Co to jest potaż?
Nawóz potasowy nazywany jest czasem „potażem”. Nazwa ta pochodzi od dawnej techniki produkcji, w której potas był wypłukiwany z popiołów drzewnych i zagęszczany poprzez odparowywanie odcieku w dużych żelaznych garnkach („pot-ash”). Praktyka ta jest już oczywiście niepraktyczna i nie jest przyjazna dla środowiska. W produkcji żywności, potas jest usuwany z gleby podczas zbiorów i musi być zastąpiony, aby utrzymać przyszły wzrost upraw.
Ponad 350 milionów lat temu, ogromne Morze Dewońskie powoli wysychało na obszarze środkowej Kanady i północnych Stanów Zjednoczonych, pozostawiając za sobą skoncentrowane sole i minerały. Proces ten trwa do dziś w miejscach takich jak Wielkie Jezioro Słone i Morze Martwe.
Te starożytne sole morskie są obecnie odzyskiwane i wykorzystywane na wiele pożytecznych sposobów, przy czym większość z nich jest wykorzystywana jako nawóz potasowy. Potas jest naturalnym pokarmem dla roślin, ponieważ nawozy takie jak chlorek potasu i siarczan potasu występują w przyrodzie na szeroką skalę. Na szczęście w ziemi znajdują się ogromne zasoby potasu, które mogą zaspokoić nasze zapotrzebowanie na ten składnik odżywczy jeszcze przez wiele stuleci. Nawóz ten nie jest oczywiście sztucznym ani wyprodukowanym środkiem chemicznym, ponieważ pochodzi on bezpośrednio z ziemi i jest po prostu poddawany recyklingowi w wyniku bardzo długich procesów geologicznych.
Potas jest ważnym minerałem niezbędnym dla zdrowia człowieka. Ponieważ potas nie jest magazynowany w organizmie, konieczne jest regularne uzupełnianie tego składnika odżywczego za pomocą pokarmów bogatych w potas. Diety o wysokiej zawartości potasu i niskiej zawartości sodu okazały się korzystne dla uniknięcia wysokiego ciśnienia krwi.
Potas jest niezbędny dla zdrowia roślin i musi być odpowiednio dostarczany w glebie, aby utrzymać dobry wzrost. Gdy podaż potasu jest ograniczona, rośliny mają zmniejszone plony, słabą jakość, mniej wydajnie wykorzystują wodę i są bardziej podatne na uszkodzenia spowodowane przez szkodniki i choroby.
W wielu częściach świata, gleby rolnicze są stopniowo pozbawiane potasu. Niektóre gleby były już dawno temu bogate w potas, gdy były po raz pierwszy uprawiane. Jednak po wielu latach intensywnych upraw i wielokrotnym usuwaniu składników odżywczych podczas zbiorów, wiele pól wymaga regularnego dostarczania potasu, aby utrzymać swoją produktywność.
Wysoko plonujące uprawy usuwają duże ilości potasu w zebranej części plonu. Przykładowo, przy zbiorze 9 ton lucerny na rok usuwa się ponad 450 lb K2O. Podobnie, przy plonie ziemniaków wynoszącym 450 cwt/A usuwa się 500 lb K2O, a przy zbiorze pomidorów w ilości 40 ton/A usuwa się ponad 450 lb K2O/A. Jednak te wysokie wskaźniki usuwania składników odżywczych nie są zazwyczaj połączone z nawożeniem. Na przykład, w Idaho średnio cztery funty potasu są usuwane w uprawach na każdy funt, który jest dodawany z powrotem. W stanach wybrzeża Pacyfiku, średnio ponad dwa funty potasu są usuwane na każdy funt zwrócony na pole w postaci nawozu. Nic więc dziwnego, że niedobór potasu staje się coraz częstszym zjawiskiem na polach uprawnych.
Istnieje wiele doskonałych źródeł potasu, które można wykorzystać w celu utrzymania produktywnego i zdrowego ekosystemu oraz uzupełnienia rezerw składników odżywczych w glebie. Które z nich należy więc stosować? Do najpopularniejszych należą:
Potas zawarty we wszystkich tych nawozach jest identyczny i niezależnie od jego źródła jest szybko dostępny dla roślin. Podstawowa różnica polega na tym, jakie składniki odżywcze towarzyszą potasowi.
Chlorek potasu: Znaczenie chlorku jest często pomijane, ale jest on niezbędnym składnikiem odżywczym dla wzrostu roślin. Ostatnie badania wykazały, że wiele upraw reaguje korzystnie na zastosowanie chlorku, zwiększając plony i jakość. Jak w przypadku każdego nawozu rozpuszczalnego, uszkodzenia spowodowane przez sól mogą wystąpić, jeśli duże ilości nawozu zostaną umieszczone w pobliżu nasion lub sadzonek. Chlorek potasu jest zazwyczaj najtańszym źródłem potasu.
Siarczan potasu: Wszystkie uprawy wymagają odpowiedniego zaopatrzenia w siarkę do rozwoju białek i enzymów. Rośliny z niedoborem siarki są jasnozielone i mają obniżone plony i jakość. Siarczan obecny w nawozach potasowych jest natychmiast dostępny do pobrania przez rośliny.
Siarczan potasowo-magnezowy: Ze względu na jego istotną rolę w chlorofilu, niedobór magnezu jest najpierw wykazywany przez żółte liście w dolnej części rośliny. Zapotrzebowanie na magnez jest bardzo zróżnicowane, przy czym rośliny strączkowe zawierają więcej tego pierwiastka niż trawy.
Bazotan potasu: Obfite zaopatrzenie w azot jest niezbędne dla wszystkich wysokowydajnych upraw. Dla roślin, które wolą źródło azotu w postaci azotanu niż amonu, to źródło potasu może być dobrym rozwiązaniem.
Dostępnych jest wiele doskonałych źródeł potasu, które zaspokajają potrzeby pokarmowe roślin. Podejmując decyzję o wyborze źródła potasu, należy wybrać to, które spełnia potrzeby i dostarcza anion, który pomoże utrzymać plony w najlepszej formie.
O autorze
Dr Rob Mikkelsen jest wiceprezesem ds. komunikacji i dyrektorem programowym na Amerykę Północną w International Plant Nutrition Institute (IPNI). Przed rozpoczęciem pracy w IPNI był profesorem gleboznawstwa na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej w Raleigh oraz chemikiem glebowym w National Fertilizer Development Center w Muscle Shoals, Alabama.
Dr Mikkelsen jest znany ze swoich badań i doświadczenia w zarządzaniu składnikami pokarmowymi, a także jest autorem i współautorem licznych publikacji. Jego badania koncentrują się na podstawowych technologiach agronomicznych i nawozowych, jak również na interakcjach składników odżywczych ze środowiskiem, zarządzaniu odpadami zwierzęcymi i budżetach składników odżywczych.
Dr Mikkelsen uzyskał tytuł B.S. w Agronomii/Gleby na Uniwersytecie Brighama Younga, a tytuł Ph.D. w Gleboznawstwie na Uniwersytecie Kalifornijskim w Riverside. Obecnie mieszka w Merced, w Kalifornii.
.