Leprechaun: Nieszkodliwy zbieracz czy złośliwy skąpiec?
Ubrany na zielono i niosący garnek pełen złota, uśmiechnięty Leprechaun pojawia się na dekoracjach z okazji Dnia Świętego Patryka i na pudełkach amerykańskich płatków śniadaniowych. Szalona, mordercza wersja tej irlandzkiej wróżki pojawiła się w filmach. Starsze teksty i historie mówione oferują różne portrety tego małego gościa, choć większość z nich wskazuje, że nie jest on wesołym żartownisiem, z którym można by z przyjemnością zjeść śniadanie. Przyjrzyjmy się bliżej tej enigmatycznej, a zarazem słynnej postaci.
Skąd się wzięły skrzaty?
Niektóre źródła podają, że tak jak wszystkie wróżki, skrzaty pochodzą z innego świata, krainy bogów. Inne donoszą, że leprechauny i ich wróżkowe pokrewieństwo wyewoluowały z upadłych aniołów. Jedna z teorii przypisuje stworzenie leprechauna nielegalnemu związkowi między wróżką a człowiekiem; poczęte w buncie przeciwko edyktom Kościoła dziecko miało być małe, zahamowane i nie całkiem ludzkie. D.R. McAnally w swoim zbiorze celtyckich opowieści z 1888 roku napisał, że ojciec krasnoludka był złym duchem, a matka zdegenerowaną wróżką, jednak nie był on ani w pełni dobry, ani w pełni zły. Ponieważ powszechnie uważa się, że nie ma kobiet krasnoludków, pozostawia się wyobraźni, czy i jak krasnoludki spłodzą więcej przedstawicieli swojego gatunku.
Trędowaty trędowaty: wróżka szewc i destylator spirytusu. Obrazek z Croker, T. C. (1862) Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland. Źródło
Co kryje się w nazwie?
Pochodzenie leprechaunów nie jest jedyną rzeczą, która budzi wątpliwości. W jaki sposób otrzymały swoją nazwę jest również pewną zagadką. Oxford English Dictionary i folklorysta William Butler Yeats wymieniają irlandzkie wyrażenie „leath bhrogan”, co oznacza „one-shoemaker”, jako możliwe źródło, ponieważ leprechaun był „ogólnie widziany pracujący przy jednym bucie”. Ze względu na niską posturę leprechaunów, starożytne irlandzkie słowa luchorpán (mały człowiek) lub luacharmán (pigmej) są innymi możliwymi źródłami ich imienia. Element Encyclopedia of Magical Creatures sugeruje, że nazwa leprechaunów pochodzi od imienia irlandzkiego boga Lugh, dlatego też powinny być one znane jako „lu-chorpán” lub „Lugh bodies”. Ponieważ walijska wersja tego boga (Lleu) jest jednym z „trzech złotych szewców”, może to wyjaśniać skłonność leprechaunów do tworzenia obuwia.
Zielone stroje, czerwone stroje i złote figle
Dzisiaj leprechauny są zazwyczaj przedstawiane w eleganckich zielonych strojach. Jednak przed rokiem 1900, mówiło się, że noszą czerwone kurtki, bryczesy i czapki – często w stanie odrażającego nieuporządkowania. Z nieobciętymi, tłustymi włosami i odrażającym zapachem (spowodowanym zwyczajem palenia fajek wypchanych ptasimi odchodami lub czymkolwiek innym, co było pod ręką), istota, którą przed XX wiekiem pisarze opisywali jako zwiędłego, garbatego, złego psotnika, nie przypomina szczęśliwego, pijącego piwo kolegi ze współczesnej popkultury.
Zielono ubrany „współczesny” skrzat © FAL Source
Nie zważając na higienę i sympatię, wielu ludzi próbowało złapać jednego z tych małych skrzatów, wierząc, że będzie on zobowiązany spełnić ich trzy życzenia, dać złotą monetę lub cały garniec złota. Rzadko zdarza się, by ktoś rzeczywiście złapał krasnoludka, a jeszcze rzadziej, by komuś udało się zdobyć jego wróżbę, ponieważ oderwanie wzroku od tego gościa choćby na ułamek sekundy nieuchronnie prowadzi do nagłego zniknięcia zarówno krasnoludka, jak i skarbu. Folkloryści donoszą, że jeśli kiedykolwiek skrzat dał monetę w zamian za wolność, pieniądze zamieniały się w popiół lub martwe liście niedługo po tym, jak śmiertelnik je odebrał. Podobnie ci, którzy skorzystali z trzech życzeń skrzata, otrzymali albo szaleństwo, albo gorzki żal. Wyprawy w poszukiwaniu jego legendarnego garnka złota zakopanego na końcu tęczy kończą się jedynie rozczarowaniem.
