Dlaczego Raiders opuszczają Oakland i przenoszą się do Las Vegas

Raiders rozgrywali swoje mecze domowe w stanie Kalifornia przez wszystkie 60 sezonów w historii klubu.

Założeni jako członek American Football League w 1960 roku, Raiders grali w Oakland przez 22 sezony przed przeprowadzką do Los Angeles w 1982 roku. Drużyna wróciła do Oakland w 1995 roku, ale teraz pakuje się, aby przenieść się po raz trzeci.

Przeniesienie do Las Vegas zostało sfinalizowane w marcu 2017 roku i zobaczy Raiders grających w zupełnie nowym Allegiant Stadium o wartości 1,84 miliarda dolarów począwszy od 2020 roku.

Przegrana 20-16 z Jaguars była ostatnią drużyną w Oakland przed przeprowadzką. Tym razem, na poważnie.

Raiders mieli faux sendoff na koniec sezonu 2018

Nikt nie próbował być oszukańczy. Naprawdę wyglądało na to, że mecz wigilijny na zakończenie sezonu 2018 będzie ostatnim hurraoptymizmem Raiders w Oakland.

Oakland rodowity i ówczesny running back Raiders Marshawn Lynch zapalił Al Davis Memorial Torch przed meczem. Fani rzucili się na boisko (a następnie zostali aresztowani) po zwycięstwie 27-14 nad Broncos w poniedziałkową noc. Ktoś ukradł radiowóz policji z Oakland, a rozgrywający Derek Carr zrobił z fanami okrążenie zwycięstwa.

Wyglądało to na idealne pożegnanie. Następnie Raiders zawarli umowę z miastem Oakland, aby zatrzymać drużynę na miejscu jeszcze przez rok. Teraz nadszedł czas, aby zrobić to wszystko od nowa.

Fani są gotowi, aby być tam na pożegnanie

Raiders wciąż byli w trakcie polowania na postseason w tygodniu 15, ale te szanse były nikłe po trzech przegranych meczach. Teraz te nadzieje są już stracone na dobre, po tym jak passa przedłużyła się do czterech meczów. Pomimo tego, że Jaguars nie są jakimś wybitnym przeciwnikiem, to nie powstrzymało to fanów przed masowym kupowaniem biletów na ostatni mecz Raiders w 2019 roku.

Pomimo tego, że Raiders już rok temu mieli ersatz pożegnania z Oakland, to w niedzielę wciąż nie brakowało emocji.

„Oczywiście jest to dziwne, smutne. Wiem, że niektórzy z wiernych Raiderów, pewnie będą trochę smutni. To ostatni raz, prawda? Carr powiedział USA Today przed meczem. „Ale to jest poza naszą kontrolą. Jest jak jest. Jestem naładowany. Będę podekscytowany, więc będę musiał się uspokoić, żeby nie wyrzucić go poza boisko do 20. rzędu. Mam nadzieję, że wygramy mecz i będę mógł komuś podać piłkę. To byłoby fajne.”

Marshawn Lynch pojawił się na meczu i rozdawał strzały fanom na parkingu.

W ostatecznym rozrachunku było to jednak ciężkie pożegnanie. Raiders prowadzili 16-3 i oddali prowadzenie w ostatniej minucie meczu. Kibice buczeli, kiedy próba Hail Mary Carra była niekompletna.

Ale dlaczego w ogóle odchodzą?

Raiders długo walczyli z Oakland o stadion

Oakland nie ma dobrych wyników frekwencji i przykrywa miejsca na górnym pokładzie dużą plandeką. Nie dlatego jednak Raiders kierują się do Las Vegas. Jak prawie każda relokacja w sporcie zawodowym, przeprowadzka jest konsekwencją problemów ze stadionem.

Jego obecny dom jest zbyt stary i przestarzały

Po sześciu sezonach rozgrywania meczów na Kezar Stadium, Candlestick Park i Frank Youell Field, Raiders przenieśli się do Oakland-Alameda County Coliseum (obecnie RingCentral Coliseum) w 1966 roku.

