Masa cząsteczkowa
Masa cząsteczkowa (m) to masa danej cząsteczki: mierzy się ją w daltonach (Da lub u). Różne cząsteczki tego samego związku mogą mieć różne masy cząsteczkowe, ponieważ zawierają różne izotopy danego pierwiastka. Pokrewna wielkość względna masa cząsteczkowa, zdefiniowana przez IUPAC, jest stosunkiem masy cząsteczki do zunifikowanej atomowej jednostki masy (znanej również jako dalton) i jest bezjednostkowa. Masa cząsteczkowa i względna masa cząsteczkowa różnią się od masy molowej, ale są z nią związane. Masa molowa jest definiowana jako masa danej substancji podzielona przez ilość substancji i jest wyrażana w g/mol. Masa molowa jest zwykle bardziej odpowiednią liczbą, gdy mamy do czynienia z makroskopowymi (możliwymi do zważenia) ilościami substancji.
Definicja masy cząsteczkowej jest najbardziej autorytatywnym synonimem masy cząsteczkowej; jednakże w powszechnej praktyce jest ona również bardzo zmienna, podobnie jak jednostki używane w połączeniu z nią. Wiele popularnych źródeł przygotowawczych używa g/mol i efektywnie definiuje ją jako synonim masy molowej, podczas gdy bardziej autorytatywne źródła używają Da lub u i dostosowują jej definicję bardziej do masy cząsteczkowej. Nawet gdy masa cząsteczkowa jest używana z jednostkami Da lub u, często jest to średnia ważona podobna do masy molowej, ale z innymi jednostkami. W biologii molekularnej, masa makrocząsteczek jest określana jako ich masa cząsteczkowa i jest wyrażana w kDa, chociaż wartość liczbowa jest często przybliżona i reprezentatywna dla średniej.
Terminy masa cząsteczkowa, masa cząsteczkowa i masa molowa są często używane zamiennie w dziedzinach nauki, gdzie rozróżnienie między nimi nie jest pomocne. W innych dziedzinach nauki, rozróżnienie to jest kluczowe. Masa cząsteczkowa jest częściej używana, gdy odnosi się do masy pojedynczej lub określonej, dobrze zdefiniowanej cząsteczki, a rzadziej niż masa cząsteczkowa, gdy odnosi się do średniej ważonej próbki. Przed redefinicją jednostek podstawowych SI z 2019 r. ilości wyrażone w daltonach (Da lub u) były z definicji liczbowo równoważne skądinąd identycznym ilościom wyrażonym w jednostkach g/mol, a zatem były ściśle liczbowo zamienne. Po redefinicji jednostek z 20 maja 2019 r. relacja ta jest tylko prawie równoważna.
Masa cząsteczkowa cząsteczek o małych i średnich rozmiarach, mierzona za pomocą spektrometrii mas, może być wykorzystana do określenia składu pierwiastków w cząsteczce. Masy cząsteczkowe makrocząsteczek, takich jak białka, mogą być również określane za pomocą spektrometrii masowej; jednakże metody oparte na lepkości i rozpraszaniu światła są również stosowane do określania masy cząsteczkowej, gdy dane krystalograficzne lub spektrometrii masowej nie są dostępne.
.