Sposób, w jaki krasnoludki zdobywają swoje złoto jest również tematem spornym. Oczywiście, jego pozycja jako szewca wróżek zapewniłaby mu wystarczający dochód, ponieważ wróżki często niszczą swoje buty podczas gorączkowych tańców. W zależności od regionu, z którego pochodzi, krasnoludek może też zarabiać jako kowal, budowniczy, muzyk lub gorzelnik. Ponadto niektórzy wierzą, że krasnoludki odziedziczyły łupy irlandzkich najeźdźców Wikingów i kasetony dawno zmarłych królów.
Ale chociaż skrzaty mogą być pracowite, daleko im do wzorowych obywateli. Mają zamiłowanie do porywania nieochrzczonych dzieci i sprzedawania ich na służbę innym wróżkom. Ich złośliwa natura łatwo daje się sprowokować, gdy domownicy nie zostawią im ofiar w postaci jedzenia, napojów lub tytoniu. Ich mściwe figle obejmują psucie mleka, wyrzucanie kosza z ziemniakami, doprowadzanie do wrzenia w garnkach, rzucanie niemowląt na podłogę i zastępowanie poteen (alkoholu tradycyjnie wytwarzanego w Irlandii z ziemniaków) wodą (po uprzednim wypiciu tego mocnego napoju). Niektórzy nawet przeklinali dzieci, by mówiły wspak!
Skoro więc skrzat nie jest ani całkowicie dobry, ani całkowicie zły, to co dobrego robi? Jest to zagadka, na którą być może tylko inna wróżka mogłaby odpowiedzieć. Poza dziwnym raportem o krasnoludku pomagającym w domu, w którym jest dobrze traktowany, niewiele zostało powiedziane, co mogłoby wzmocnić jego reputację.
Samotny i skąpy, ulubionym towarzyszem leprechauna jest jego złoto. Źródło
Ostrzegawcza opowieść
Jeśli, jak donosił McAnnally ponad sto lat temu, leprechauny „nie są uważane za odpowiednich współpracowników dla renomowanych wróżek” i jeśli rzeczywiście są „największymi kłamcami na świecie”, to my, śmiertelnicy, nie powinniśmy pozwolić, by możliwość bogactwa zwabiła nas do współpracy z nimi. Jeśli ktoś słyszy z żywopłotu charakterystyczne stukanie młotkiem o but, to może dobrze zrobić, aby nie przerywać spaceru i unikać tej złośliwej wróżki. Może to i lepiej, że skąpiec Leprechaun jest samotnikiem, który woli mieszkać z dala od społeczeństwa w jaskini, norze, dziupli drzewa, zrujnowanym kościele lub rozpadającym się zamku.
Z biegiem czasu reputacja krasnoludka jako złośliwego, chciwego chomiarza uległa erozji, pozostawiając za sobą uśmiechniętego szczęściarza z reklamy. Jego diabelskie cechy w dużej mierze zapomniane, współcześni ludzie mają tendencję do postrzegania krasnoludka jako wesołego, przystrojonego w szyszki celebryty – co daje mu dobrą przykrywkę dla jego mrocznej osobowości. Lekcja, której krasnoludek nigdy się nie nauczy, jest lekcją, z której ludzie mogą skorzystać: Chciwość rodzi zły charakter i samotne życie.
Wygraj egzemplarz książki The Gold-Son by Carrie Anne Noble
Urocza Carrie Anne Noble zaoferowała podpisany egzemplarz (tak, podpisany!) jej magicznej nowej powieści, The Gold-Son, dla szczęśliwego subskrybenta newslettera #FolkloreThursday w tym miesiącu!
’All sixteen-year-old Tommin wants is to make beautiful shoes and care for his beloved grandmother, but his insatiable need to steal threatens to destroy everything. Kierowany przez klątwę, która żąda coraz więcej złota, jest pewien, że w końcu zostanie złapany.
Kiedy tajemniczy Lorcan Reilly przybywa do miasta ze swoją „siostrzenicą”, Eve, Tommin wierzy, że gość chce mu pomóc. Zamiast tego, Lorcan zabiera go do podziemnego królestwa Leprechaunów, gdzie, wraz z Eve, jest zmuszony przygotować się do zostania jednym z nich.
Podczas gdy plany Lorcana dotyczące jego „złotych dzieci” są powoli ujawniane, Tommin i Eve planują ucieczkę. Ale wraz z wymykającym się człowieczeństwem Tommina, skrzyżowana para ma wszystko do stracenia, chyba że uda im się znaleźć sposób na przechytrzenie magicznej klątwy, która powstała wieki temu.'
Zapisz się do newslettera #FolkloreThursday, aby wziąć udział w konkursie (ważny od października 2017; tylko Wielka Brytania & ROI).
Książkę można kupić tutaj.
Recommended Books from #FolkloreThursday
- Bio
- Najnowsze posty
Najnowsze posty Carrie Anne Noble (zobacz wszystkie)
- The Leprechaun: Harmless Hoarder or Malevolent Miser? – Październik 5, 2017