Phoropter
Die Geschichte des Phoropters als binokulares refraktives Gerät, das auch Phorien, Duktionen und andere Merkmale der Binokularität messen kann, im Gegensatz zum monokularen Optometer, das dies nicht kann, beginnt Mitte der 1910er Jahre mit der Einführung des Ski-Optometers von Nathan Shigon und des Phoro-Optometers von Henry DeZeng. Zu diesen beiden Erfindungen, die immer weiter verbessert wurden, gesellte sich ein drittes Gerät, der Greens‘ Refraktor, der 1934 auf den Markt kam. Auch europäische Hersteller arbeiteten an ähnlichen Geräten.
Shigon/Woolf/Genothalmic/Shuron/BRUEdit
Im Jahr 1909 erfand Nathan Shigon aus New York City ein monokulares Optometer mit einem Bereich von +0,25 bis +6,00 Dioptrien, das aus einem Mechanismus bestand, bei dem eine Scheibe mit Linsen geringerer Stärke eine zweite Scheibe mit Linsen höherer Stärke automatisch bei jeder Umdrehung vorschob, wie bei einem modernen Phoropter.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass dieses Gerät jemals hergestellt wurde, aber 1915 meldete er ein Patent für eine binokulare Version desselben Optometers an und nannte es das Ski-Optometer, so benannt wegen seiner Nützlichkeit für die Skiaskopie. Dieses wurde von Wm. F. Reimold aus Philadelphia hergestellt. Es enthielt ein Stevens-Phorometer zur Messung der Phorie und eine Scheibe mit sphärischen Hilfslinsen auf der Rückseite, die ihm einen Bereich von -12,00 bis +12,00 gaben. Um den Messbereich zu erweitern, befanden sich an der Vorderseite jedes Augenlochs Clips zum Einsetzen von handgehaltenen Kugel- oder Zylinder-Testlinsen, mit einem Mechanismus zum Drehen der Achse mit dem Daumen. Es wog 2 lb. 3 oz.
Um 1916 kaufte ihn Michael Woolf, ebenfalls aus New York City, auf und fügte dem Gerät seine eigene Erfindung hinzu, eine innovative Batterie von Zylinderlinsen, die von -0,25 bis -2,00 reichten, sowie Risley-Prismen für jedes Auge. Maddox-Stäbe waren optional. Es wog 3 lb. 13 oz.
Um 1924 wurden die Patente und Rechte an die General Optical Company of Mount Vernon, NY, übertragen, die seit ca. 1920 ein viel größeres, schwereres und solideres Instrument, den Genothalmic Refractor, herstellte, unter Verwendung von Woolfs Patentnummer von 1917 und mit einer Bedienungsanleitung von 1921. Dieses Instrument hatte einen Bereich von +17,75 bis – 22,50 und bis zu -3,75 Zylinder, Maddox-Stäbe, Risley-Prismen und ein Stevens Phorometer. Es wog 7 Pfund 5 Unzen, und im Gegensatz zu allen früheren Geräten dieser Art hing es an einer horizontalen Befestigungsstange, anstatt von unten gestützt zu werden. Wie das Woolf hatte es anfangs keinen Jackson-Kreuzzylinder (JCC), so dass ein separater, handgehaltener benötigt wurde. Spätere Modelle der Genothalmic wurden mit JCCs ausgestattet.
General Optical verkaufte 1927 an Shuron Optical aus Genf, NY, die den Refraktor bis in die späten 1930er Jahre vertrieben. Eine verfeinerte und verbesserte Version des Genothalmic-Refraktors wurde ab etwa 1932 in London hergestellt und in Großbritannien von S. R. Stearman, S. Pulzer & Son Ltd, und anderen als British Refracting Unit (B.R.U.) vertrieben.
DeZeng/American Optical/ReichertEdit
Auch 1909 erhielt Henry DeZeng ein Patent für etwas, das einem modernen Phoropter verblüffend ähnlich sieht, aber die Patentabbildungen sehen nicht wie das hergestellte Produkt aus, das um 1915 eingeführt wurde – das DeZeng Phoro-Optometer Modell 570. Es handelte sich um ein in Camden, New Jersey, hergestelltes Gerät, das eine Batterie konvexer Linsen für jedes Auge, eine Batterie konkaver Linsen für jedes Auge und Hilfslinsen enthielt, die ihm einen Gesamtstärkenbereich von +15,75 bis -19,75 gaben, sowie einen Maddox-Stab und ein Risley-Prisma für jedes Auge und ein Stevens Phorometer.
Es gab keine Zylinderlinsen, so dass die Prüfung auf Astigmatismus die Verwendung von manuellen Probelinsen erforderte, für die es drehbare Halterungen an der Vorderseite jedes Augenlochs gab, und es gab auch stationäre an den Rückseiten. Kreuzzylinder waren optional, aber sie kippten nicht wie ein Jackson-Kreuzzylinder, sondern drehten sich in derselben Ebene, so dass sie wahrscheinlich für den Nahpunkt-Kreuzzylindertest zum Lesen gedacht waren. Es wog 3 lb. 2 oz. Um 1920 wurde ein verbessertes Modell, Nr. 574, eingeführt, das in der Größe reduziert war, aber die gleiche Reichweite hatte (die Linsen wurden von 1 Zoll auf ¾ Zoll reduziert). Die Stirnstütze wurde entfernt, und die hinteren Klammern für die Testlinsen wurden durch Gummi-Augenschützer ersetzt. Sie wog 2 lbs. 12 oz.
