Arthur Haines

W tym kraju zostaliśmy przeszkoleni, aby myśleć o wielu rzeczach jako o pojedynczych cechach. Czy jest to odżywianie, lub medycyny, a nawet jak badamy się w stosunku do środowiska, w którym żyjemy, jesteśmy przekonani, że możemy zrozumieć złożone struktury i procesy poprzez zrozumienie poszczególnych części. To przekonanie doprowadziło do ogromnej ilości zamieszania, niepowodzenia medycyny i złych praktyk żywieniowych. Klasycznym przykładem tego zamieszania jest osteoporoza, postępujący spadek gęstości kości, który stwarza ryzyko złamań. Warunek ten był długo traktowane z suplementacją wapnia. Jednak samo uzupełnianie tego minerału może prowadzić do odkładania się wapnia w niewłaściwych miejscach (tj. nie w kościach), takich jak stawy (co prowadzi do choroby zwyrodnieniowej stawów) i naczynia krwionośne (co prowadzi do miażdżycy). Wapń posiada kilka kofaktorów, których potrzebuje do prawidłowego działania w organizmie, takich jak witamina D, witamina K2 i magnez, a także tłuszcze nasycone (wspomagające wbudowywanie wapnia w kości) i ćwiczenia (obciążające kości). Bez tych kofaktorów, część wapnia kończy w niewłaściwym miejscu. Ten przykład wyraźnie wskazuje na logiczny fałsz myślenia, że dany problem zdrowotny może być naprawiony przez uzupełnienie z jednym czynnikiem odżywczym.

W niektórych przypadkach, nasz poziom nieporozumienia idzie jeszcze dalej. Nie tylko myślimy o witaminie C działającej samodzielnie, ale także nauczono nas myśleć o witaminie C jako o synonimie kwasu askorbinowego. Okazuje się, że oba te pojęcia są błędne. Po pierwsze, witamina C nie działa sama. Do funkcjonowania i zapobiegania jej degradacji potrzebuje kofaktorów. Najbardziej znanym z nich jest witamina P (używając starszej nazwy), które stanowią grupę rozpuszczalnych w wodzie polifenoli zwanych flawonoidami (nazwa współczesna). Te ważne związki znajdują się w różnym stopniu w wielu różnych owocach i warzywach. Po drugie, kwas askorbinowy nie stanowi całości witaminy C, można go raczej określić jako „opakowanie antyoksydacyjne”, które współwystępuje z innymi składnikami witaminy C: flawonoidami, rutyną, enzymem tyrozynazą i kilkoma innymi czynnikami, które korzystnie wpływają na wytrzymałość naczyń krwionośnych i zdolność przenoszenia tlenu przez czerwone krwinki. Najlepiej jest nie myśleć o witaminach jako o „rzeczy”, ale raczej jako o „aktywności”, która wymaga interakcji wielu elementów, aby funkcjonować. Kwas askorbinowy, który jest dodawany do przetworzonej żywności, to tylko kwas askorbinowy – jest on pozbawiony wszystkich współwystępujących czynników witaminy C. Przy okazji, syntetyczny kwas askorbinowy jest wytwarzany w pięciostopniowym procesie z glukozy, z użyciem acetonu lub genetycznie zmodyfikowanych mikroorganizmów jako części procesu.

Witamina C jest krytyczna dla utrzymania zdrowia naszego ciała. Jest niezbędna do tworzenia kolagenu i naprawy ran. Jest potrzebna dla mocnych ścian naczyń krwionośnych, laktacji i funkcji nadnerczy. Jest ważnym antyoksydantem, chroniącym płyny komórkowe przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Ponadto, dostarcza elektronów witaminie E (witamina E chroni błony komórkowe przed uszkodzeniami wolnorodnikowymi) i neutralizuje ładunek dodatni toksycznych metali ciężkich, pomagając organizmowi w ich wydalaniu. Moglibyśmy wymieniać dalej, ponieważ witamina C jest wymagana do ponad 300 funkcji metabolicznych w organizmie. Pozyskiwanie naturalnej formy (tj. formy występującej w świeżej żywności) jest najkorzystniejszym sposobem pozyskiwania tej witaminy.

W tym kraju zostaliśmy jeszcze bardziej oszukani, aby uznać pomarańcze i inne owoce cytrusowe za doskonałe źródła witaminy C. Chociaż owoce cytrusowe zawierają witaminę C, istnieje wiele źródeł, które są znacznie wyższe. Na przykład, owoce dzikiej róży zawierają 10-100 razy więcej witaminy C niż pomarańcze (w zależności od badanego gatunku). Dla przypomnienia, niektóre gatunki róży zawierają znacznie więcej witaminy C niż acerola czy camu camu. W sezonie wegetacyjnym istnieje wiele innych dziko rosnących roślin, które zawierają więcej witaminy C niż pomarańcze, w tym porzeczki i agrest, jagody jabłoni, persymony, owoce czarnego bzu, truskawki i wiele innych roślin zielonych (np. szarłat, podagrycznik, pokrzywka, dziki por i rukiew wodna). Nawet w okresie zimowym, kilka wiecznie zielonych drzew dostarcza dużych ilości witaminy C, w tym liście sosny białej, liście cedru białego, liście świerku czerwonego, wewnętrzna kora sosny białej i liście jodły balsamicznej (wymienione w kolejności rosnącej zawartości witaminy C; wszystkie te produkty są łatwe do przygotowania herbaty). Podobnie, niektóre niegotowane pokarmy zwierzęce, takie jak wątroba, nerki i nadnercza, służą jako źródło witaminy C (i były używane przez północne populacje rdzennych mieszkańców, wraz z innymi surowymi pokarmami zwierzęcymi i przechowywanymi pokarmami roślinnymi).

Chociaż europejscy odkrywcy i koloniści mają długą historię ulegania niedoborom witaminy C (szkorbut), witamina ta jest stale obecna w krajobrazie i łatwa do włączenia do diety. Opierając się na syntetycznej witaminy C nie zapewnia pełne spektrum korzyści zdrowotnych znalezionych w naturalnie występującej witaminy C i brakuje punktu, że witaminy nie działają samodzielnie, ale raczej w porozumieniu z minerałami, makroelementów, różnych związków i innych witamin. Jest to całkowicie możliwe (dla zainteresowanych), aby żyć w regionie, który doświadcza mroźnych zim i nigdy nie polegać na imporcie owoców z ciepłego klimatu, aby zdobyć niezbędną witaminę C (i wszystkie inne witaminy, dla tej sprawy). Sosna biała jest naszym podstawowym źródłem witaminy C w okresie zimowym (zawiera 4 razy więcej witaminy C niż pomarańcze). Dzięki temu pożywieniu (jak herbata) otrzymujemy również duże ilości proantocyjanidyn, związków fenolowych występujących w czerwonym winie, które wspierają zdrowie układu krążenia i mają zdolność przeciwutleniającą 20 razy większą niż witamina C. Zachęcam do spróbowania; być może po prostu będziesz cieszyć się korzyściami zdrowotnymi, które sosna biała wschodnia (i inni dzicy członkowie rodziny sosnowatych) ma na twoje zdrowie.