoornis. Als iemand hartproblemen heeft, kan dit ook leiden tot een hartaanval. Om deze redenen moet u nooit een hogere dosering schildklierhormoon nemen om af te vallen.

Weten of u uw dosering moet aanpassen, is een kwestie van waakzaam zijn over hoe u zich voelt. Het is belangrijk om op te merken of u zonder goede reden aankomt, zich vermoeider voelt dan gewoonlijk of plotseling onverklaarbaar depressief bent. Als u deze of andere nieuwe symptomen opmerkt, moet u met uw arts overleggen over het aanpassen van uw dosering.

Synthroïd kopen

De meeste mensen, waaronder ik, krijgen hun Synthroid van hun plaatselijke drogist of een postorderapotheek. Maar als u Synthroid online wilt kopen, zorg er dan voor dat u een recept van uw arts krijgt en gebruik maakt van een erkende apotheek, wat betekent dat u toegang heeft tot een erkende apotheker voor het geval u vragen heeft. Dr. Friedman sluit zich aan bij dit advies en moedigt patiënten aan om het privacy- en veiligheidsbeleid van de site te lezen om er zeker van te zijn dat hun informatie privé blijft. Bovendien raadt hij aan om altijd naar Synthroid te vragen en niet naar de generieke versie, levothyroxine.

Andere opties

Terwijl levothyroxine, de generieke van Synthroid het geneesmiddel bij uitstek is voor mensen met hypothyreoïdie, hebben patiënten nog andere behandelingsopties. Veel alternatieve artsen schrijven Armour voor omdat het afkomstig is van de schildklieren van varkens en door sommigen als natuurlijker wordt beschouwd en meer lijkt op menselijk schildklierhormoon. Maar veel traditionele artsen geven de voorkeur aan Synthroid, omdat ze geloven dat synthetisch het beste is, aldus Dr. Friedman. Omdat sommige patiënten het echter beter doen met Armour, raadt Dr. Friedman aan om met uw arts te praten over het proberen van Armour als u zich niet goed voelt met Synthroid.

Hoewel de meeste patiënten het prima doen met Synthroid, doen sommigen het beter als ze ook T3 nemen, de actieve vorm van schildklierhormoon. Synthroid bestaat uit thyroxine, of T4, dat in het lichaam wordt omgezet in T3. Ongeveer 5% tot 10% van de mensen die T4 nemen, heeft nog steeds last van hypothyreoïdie-symptomen. Voor deze patiënten kan het helpen om T3 of Cytomel toe te voegen aan hun behandeling.

Al meer dan 60 jaar wordt levothyroxine gebruikt door miljoenen Amerikanen. In feite werden volgens het IQVIA Institute for Human Data Science in 2018 96 miljoen recepten uitgeschreven voor generieke Synthroid.

De sleutel tot succesvol gebruik van Synthroid lijkt te liggen in het monitoren van de dosering die u krijgt. Het nauwlettend in de gaten houden van eventuele veranderingen in hoe u zich voelt op Synthroid en samenwerken met uw arts om ervoor te zorgen dat uw dosering correct is, kan een lange weg gaan bij het succesvol gebruiken van dit alomtegenwoordige schildkliermedicijn.

Winnie Yu is een nationaal bekende schrijver en auteur, en medeauteur van The Everything Guide to Thyroid Disease.