6 cech, które ludzie odziedziczyli po rybach
Co jest takiego rybnego w ludzkiej anatomii? Bardzo dużo! Wystarczy spojrzeć na te dary od naszych wodnych przodków.
1. Embriony
Przyjrzyj się uważnie embrionowi ssaka, ptaka lub płaza – wszystkie wyglądają tak samo. To dlatego, że wszystkie odziedziczyły geny od wspólnego, rybiego przodka. Podczas środkowego etapu rozwoju, zwanego okresem filotypowym, specjalna kombinacja tych genów staje się aktywna, podczas gdy niektóre zostają wyłączone. Te aktywne geny stają się planem Twojego ciała.
2. Nasz głos
Ryby nie potrafią mówić, ale mają skrzela – i to właśnie z nich pochodzą nasze głosy. Podobnie jak ryby, ludzkie embriony mają łuki skrzelowe (kostne pętle na szyi embrionu). U ryb łuki te stają się częścią aparatu skrzelowego. Ale u ludzi nasze geny kierują je w inną stronę. Te łuki skrzelowe stają się kośćmi twojej dolnej szczęki, ucha środkowego i skrzynki głosowej.
3. Zmysł słuchu
Jak skrzela stały się częścią ucha? Wystarczy spojrzeć na dowody kopalne. Starożytna ryba Eusthenopteron żyła około 370 milionów lat temu. Miała jednak pewien problem: Mała część kości szczękowej – hyomandibula – wbiła się w jej skrzela. Kilka milionów lat później ta sama kłopotliwa kość utworzyła jamę przy uchu potomków Eusthenopterona. Tam zaczęła wzmacniać dźwięk – podróżując w dół zapisu kopalnego jeszcze dalej, zobaczysz, że kość stała się strzemiączkiem, częścią ucha, która pomaga nam słyszeć.
4. Przepukliny
Rybie gonady znajdują się w pobliżu serca. W ludzkich embrionach, gonady tworzą się głęboko w klatce piersiowej – tak jak u ryb. Ponieważ jednak jesteśmy ciepłokrwisti, te gonady muszą znaleźć się w chłodnym miejscu. Po 12 tygodniach zaczynają się one obniżać, a u mężczyzn przebijają się przez ścianę ciała i tworzą jądra. Ale przebicie się przez ścianę ciała pozostawia za sobą słaby punkt, dlatego stosunkowo łatwo u ludzi o przepuklinę.
5. Palce
Ryby nie mają palców, ale mają gen, który sprawia, że palce są możliwe. W latach 80. naukowcy odkryli specjalny gen zwany „sonic hedgehog”, który pomaga zwierzętom tworzyć palce. Kiedy naukowcy zmutowali jeża dźwiękowego u różnych zwierząt, wszystkie stworzenia wyhodowały dodatkowe płetwy i palce (ludzie z polidaktylizmem – czyli sześcioma palcami – cierpią z powodu przeciążenia jeża dźwiękowego). Przypływ jeża dźwiękowego pomógł starożytnym rybom wyczołgać się na ląd.
6. Nasze twarze
Wiecie ten rowek nad górną wargą, tuż pod nosem? To philtrum. Jest tam, ponieważ jako embrion, twoja twarz wyglądała trochę jak ryba. Twoje oczy zaczęły się z boku głowy, a nozdrza i usta rosły na górze (wyglądałeś trochę jak węgorz). Po kilku miesiącach cechy te uległy migracji: Twoje oczy wcisnęły się do środka, a usta i nos opadły. Ta transformacja pozostawiła po sobie malutkie wgłębienie nad górną wargą i dała mężczyznom na całym świecie miejsce do zapuszczenia okropnych wąsów.