Phoropter
Historia foroptera, jako lornetkowego urządzenia refrakcyjnego, które może również mierzyć fiorię, dukty i inne cechy obuoczności, w odróżnieniu od monokularowego optometru, który nie może, rozpoczyna się w połowie lat 1910, wraz z wprowadzeniem Ski-optometru przez Nathana Shigona i Phoro-optometru przez Henry’ego DeZenga. Tym dwóm wynalazkom, w miarę ich dalszego udoskonalania, towarzyszyło trzecie urządzenie, refraktor Greensa, który wszedł na rynek w 1934 roku. Nad podobnymi urządzeniami pracowali również producenci europejscy.
Shigon/Woolf/Genothalmic/Shuron/BRUEdit
W 1909 roku Nathan Shigon z Nowego Jorku wynalazł monokularowy optometr o zakresie +0,25 do +6,00 dioptrii, składający się z mechanizmu, w którym tarcza soczewek o małej mocy przesuwała drugą tarczę soczewek o większej mocy automatycznie przy każdym obrocie, jak w nowoczesnym foropterze.
Nie ma żadnych dowodów na to, że został on kiedykolwiek wyprodukowany, ale w 1915 roku złożył wniosek o patent na lornetkową wersję tego samego optometru i nazwał go Ski-Optometrem, tak nazwanym ze względu na jego przydatność do wykonywania skiaskopii. Wyprodukował go Wm. F. Reimold z Filadelfii. Zawierał on torometr Stevensa do pomiaru forii oraz dysk pomocniczych soczewek sferycznych z tyłu, co dawało mu zakres od -12.00 do +12.00. Aby rozszerzyć zakres, z przodu każdego otworu na oko znajdowały się zaciski do umieszczenia ręcznych sferycznych lub cylindrycznych soczewek próbnych, z mechanizmem do obracania osi za pomocą kciuka. Ważył 2 funty i 3 uncje.
Około 1916 roku Michael Woolf, również z Nowego Jorku, wykupił go i dodał do urządzenia swój własny wynalazek, innowacyjną baterię soczewek cylindrycznych, w zakresie od -0,25 do -2,00, jak również pryzmaty Risleya dla każdego oka. Pręty Maddoxa były opcjonalne. Ważył 3 lb. 13 oz.
Około 1924 roku patenty i prawa zostały przeniesione do General Optical Company z Mount Vernon, NY, która produkowała znacznie większy, cięższy i solidniej obudowany instrument, zwany Genothalmic Refractor, od około 1920 roku, używając numeru patentu Woolfa z 1917 roku, z instrukcją obsługi datowaną na 1921 rok. Instrument ten miał zakres od +17.75 do – 22.50, oraz do -3.75 cylindra, pręty Maddoxa, pryzmaty Risley’a, oraz torometr Stevena. Ważył 7 funtów 5 uncji i w przeciwieństwie do wszystkich wcześniejszych urządzeń tego typu, wisiał na poziomym pręcie montażowym zamiast być podtrzymywany od dołu. Podobnie jak Woolf, początkowo nie posiadał on cylindrów krzyżowych Jacksona (JCC), więc wymagany był osobny ręczny. Późniejsze modele Genothalmic były wyposażone w JCC.
General Optical sprzedał się do Shuron Optical z Genewy, NY w 1927 roku, który sprzedawał refraktor do późnych lat 30-tych. Wyrafinowana i ulepszona wersja Genothalmic Refractor był produkowany w Londynie począwszy od około 1932 roku, i sprzedawane w Wielkiej Brytanii przez S. R. Stearman, S. Pulzer & Son Ltd., i innych, jako British Refracting Unit (B.R.U.).
DeZeng/American Optical/ReichertEdit
W 1909 roku Henry DeZeng uzyskał patent na coś, co wygląda bardzo podobnie do nowoczesnego phoroptera, ale ilustracje patentowe w niczym nie przypominają wyprodukowanego produktu, który został wprowadzony około 1915 roku – DeZeng Phoro-Optometer model 570. Było to urządzenie wyprodukowane w Camden, New Jersey, które zawierało baterię soczewek wypukłych dla każdego oka, baterię soczewek wklęsłych dla każdego oka oraz soczewki pomocnicze, które dawały mu całkowity zakres mocy od +15,75 do -19,75, jak również pręt Maddoxa i pryzmat Risleya dla każdego oka oraz forometr Stevena.
Nie było żadnych cylindrycznych soczewek, więc badanie astygmatyzmu wymagało użycia ręcznych soczewek próbnych, dla których były obrotowe uchwyty z przodu każdego otworu na oko, a także stacjonarne z tyłu. Cylindry krzyżowe były opcjonalne, ale nie obracały się jak cylinder krzyżowy Jacksona, obracały się w tej samej płaszczyźnie, więc prawdopodobnie były przeznaczone do testu bliskiego punktu krzyżowego dla czytania. Ważył 3 funty i 2 uncje. Około 1920 roku wprowadzono ulepszony model, nr 574, zmniejszony w rozmiarze, ale z tym samym zakresem (soczewki zmniejszone z 1 cala do ¾ cala). Usunięto podpórkę na czoło, a tylne zaczepy soczewek próbnych zastąpiono gumowymi osłonami oczu. Ważył 2 funty. 12 oz.
