Kryminalne konsekwencje bicia dzieci
Stając na chodniku z trzylatką, ona odrywa się od ciebie i zaczyna biec w kierunku ruchliwej ulicy. Dla niej jest to zabawa, ale dla Ciebie jest to sytuacja zagrażająca życiu. Chwytasz ją w momencie, gdy wchodzi na ulicę i dajesz jej szybkiego klapsa w tyłek z napomnieniem: „Nie biegać po ulicy!”. Zaskoczona, zatrzymuje się. Czy właśnie popełniłeś przestępstwo?
Ludzie nie zgadzają się co do tego, czy klaps jest dobry czy zły. Wiele krajów europejskich całkowicie zakazało klapsów. Konwencja Narodów Zjednoczonych o Prawach Dziecka zakazała wszelkiej dyscypliny fizycznej, nawet w rodzinach. Jednak zdecydowana większość amerykańskich rodziców w pewnym momencie daje klapsy swoim małym dzieciom, a większość Amerykanów uważa, że klapsy są uzasadnioną formą dyscypliny. Mimo, że jest mniej powszechne niż kiedyś, klapsy są wszechobecne w naszym społeczeństwie. Jednakże, każdy kto daje klapsa dziecku powinien wiedzieć, że czasami klapsy mają konsekwencje karne.
Pomimo, że wszystkie stany obecnie zezwalają na klapsy w domu, niektóre stany zdelegalizowały klapsy w szkołach i przedszkolach, a większość stanów odradza lub zakazuje klapsów w domach zastępczych i instytucjach dla dzieci.
Więcej informacji znajdziesz w Criminal Consequences of Spanking in Schools.
Co to jest klaps?
Klaps, zwany również karą cielesną, jest metodą dyscypliny, w której osoba zadaje ból dziecku bez zadawania obrażeń i z zamiarem zmodyfikowania zachowania dziecka. Formy kary cielesnej obejmują uderzanie dziecka w pupę, policzkowanie, chwytanie, potrząsanie, lub uderzanie dziecka pasem lub łopatką.
Ograniczone prawo rodzica do dawania klapsów
Obecnie rodzice we wszystkich stanach mają ograniczone prawo do dawania klapsów swoim dzieciom. Sądy zdecydowały, że rodzice mają konstytucyjne prawo do wychowywania swoich dzieci tak, jak uważają to za stosowne, w tym do stosowania metod dyscypliny, które uważają za najlepsze. Czy to na mocy ustawy, czy opinii prawnej, państwa zezwalają rodzicom na stosowanie dyscypliny fizycznej wobec swoich dzieci tak długo, jak długo jest ona stosowana z umiarem i nie powoduje obrażeń.
Pod rządami prawa stanu Georgia, na przykład, dyscyplina fizyczna może być stosowana tak długo, jak długo dziecko nie doznaje obrażeń. (Ga. Code. Ann. § § 19-7-5, 19-15-1.) W Kalifornii, rodzice mogą używać „rozsądnych i odpowiednich do wieku klapsów w pośladki” tak długo, jak długo nie ma poważnych obrażeń fizycznych u dziecka. (Cal. Welf. & Inst. Code § 300(a).)
Na przykład, danie klapsa sześcioletniemu dziecku dwa razy w pupę, gdzie klaps nie powoduje żadnych obrażeń, a jedynie przelotny dyskomfort, prawdopodobnie zostałoby uznane za zgodne z prawem w świetle prawa Georgii i Kalifornii, jak również w innych stanach. Jednakże, uderzenie tego samego sześciolatka wiele razy paskiem, powodując rany, siniaki i ból, który trwał przez wiele dni, może być uznane za znęcanie się nad dzieckiem.
Linia pomiędzy klapsem a znęcaniem się
Linia pomiędzy klapsem a znęcaniem się nie zawsze jest wyraźna, a prokuratorzy i sędziowie stanowi zazwyczaj decydują na podstawie indywidualnego przypadku, czy dyscyplina przekracza tę linię. Użycie siły fizycznej wobec dziecka może stanowić napaść, pobicie, znęcanie się nad dzieckiem lub przemoc domową, gdy:
- dyscyplina powoduje obrażenia, a nie tylko dyskomfort
- ilość użytej siły jest nieuzasadniona, lub
- jej celem jest coś innego niż skorygowanie niewłaściwego lub niebezpiecznego zachowania.
Konsekwencje związane z uzależnieniem od dziecka
Spowodowanie obrażeń u dziecka może również skutkować postępowaniem w sprawie uzależnienia, gdzie państwo wnioskuje do sądu o ograniczenie lub odebranie ci praw rodzicielskich. Sprawy te powstają zazwyczaj, gdy osoba składa skargę do Child Protective Services (CPS). Wiele osób pracujących z dziećmi, takich jak nauczyciele i lekarze, jest zobowiązanych do zgłaszania wszelkich podejrzeń o znęcaniu się nad dziećmi. CPS rozpoczyna wtedy dochodzenie w celu ustalenia, czy dziecko zostało wykorzystane lub jest w niebezpieczeństwie. Jeśli tak, państwo może złożyć wniosek o uznanie dziecka za osobę zależną od sądu i zapewnić ciągłe monitorowanie i usługi dla rodziny, lub w bardzo poważnych przypadkach, usunąć dziecko z domu.
Nierodzicielski klaps
Podczas gdy rodzice mają ograniczone prawo do użycia siły wobec własnych dzieci w celu zdyscyplinowania ich, osoba, która nie jest rodzicem lub opiekunem dziecka niekoniecznie ma prawo do użycia siły wobec dziecka. To co mogłoby być uznane za legalny klaps, gdyby było wymierzone twojemu własnemu dziecku, może być uznane za pobicie, gdyby było wymierzone koledze do zabawy twojego dziecka lub dziecku sąsiada.
Ukaranie
Skazanie za napaść, pobicie lub znęcanie się nad dzieckiem może mieć poważne konsekwencje. W zależności od okoliczności, skazanie może skutkować czasem spędzonym w więzieniu lub areszcie, grzywną, dozorem kuratorskim i poradnictwem.
Uzyskanie pomocy prawnej
Jeśli jesteś oskarżony o przestępstwo w wyniku wymierzenia klapsa swojemu dziecku, powinieneś porozmawiać z lokalnym adwokatem obrony karnej. Adwokat może powiedzieć ci, czego możesz się spodziewać w sądzie, w oparciu o zarzuty, prawo w twoim stanie, oraz lokalnego sędziego i prokuratora. Adwokat może pomóc ci zrozumieć twoje opcje i przedstawić najsilniejszą obronę w twojej sprawie, abyś mógł osiągnąć najlepszy możliwy wynik.