O duende: Harmless Hoarder ou Malevolent Miser?
Vestido de verde e totalizando um pote cheio de ouro, o duende sorridente aparece nas decorações do Dia de São Patrício e nas caixas de cereais de pequeno-almoço americanos. Uma versão louca e assassina desta fada irlandesa tem sido apresentada em filmes. Textos mais antigos e histórias orais oferecem retratos variados do pequenote, embora a maioria pareça indicar que ele não é um brincalhão com quem se possa gostar de tomar o pequeno-almoço. Vamos dar uma olhadela mais atenta a esta figura enigmática mas famosa.
De onde vieram os duendes?
algumas fontes dizem que, como toda a humanidade das fadas, os duendes vieram do Outro Mundo, a terra dos deuses. Outras relatam que os duendes e as suas relações fadas evoluíram a partir de anjos caídos. Uma teoria credita uma união ilícita entre uma fada e um humano para a criação do duende; concebido em rebelião contra os éditos da Igreja, tal criança estava fadada a ser pequena, atrofiada, e não completamente humana. Na sua colecção de 1888, D.R. McAnally escreveu que o pai do duende era um espírito mau e a sua mãe uma fada degenerada, mas que não era nem totalmente bom nem totalmente mau. Como se acredita amplamente que não existem duendes femininos, é deixado à imaginação se ou como os duendes geram mais da sua espécie.
O duende: sapateiro de fadas e destilador de espíritos. Imagem de Croker, T. C. (1862) Lendas e Tradições de fadas do Sul da Irlanda. Fonte
O que está num nome?
A origem dos duendes não é a única coisa sobre eles em questão. Como obtiveram o seu nome é também um pouco misterioso. O Oxford English Dictionary e o folclorista William Butler Yeats listam a frase irlandesa “leath bhrogan”, que significa “um sapateiro”, como uma possível fonte, uma vez que o duende era “geralmente visto a trabalhar num único sapato”. Devido à baixa estatura dos duendes, as antigas palavras irlandesas luchorpán (pequeno homem) ou luacharmán (pigmeu) são outras possíveis raízes para o seu moniker. A Element Encyclopedia of Magical Creatures sugere que o nome dos duendes é derivado do nome do deus irlandês Lugh, e portanto devem ser conhecidos como “lu-chorpán” ou “corpos Lugh”. Porque a versão galesa deste deus (Lleu) é um dos “três sapateiros dourados”, isto pode explicar a propensão dos duendes para a confecção de calçado.
Vestuário verde, vestuário vermelho, e hijinks dourados
Hoje em dia, os duendes são normalmente retratados vestindo trajes verde-azulados. No entanto, antes de 1900, dizia-se que os duendes vestiam casacos vermelhos desportivos, calças e bonés – muitas vezes em estado de desordem abjecta. Com cabelo não cortado, oleoso e um odor repugnante (provocado pelo hábito de fumar cachimbos recheados com excrementos de pássaros ou o que quer que fosse que estivesse à mão), os escritores do século XX descreviam a criatura como um fazedor de travessuras murchas, desleixadas e mal-humoradas, pouco parecido com o feliz companheiro da cultura pop moderna, que bebe cerveja.
Um duende “moderno” revestido a verde © FAL Source
Hygiene e afabilidade não obstante, muitos humanos procuraram apanhar um dos pequenos truques, acreditando que ele seria obrigado a conceder-lhes três desejos, uma moeda de ouro, ou uma jarra inteira de ouro. Rara é a história de uma pessoa que realmente captura um duende, e mais rara ainda é a história de alguém que consegue obter a sua fortuna – o facto de tirar os olhos de cima do companheiro por uma fracção de segundo leva inevitavelmente ao súbito desaparecimento tanto do duende como do tesouro. Os folcloristas relatam que se alguma vez um duende desse uma moeda em troca de liberdade, o dinheiro transformar-se-ia em cinzas ou em folhas mortas não muito depois de o mortal o ter reclamado. Da mesma forma, aqueles que se aproveitaram dos três desejos oferecidos por um duende colheram ou a loucura ou o amargo arrependimento. Missões para encontrar o seu lendário pote de ouro enterrado no fim da extremidade do arco-íris em nada mais do que desapontamento.