W 1922 roku DeZeng zastąpił nr 574 nr 584 i skrócił nazwę do Phoroptor. Urządzenie to stało się tak popularne, że jego nazwa została uogólniona, choć często pisana jako phoropter. Phoroptor był mniejszy (soczewki ponownie zmniejszono do średnicy 9/16 cala) i dokładniej wykonany niż model 574, ale miał podobny zakres mocy, a przednie klipsy do ręcznych soczewek próbnych zostały usunięte i zastąpione bateriami soczewek cylindrycznych o zakresie od -0,25 do -4,75. Zrezygnowano z forometru Stevena, nie było też cylindrów krzyżowych Jacksona. Ważył on 2 funty i 8 oz.
W 1925 roku American Optical kupił DeZeng i w 1927 roku wprowadził nr 588, AO Wellsworth DeZeng Phoroptor, który był nieco większy; soczewki zostały zwiększone do 11/16 cala i ważył 3 lb. 2 oz. Był to pierwszy z linii DeZeng/AO, który zawieszony był na poziomym pręcie mocującym, wcześniejsze były wspierane na pręcie poniżej. Unikalność tego toroptora polegała na tym, że był on kalibrowany w krokach co 1/8 dioptrii w całym zakresie.
W 1934 roku AO wprowadziło nr 589, foroforetor o addytywnej mocy efektywnej, po raz kolejny powiększony i ulepszony. Soczewki zostały zwiększone do średnicy ¾ cala, co stanowiło stały rozmiar, a urządzenie było znacznie masywniejsze, o wadze 7 funtów i 9 oz., o zakresie +16.87 do -19.12 i -6.00 cylindra, z pomocniczymi soczewkami zwiększającymi je do +18.87/-21.12/-8.00. Wszystkie te modele przypominały konstrukcyjnie oryginalny model DeZeng, ale nr 590 z 1948 roku był całkowicie przeprojektowanym urządzeniem, znacznie większym i cięższym, a także bardziej nowoczesnym. Ważył on 10 funtów 7 oz. Po tym nastąpiła kolejna całkowita zmiana konstrukcji w 1956 roku, RxMaster, który stał się prototypem wszystkich nowoczesnych foropterów, i został zaktualizowany do Ultramatic RxMaster w 1967 roku, który jest obecnym modelem.
AO sprzedało swój dział foropterów firmie Reichert w 1982 roku, która nadal produkuje Ultramatic.
Greens’/Bausch and LombEdit
Na początku XX wieku, okuliści A. S. Green, L. D. Green, i M. I. Green, z San Francisco, CA, zaprojektowali optometr, który rozwijali powoli przez wiele lat. Greenowie nawiązali współpracę z wynalazcą Clyde’em L. Hunsickerem z San Francisco, który złożył wniosek o patent 25 października 1926 roku. Tytuł ich wynalazku brzmiał po prostu „instrument optometryczny”, a tekst opisywał go jako optometr. Patent 1,804,690 został przyznany Greenom i Hunsickerowi w 1931 roku i sprzedany firmie Bausch & Lomb (B&L), która zleciła im przeprojektowanie go (patent 1,873,356, przyznany w 1932 roku).
B&L oznaczył go znakiem towarowym „Greens' Refractor” i wprowadził na rynek w 1934 roku. Był on znacznie bardziej zaawansowany niż konkurencja pod wieloma względami. Moc można było odczytać bezpośrednio z pokrętła bez konieczności wykonywania obliczeń umysłowych, zakres był znacznie większy, od +19.75 do -28.00 i z cylindrami do -7.50, bateria cylindrów była znacznie bardziej intuicyjna i łatwiejsza w użyciu, i był to pierwszy refraktor z przymocowanymi cylindrami krzyżowymi Jacksona, (pierwsze AO Phoroptory z JCC były późnymi modelami Additive, a bardzo późne Genothalmic Refractors również je miały). Ważył 13 funtów. 1 oz. Refraktor Green’a szybko stał się złotym standardem wśród profesjonalistów zajmujących się okulistyką. Pomógł wyprzeć z rynku linię Woolf/Genothalmic/Shuron i zmusił AO do całkowitego przeprojektowania ich refraktora od podstaw, nie raz, ale dwa razy (590 nie zdołał konkurować).
Refraktor Greensa pozostał niezmieniony przez ponad 4 dekady, ale sprzedaż spadła, gdy AO wprowadziło Ultramatic RxMaster z rewolucyjnym, jarzmowym JCC w 1967 roku, a produkcja Refraktora Greensa ostatecznie zakończyła się pod koniec lat 70-tych. W 1978 roku firma B&L wprowadziła refraktor Greens' II z jarzonym JCC, ale z powodu sporu patentowego straciła go na rzecz AO, która zaprzestała jego produkcji. Jeśli chodzi o oryginalny refraktor Greensa, pomimo tego, że jego produkcja została wstrzymana kilkadziesiąt lat temu, wiele z nich jest nadal używanych, ponieważ są praktycznie niezniszczalne i mają oddaną rzeszę optometrystów, którzy na nie przysięgają.