Im Jahr 1922 ersetzte DeZeng die Nr. 574 durch die Nr. 584 und verkürzte den Namen auf Phoroptor. Dieses Gerät wurde so populär, dass sein Name zum Gattungsbegriff wurde, obwohl er oft Phoropter geschrieben wurde. Der Phoroptor war kleiner (die Linsen wurden nochmals verkleinert, auf 9/16 Zoll Durchmesser) und präziser gefertigt als der 574, hatte aber einen ähnlichen Leistungsbereich. Die vorderen Klammern für die handgehaltenen Testlinsen wurden entfernt und durch Batterien mit Zylinderlinsen von -0,25 bis -4,75 ersetzt. Das Phorometer von Steven entfiel, und es gab keine Jackson-Kreuzzylinder. Es wog 2 lb. 8 oz.
Im Jahr 1925 kaufte American Optical DeZeng und stellte 1927 Nr. 588 vor, den AO Wellsworth DeZeng Phoroptor, der etwas größer war; die Linsen wurden auf 11/16 Zoll vergrößert und er wog 3 lb. 2 oz. Dies war der erste in der DeZeng/AO-Linie, der an einer horizontalen Montagestange hing, die früheren wurden von einer Stange darunter getragen. Einzigartig an diesem Phoroptor war, dass er über seinen gesamten Bereich in 1/8-Dioptrien-Schritten kalibriert war.
Im Jahr 1934 führte AO die Nr. 589 ein, den Additive Effective Power Phoroptor, der noch einmal vergrößert und verbessert wurde. Die Linsen wurden auf ¾ Zoll Durchmesser vergrößert, die permanente Größe, und das Gerät war viel massiver, mit einem Gewicht von 7 lb. 9 oz. und mit einem Bereich von +16,87 bis -19,12 und -6,00 Zylinder, mit Hilfslinsen, um diese auf +18,87/-21,12/-8,00 zu erhöhen. Alle diese Modelle ähnelten im Design dem ursprünglichen DeZeng-Modell, aber Nr. 590 von 1948 war ein völlig neu konstruiertes Gerät, viel größer und schwerer und moderner. Es wog 10 lbs. 7 oz. Es folgte 1956 eine weitere komplette Neukonstruktion, der RxMaster, der zum Prototyp aller modernen Phoropter wurde, und 1967 zum Ultramatic RxMaster, dem aktuellen Modell, aktualisiert wurde.
AO verkaufte ihre Phoroptor-Sparte 1982 an Reichert, die das Ultramatic immer noch herstellt.
Grün’/Bausch und LombEdit
Im frühen 20. Jahrhundert entwarfen die Augenärzte A. S. Green, L. D. Green und M. I. Green aus San Francisco, CA, ein Optometer, das sie über viele Jahre langsam weiterentwickelten. Die Greens schlossen sich mit dem Erfinder Clyde L. Hunsicker aus San Francisco zusammen, der am 25. Oktober 1926 ein Patent anmeldete. Der Titel ihrer Erfindung war einfach ein „optometrisches Instrument“, und der Text beschrieb es als Optometer. Das Patent 1.804.690 wurde den Greens und Hunsicker 1931 erteilt und an Bausch & Lomb (B&L) verkauft, die es von ihnen neu entwickeln ließen (Patent 1.873.356, erteilt 1932).
B&L ließ ihn als „Greens‘ Refractor“ markenrechtlich schützen und führte ihn 1934 ein. Er war in vielerlei Hinsicht fortschrittlicher als die Konkurrenz. Die Leistung konnte direkt auf dem Zifferblatt abgelesen werden, ohne dass man geistige Berechnungen anstellen musste, der Bereich war viel größer, von +19,75 bis -28,00 und mit Zylindern bis zu -7,50, die Zylinderbatterie war viel intuitiver und einfacher zu bedienen, und er war der erste, an dem Jackson-Kreuzzylinder angebracht waren (die ersten AO Phoroptoren mit JCC’s waren späte Modelle des Additivs, und sehr späte Genothalmic-Refraktoren hatten sie auch). Es wog 13 lbs. 1 oz. Der Green’s Refraktor wurde bald zum Goldstandard unter Augenoptikern. Er trug dazu bei, die Woolf/Genothalmic/Shuron-Linie vom Markt zu verdrängen und zwang AO dazu, ihren Refraktor von Grund auf neu zu entwickeln, nicht nur einmal, sondern zweimal (der 590er war nicht konkurrenzfähig).
Der Greens‘ Refraktor blieb über 4 Jahrzehnte unverändert, aber die Verkäufe gingen zurück, als AO 1967 den Ultramatic RxMaster mit seinem revolutionären JCC in Jochbauweise einführte, und die Produktion des Greens‘ Refraktors endete schließlich in den späten 1970er Jahren. 1978 führte B&L den Greens‘ II Refraktor mit Joch-JCC ein, verlor ihn aber aufgrund von Patentstreitigkeiten an AO, die ihn einstellte. Was den originalen Greens‘ Refraktor betrifft, so werden trotz der Tatsache, dass die Produktion vor Jahrzehnten eingestellt wurde, auch heute noch viele verwendet, da sie praktisch unverwüstlich sind und eine treue Schar von Optometristen haben, die auf sie schwören.