A forma como os duendes adquirem o seu ouro é também um tema discutível. Claro que a sua posição como sapateiro para as fadas lhe proporcionaria um amplo rendimento, pois as fadas estragam frequentemente os seus sapatos durante as danças fervorosas. Dependendo da sua região de origem, um duende também poderia ganhar dinheiro trabalhando como ferreiro de metal, construtor, músico, ou destilador de espíritos. Além disso, alguns acreditam que os duendes herdaram a pilhagem dos invasores vikings irlandeses e dos cofres dos reis mortos há muito tempo.
Embora os duendes possam ser trabalhadores árduos, eles estão longe de serem cidadãos modelo. Têm uma propensão para raptar bebés não batizados e vendê-los ao serviço do outro povo fada. A sua natureza rancorosa é facilmente provocada quando os donos de casa não lhes deixam ofertas de comida, bebida, ou tabaco. As suas brincadeiras vingativas incluem estragar o leite, despejar o cesto de batatas, fazer ferver vasos, atirar bebés ao chão, e substituir o cepo de um chefe de família (álcool tradicionalmente feito na Irlanda a partir de batatas) por água (depois de absorverem eles próprios a bebida forte). Alguns até amaldiçoaram as crianças a falar ao contrário!
Então, se o duende não é nem totalmente bom nem mau, que bem faz ele? Este é um mistério que talvez só outra fada pudesse responder. Para além do estranho relato de um duende a ajudar à volta de uma casa onde é bem tratado, pouco se disse que pudesse reforçar a sua reputação.
Solitário e avarento, o companheiro preferido do duende é o seu ouro. Fonte
A Cautionary Tale
Se, como McAnnally relatou há mais de um século atrás, os duendes são “não considerados associados adequados para fadas respeitáveis”, e se eles são de facto “os maiores mentirosos do mundo”, então nós mortais não devemos permitir a possibilidade de riquezas para nos atrair para a associação com eles. Se alguém ouvir da sebe o bater do seu martelo num sapato, poderá fazer bem em continuar a andar e evitar esta fada maliciosa. Talvez seja melhor que o duende miserável seja uma criatura solitária que prefere viver à parte da sociedade numa caverna, toca, árvore oca, igreja em ruínas, ou castelo em ruínas.
Todos os anos, a reputação do duende como um coleccionador malévolo e ganancioso tem diminuído, deixando para trás o sorridente e afortunado encantador da fama publicitária. As suas qualidades diabólicas largamente esquecidas, os humanos modernos tendem a encarar o duende como uma celebridade jovial e de camundongos – dando-lhe uma bela fachada para a sua persona sombria. A lição que o duende nunca aprenderá é uma lição da qual os humanos podem tirar proveito: A ganância gera mau carácter e uma vida solitária.
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‘Tudo o que Tommin de dezasseis anos quer é fazer sapatos bonitos e cuidar da sua amada avó, mas a sua insaciável necessidade de roubar ameaça destruir tudo. Conduzido por uma maldição que exige cada vez mais ouro, ele tem a certeza de acabar por ser apanhado.
Quando o misterioso Lorcan Reilly chega à cidade com a sua “sobrinha”, Eve, Tommin acredita que o companheiro o quer ajudar. Em vez disso, Lorcan leva-o para o reino subterrâneo dos Duendes, onde, ao lado de Eva, é obrigado a preparar-se para se tornar um deles.
Como os planos de Lorcan para os seus “filhos de ouro” são lentamente revelados, Tommin e Eva planeiam a sua fuga. Mas com a humanidade de Tommin a fugir, o par traído pelo destino tem tudo a perder, a menos que consigam encontrar uma forma de ultrapassar uma maldição mágica de séculos em curso.’
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