MEPHISTO

Demon Klasy Drugiej lub Hell-lord, Mefisto rządzi ognistym podziemnym królestwem, które nazywa Piekłem lub Hadesem, choć nie jest to ani biblijne Piekło, ani olimpijski Hades Plutona. W zamierzchłej przeszłości Mefisto zaręczył się z kochanką jednego ze swych byłych żołnierzy, a następnie zmanipulował demona, by ten zabił jego kochankę; demon stał się Darklove, przeklętym, by zawsze czynić coś przeciwnego do miłości. W królestwie Mefista znajduje się Arena Skażonych Dusz, gdzie skażone dusze toczą wieczną walkę. Mefisto z przyjemnością podszywa się pod biblijnego Szatana. Umocniony duszami potępionych, często zawiera zwodnicze pertraktacje z żywymi. Mefisto szczególnie interesuje się duszami wyjątkowo potężnych lub wyjątkowo czystych istot.

Dawno temu Mefisto rozpoczął rywalizację z demonicznym Zarathosem i dobił targu z młodym księciem, który ostatecznie stał się Centuriousem, Człowiekiem Bez Duszy. Razem doprowadzili do upadku Zarathosa, a Mefisto rozpoczął długi proces dręczenia Zarathosa poprzez łączenie go ze śmiertelnikami. Wiedząc, że Zarathos był połączony ze starożytnymi Duchami Zemsty, Mefisto wpadł w obsesję kontrolowania Medalionu Mocy, mistycznego talizmanu, w którym znajdują się esencje Duchów. Doprowadziło to Mefisto do rodziny Kale, która nosiła w swych duszach odłamki Medalionu. W XVIII wieku Mefisto targował się z nadgorliwym szaleńcem Pastorem Kale, mając nadzieję na zdobycie duszy syna Pastora, Noble’a. To doprowadziło w końcu do powstania Medalionu. To ostatecznie doprowadziło do stworzenia Dana Ketcha Ghost Ridera.

Przez całą historię, Mephisto wykorzystywał duchowo rozbitków. W Europie dał grupie mistyków (przyszłych Mys-Tech) nieśmiertelność w zamian za roczny kontyngent dusz. Skorumpował również kapitana morskiego Joosta van Straatena, który stał się niesławnym Latającym Holendrem. Benedicto de vica Severtes zadarł z Mefistem, by zdobyć miłość Beatriz, i uniemożliwił Mefistowi odebranie duszy, zakuwając się w mistyczną zbroję, stając się Mosiężnym Biskupem, ale po wiekach unikania Mefista, jego dusza została w końcu odebrana, gdy bohater Puck rozbił jego zbroję. Przed II wojną światową, Mefisto zwiódł grupę niemieckich naukowców, by uwierzyli w Vril, doskonałą rasę, która rzekomo rządziła Ziemią przed erą człowieka i przeniosła się do pozawymiarowego królestwa. Naukowcy ci stworzyli portal do Vril, ale ich projekt został zamknięty pod koniec wojny. Żyjący członek projektu Thule potajemnie kontynuował tę pracę w bazie Schamballah w Górach Skalistych, wspomagany przez rosnącą grupę neonazistów.

W ostatnich latach Mephisto był coraz bardziej zafascynowany ziemskimi super-istotami, a szczególnie pożądał czystego ducha Silver Surfera. Mephisto próbował skusić świeżo związanego z Ziemią Surfera mocą i fizyczną przyjemnością, oferując nawet ukochaną Shalla-Bal, ale Surfer stawiał opór. Niezrażony tym niepowodzeniem, Mephisto wielokrotnie groził Surferowi, Thorowi, Daredevilowi i wielu innym bohaterom. Wysłał upiornego Latającego Holendra z powrotem na Ziemię, by zaatakował Surfera, ale Holender wyrzekł się Mefista. Kiedy potomkini Noble’a Kale’a, Naomi Kale, chciała cofnąć klątwę rodu Kale’ów, zaoferowała Mefisto swoją duszę w zamian za jego obietnicę, że klątwa nie będzie nękać jej pierworodnego syna. Miała nadzieję, że to może złamać klątwę na zawsze, ale Mephisto kpił z niej zapewniając, że nawet jeśli jej syn John nie może stać się „Ghost Riderem”, to z pewnością może stać się „Ghost Riderem”. Lata później, gdy John Blaze zwrócił się w stronę okultyzmu w daremnej próbie uratowania życia swojego adoptowanego ojca, Mephisto ukazał mu się w postaci Szatana. Odebrawszy duszę Blaze’a, Mephisto połączył człowieka z pojmanym Zarathosem jako nowym Ghost Riderem.

