John C. Pemberton
Urodzony jako człowiek Unii w Filadelfii w sierpniu 1814 roku, John Clifford Pemberton stał się kwintesencją, lecz kontrowersyjnym graczem w konfederackim przywództwie. Jako student Uniwersytetu Pensylwanii, młody Pemberton zdecydował, że chce zrobić karierę jako inżynier. Uważając, że najlepszym sposobem na zdobycie tego wykształcenia jest Akademia Wojskowa Stanów Zjednoczonych, złożył podanie do West Point, wykorzystując powiązania swojej rodziny z prezydentem Andrew Jacksonem, aby zapewnić sobie nominację. Został przyjęty do akademii, gdzie był współlokatorem i najbliższym przyjacielem George’a G. Meade’a. Pemberton ukończył szkołę w 1837 r. w połowie klasy, a następnie został mianowany oficerem 4. artylerii.
Kariera Pembertona w okresie antebellum była typowa dla wielu oficerów tamtych czasów. Służył w drugiej wojnie seminolskiej na Florydzie i pomagał w kampaniach przeciwko Czirokezom na zachodzie, a następnie służył pod Zacharym Taylorem podczas wojny meksykańskiej. Po wojnie Pemberton ożenił się z Wirginijką, Marthą Thompson. Wobec braku jakichkolwiek informacji o jego poglądach na prawa stanów lub niewolnictwo, wielu historyków uważa, że małżeństwo Pembertona z tą mieszkanką Norfolk było głównym powodem, dla którego stanął po stronie Konfederacji. Wraz z secesją rodzinnego stanu jego żony w 1861 roku Pemberton zrezygnował z armii federalnej i w czerwcu tego samego roku został generałem brygady w armii konfederackiej.
Wczesna służba Pembertona w Konfederacji polegała głównie na wzmocnieniu obrony wybrzeża w Karolinie Południowej, Georgii i na Florydzie. Ze względu na jego jankeskie pochodzenie, relacje generała z lokalnymi gubernatorami pozostawiały jednak wiele do życzenia i Pemberton został przeniesiony na zachód. W październiku 1862 roku został awansowany na generała porucznika i powierzono mu dowództwo nad Dystryktem Missisipi i Wschodniej Luizjany.
W sercu tego okręgu znajdował się ważny port żeglugowy Vicksburg. Mając rozkaz utrzymania miasta za wszelką cenę, Pemberton poświęcił wiele energii na odbudowę jego obrony, jak również na poprawę obrony wzdłuż rzeki Missisipi. Pomimo tych wysiłków i porażek Unii pod Holly Springs i Chicksaw Bluffs, Pemberton niewiele mógł zrobić w obliczu zbliżającego się ataku Unii na Vicksburg. Co gorsza, konfederacki generał Joseph E. Johnston przydzielił kawalerię Pembertona do Armii Tennessee. W ten sposób w maju 1863 roku, kiedy rozpoczęła się kampania generała Unii Ulissesa S. Granta mająca na celu zdobycie miasta, konfederacki obrońca został pozbawiony istotnych informacji o miejscu pobytu przeciwnika. Słaba komunikacja i brak koordynacji z Johnstonem, a także błędy taktyczne Pembertona doprowadziły do konfederackich porażek pod Champion Hill i Big Black River Bridge, a Pemberton został zmuszony do wycofania się do obrony Vicksburga. Dwie nieudane próby zdobycia miasta poprzez bezpośredni szturm pokazały siłę obrony Vicksburga i zmusiły Granta do oblężenia miasta. Pomimo ciągłych próśb do Johnstona o pomoc, Pemberton był całkowicie osamotniony. W końcu brak zaopatrzenia i głód zebrały swoje żniwo. 4 lipca 1863 roku, po 46 dniach, Pemberton poddał federalnym 2 166 oficerów i 27 230 ludzi, 172 armaty i prawie 60 000 muszkietów i karabinów.
Oznaczony przez południowców zdrajcą za poddanie Vicksburga, Pemberton spędził resztę 1863 roku i wiosnę 1864 roku w Wirginii, jako oficer bez dowództwa. Znudzenie i chęć wiernego służenia swojemu krajowi sprawiły, że były mieszkaniec Północy napisał do prezydenta Jeffersona Davisa z prośbą o przydział. Nie mogąc uzyskać stanowiska odpowiadającego jego randze, Pemberton zrezygnował z generalskiego przydziału i został podpułkownikiem artylerii. Po objęciu dowództwa nad Batalionem Obrony Richmond, przed kapitulacją armii konfederackich w kwietniu 1865 roku został generalnym inspektorem ordynansów.
Po wojnie Pemberton prowadził waśń z Johnstonem dotyczącą kampanii w Vicksburgu. Wrócił na północ w latach 70. XIX wieku i zmarł w Filadelfii w 1881 roku, gdzie został pochowany.