Jaka jest różnica między AFC i NFC?

Jak wszystkie amerykańskie zawodowe ligi sportowe, NFL dzieli swoje drużyny na dwie konferencje: AFC i NFC.

Ale czy jest duża różnica między tymi dwoma konferencjami? Funkcjonalnie nie.

Dwie nazwy – American Football Conference i National Football Conference – są produktem ubocznym fuzji AFL i NFL w 1970 roku.

Poprzednie rywalizujące ligi połączyły się w jedną ligę, w której każda z drużyn AFL tworzyła AFC, wraz z Baltimore Colts, Cleveland Browns i Pittsburgh Steelers, którzy dołączyli z NFL. 13 pozostałych drużyn NFL utworzyło NFC.

Więc podczas gdy nie ma żadnych różnic w zasadach pomiędzy konferencjami, tak jak w baseballu z wyznaczonym zawodnikiem, istnieją historyczne różnice pomiędzy drużynami. Ponieważ NFL została założona kilkadziesiąt lat przed AFL, wiele drużyn NFC ma o wiele bogatszą historię niż ich odpowiedniki z AFC.

Każda z sześciu najstarszych drużyn (Arizona Cardinals, Chicago Bears, Green Bay Packers, New York Giants, Detroit Lions, Washington Football Team) jest w NFC, a średni rok założenia drużyny NFC to 1948. Porównajcie to z AFC, gdzie znajduje się 13 z 20 najnowszych drużyn, a średnia roku założenia drużyny to 1965.

Do tej pory drużyny AFC i NFC rzadko się spotykają poza sezonem przedsezonowym, Pro Bowl i Super Bowl. Drużyny rozgrywają tylko cztery mecze interkonferencyjne w sezonie – wszystkie z drużynami z tej samej dywizji – co oznacza, że drużyna NFC zagra z przeciwnikiem z AFC w sezonie regularnym tylko raz na cztery lata i będzie go gościć tylko raz na osiem lat.

Jeśli jest jedna różnica między ligami, to jest to jedno trofeum, które są w stanie wygrać. Od 1984 roku mistrzowie NFC otrzymują Trofeum George’a Halasa, nazwane na cześć zmarłych właścicieli Bears, natomiast mistrzowie AFC wygrywają Trofeum Lamara Hunta, nazwane na cześć założyciela AFL i Kansas City Chiefs. Ale, oczywiście, nikt nie gra tylko po to, by zdobyć Super Bowl; liczy się Trofeum Lombardi.