Waarom likken honden aan hun poten? 6 oorzaken toegelicht
Hondenvrienden weten ons altijd te fascineren met hun eigenzinnige maniertjes. Van spontane blafsessies tot intense staartachtervolgingen, de oorzaken van de neigingen van onze pups zijn niet altijd even duidelijk. Bij veel honden is het likken van de poten een veelvoorkomend nieuwsgierig gedrag met een grote verscheidenheid aan mogelijke verklaringen. We hebben de vele redenen waarom honden aan hun poten likken op een rijtje gezet en hoe deze gewoonte verband kan houden met hun algehele gezondheid.
#1: Zelfverzorgingsgewoonten
Als je denkt aan huisdieren die aan zelfverzorgingsgewoonten doen, zijn honden misschien niet de eerste dieren die in je opkomen. Toch likken honden regelmatig hun poten, poten en staart om vuil te verwijderen. Dit is een normaal, gezond gedrag en een teken dat uw harige vriend schoon wil zijn (zelfs als hun capriolen anders doen vermoeden tijdens badtijd!). Als uw hond daarentegen voortdurend aan zijn poten likt, is een nader onderzoek gerechtvaardigd.
#2: Huidirritatie
Een droge of jeukende huid is een van de meest voorkomende redenen waarom uw hond overmatig aan zijn poten likt. Huidirritatie is vaak het gevolg van omgevingsallergieën. Bepaalde grassen, onkruid en stof kunnen bij honden een allergische reactie opwekken, en uw beste vriend kan dan heftig aan zijn poten likken om de jeuk te verlichten. Bijkomende symptomen, zoals niezen, gezwollen ogen of een loopneus, zijn duidelijke tekenen dat uw hond aan een allergie lijdt.
Het schoonhouden van uw hond kan helpen om aan omgevingsallergie gerelateerde symptomen te verlichten. Om te bevestigen of uw huisdier een omgevingsallergie heeft, kunt u het beste uw dierenarts raadplegen.
#3: Voedselallergieën
Net zoals sommige mensen met voedselallergieën last hebben van een jeukende keel, hebben veel honden een soortgelijk onaangenaam gevoel aan hun poten. Hondenvoeding en traktaties met ingrediënten zoals zuivel, tarwe, soja, rundvlees of kip kunnen allergische reacties opwekken en uw hond in de verleiding brengen om “aan de jeuk te krabben” door zijn poten overmatig te likken. Als uw pup dit gedrag alleen vertoont na de maaltijd of na het eten van bepaald voer, kan een allergie de oorzaak zijn.
Raadpleeg uw dierenarts als u vermoedt dat uw hond voedselallergieën heeft. Kijk altijd op het etiket van hondenvoer en traktaties en vermijd ingrediënten die allergieën kunnen veroorzaken.
#4: Pijn
Honden likken vaak aan hun wonden om de pijn te bestrijden. Het likken van één poot kan een teken zijn dat uw hond een verwonding heeft, zoals een steek, snee, beet, ingegroeide nagel, prik of brandwond. Controleer de tenen van uw hond op ongewone zaken, behandel kleine wondjes met een EHBO-doos voor huisdieren en was het getroffen gebied grondig. We raden u aan professioneel advies in te winnen als u een verwonding opmerkt.
Arthritis is een andere veel voorkomende pijngerelateerde reden voor likken. Hoewel deze gewrichtsaandoening meestal op meerdere plaatsen pijn veroorzaakt, likken honden vaak aan een van hun poten om de pijn te verzachten, aldus de Amerikaanse Kennel Club. Uw dierenarts kan helpen de artritis van uw hond onder controle te krijgen en een oplossing bieden die het ongemak kan verminderen.
#5: Verveling of verlatingsangst
Wanneer uw beste vriend niet ligt te dutten of vrolijk de dag aan uw zijde doorbrengt, wacht hij waarschijnlijk tot u thuiskomt. Verveling en verlatingsangst kunnen leiden tot overmatig likken en andere ongezonde gewoonten, zoals blaffen, graven of destructief kauwen.
Geef uw hond toegang tot voorwerpen die hem helpen zich op zijn gemak te voelen als hij alleen thuis is, zoals zijn favoriete deken of een leuk kauwspeeltje voor de hond. Deze voorwerpen ontmoedigen uw hond om zijn poten overmatig te likken en houden hem bezig.
#6: Parasieten
Honden verkennen de wereld op vier poten, dus hun poten zijn van nature de eerste plek waar veel parasitaire beestjes zich vestigen. Vlooien, teken, luizen en mijten kunnen allemaal de huid van uw harige vriend irriteren en ervoor zorgen dat uw hond de aangetaste plek gaat likken. Hoewel parasieten zich voornamelijk op één poot kunnen concentreren, is het likken of krabben aan meerdere lichaamsdelen een veel voorkomend teken dat uw hond te maken heeft met dit ongedierte.
Controleer de huid van uw hond zorgvuldig op ongedierte en vraag advies aan uw dierenarts om het probleem te verhelpen. Veel parasieten leven in gras- of bosrijke gebieden, dus u kunt uw routine aanpassen als uw hond deze landschappen regelmatig tegenkomt tijdens wandelingen of speeltijd.
Bacteriële of gistinfecties verhelpen
Hoewel er meerdere redenen zijn waarom honden constant aan hun poten likken, is het altijd belangrijk om snel te handelen. Veelvuldig likken bouwt vocht op in de poten van een hond dat kan leiden tot een bacteriële of gistinfectie, volgens de Amerikaanse Kennel Club. Deze problemen verergeren het likken van de poten alleen maar en kunnen zwelling of roodheid veroorzaken. Werk samen met uw dierenarts om bacteriële gistinfecties te diagnosticeren en te behandelen.
Houd in gedachten dat af en toe likken heel gezond is en uw hond zelfs kan helpen schoon te blijven. Als uw beste vriend echter onophoudelijk lijkt te likken, moet u de problemen identificeren en aanpakken, zodat u zich minder zorgen hoeft te maken en weer kunt gaan doen wat u zo graag samen doet!