Był to dom franczyzy do czasu wyjazdu do Los Angeles, a po powrocie stał się ponownie domem Raiders. W tej chwili jest to czwarty najstarszy stadion, na którym występuje drużyna NFL, za Los Angeles Memorial Coliseum (1923), Soldier Field w Chicago (1924) i Lambeau Field w Green Bay (1957).

Rams opuszczają LA Coliseum po sezonie 2019. Zarówno Soldier Field jak i Lambeau Field przeszły ponad 600 milionów dolarów renowacji w ciągu XXI wieku. Ostatnią inwestycją w dom Raiders była renowacja o wartości 200 milionów dolarów w latach 1995-96.

Ponadto RingCentral Coliseum jest ostatnim wielofunkcyjnym stadionem, który służy jako dom zarówno dla drużyny NFL, jak i Major League Baseball. W 1971 roku, 17 z 26 drużyn NFL dzieliło swój stadion z klubem MLB. Jeszcze dziesięć lat temu, Raiders, 49ers, Chargers i Vikings nadal tak robili. Ale to już przestarzała praktyka.

Raiders chcieli opuścić RingCentral Coliseum na rzecz Oakland Athletics i mieć swój własny dom. Nie było to łatwe do znalezienia w East Bay.

Oakland nie było podekscytowane wydawaniem pieniędzy na stadion warty 1 miliard dolarów

Pogłoski, że Raiders mogą być na dobrej drodze do opuszczenia Oakland sięgają ponad dekadę wstecz. Krótkoterminowe przedłużenie dzierżawy w 2009 roku uciszyło te plotki i pokazało, że drużyna i miasto są skłonne spróbować znaleźć długoterminowe rozwiązanie.

Raiders nie prosili o ekstrawagancki pałac. W 2013 roku, badanie zlecone przez drużynę przewidywało, że stadion na 56,500 miejsc będzie kosztował około 800 milionów dolarów. Miasto nie było podekscytowane pomysłem, aby wesprzeć projekt, chociaż.

Burmistrz Oakland Libby Schaaf powiedziała San Francisco Chronicle w 2015 roku, że „nie może poprzeć wydania ani grosza z funduszy publicznych na nowy stadion.”

„Nie mamy 400 milionów dolarów leżących dookoła”, powiedziała.

W końcu w 2017 roku miasto złożyło w ostatniej chwili boisko, aby powstrzymać Raiders przed odejściem, które obejmowałoby 600 milionów dolarów inwestycji od funduszu hedgingowego z Nowego Jorku. Jednak brak publicznego finansowania sprawił, że NFL było niespokojne. To prawdopodobnie nie jest zły pomysł dla miasta Oakland, ale kosztowało je to utratę Raiders, gdy Las Vegas było gotowe wyłożyć bezprecedensową kwotę.

Las Vegas obiecało 750 milionów dolarów w ramach finansowania publicznego

… i proszę bardzo.

Rekordowa inwestycja w pieniądze podatników nie spada bezpośrednio na barki mieszkańców Las Vegas. Miasto zatwierdziło także podwyżkę stanowego podatku hotelowego o 0,88%, aby odciążyć turystów.

Ale ostatecznie Raiders zapewnili sobie inwestycję publiczną, której Oakland nie było w stanie dorównać. Teraz drużyna zmierza do Sin City, gdzie będzie grać w jednym z najdroższych obiektów sportowych na świecie. Jest to pierwsza drużyna NFL w stanie Nevada i dołącza do NHL’s Vegas Golden Knights i WNBA’s Las Vegas Aces jako trzecia duża pro sportowa franczyza z siedzibą w Las Vegas.

Dlatego niedzielny mecz przeciwko Jaguars był dla Raiders pożegnaniem z Oakland. Prawdopodobnie na dobre.