Władza Mephista nad duszą matki Doctora Dooma doprowadziła go do kilku konfliktów z latveriańskim monarchą, walczącym ze sobą co roku w Halloween. Sprzymierzony z innymi władcami Piekła – Satannishem, Thogiem i Szatanem, Mephisto zmanipulował demoniczną Sześciopalczastą Dłoń, by pomogła mu stworzyć Piekło na Ziemi, ale nie-zespół znany jako Defenders udaremnił ich wysiłki. Po tym, jak Thor uwolnił śmiertelne dusze z jego Piekła, Mephisto próbował zabić ówczesną ludzką postać Thora, dr Donalda Blake’a, zatrudniając przeciwko niemu zmarłego Darkotha, ale Darkoth nie miał miłości do Mephista i kazał Thorowi go zniszczyć. Mephisto zagrażał Fantastycznej Czwórce przy kilku okazjach, w tym jednej, w której brała udział demonolog Elspeth Cromwell, która przez pomyłkę powołała się na niego, pozwalając mu schwytać Reeda i Susan Richardsów oraz ich syna Franklina.

Mephisto zyskał ogromną moc dzięki złu pozaziemskich Dire Wraiths, którzy w tym czasie najeżdżali Ziemię, ale stracił ją, gdy kosmiczny Rom wygnał Dire Wraiths, a Mephisto został tymczasowo zniszczony przez Franklina. Później Mefisto uformował się ponownie, tracąc pięć fragmentów swojej istoty. Oszukał złoczyńcę, Mistrza Pandemonium, by zebrał te fragmenty, które Pandemonium uważał za kawałki własnej utraconej duszy, a Mephisto został ostatecznie przywrócony do pełni sił. Doprowadziło to do zniszczenia bliźniaczych synów Scarlet Witch, których stworzyła ona w mistyczny sposób poprzez nieświadome uwięzienie i przekształcenie dwóch fragmentów mocy Mephista. Rozwinęła się rywalizacja z asgardyjską boginią śmierci Helą, która ukradła kilka dusz, które Mephisto uważał za swoje. Chcąc zmusić Thora do przeciwstawienia się Heli, Mephisto tymczasowo ukradł dusze kilku bohaterów, w tym Invisible Woman, Jean Grey i Rogue, zanim w końcu odebrał tę, której cały czas szukał: duszę Boga Gromu. Po serii konfrontacji z Fantastyczną Czwórką, X-Factor, X-Men i Avengers, Mephisto uwolnił duszę Thora, ale jego intryga się powiodła. Zobaczywszy, jakie okropności kryje w sobie królestwo śmierci, jeśli kiedykolwiek rozszerzy się, by pochłonąć żywych, Thor poprzysiągł na zawsze przeciwstawić się zapędom Heli.

Po unieszkodliwieniu przynajmniej jednego rywala, Mephisto szukał innych sposobów na zwiększenie swojej mocy. Gdy boski Beyonder przybył na Ziemię, szukając zrozumienia dla ludzkości, Mephisto próbował go omamić, oferując swój własny, wypaczony pogląd na śmiertelników, wysyłając Zarathosa, by przetestował moralność Spider-Mana. Kiedy Mephisto oszukał zwiastuna Galactusa, Novę, by stała się bardziej krwiożercza w swoich obowiązkach, Silver Surfer i Galactus sprzeciwili się demonowi. Galactus i Mephisto zaangażowany w kosmosie wstrząsającą bitwę, która pozostawiła Hell-Lord ciężko pobity. Więcej nieudanych prób zdobycia Medalionu Mocy następnie, jak również krótki okres, w którym Mephisto służył jako doradca Thanosa, który następnie posiadał Infinity Gauntlet. Mephisto okłamał Thanosa na temat swojego pochodzenia, łącząc je z Klejnotami Nieskończoności, w nadziei na zdobycie zaufania złoczyńcy. Oko Mocy Thule’a w końcu osiągnęło swój cel, otwierając portal do „Vril”, tylko po to, by zostały one ujawnione jako elita demonów Mefista. Mephisto pożarł Thule jako zapłatę, ale jego zamierzona inwazja na Ziemię została udaremniona przez Cloak and Dagger, Spider-Mana i Ghost Ridera (Dan Ketch).

Mephisto ukradł kiedyś duszę Odyna, gdy ten był w swoim Odinsleep, a Loki posiadł formę Odyna, ale Odyn ostatecznie odzyskał swoje ciało, a Mephisto zabrał duszę Lokiego, co było jego prawdziwym celem przez cały czas. Po miesiącach spędzonych w Piekle, duch Lokiego w końcu uciekł. Mephisto przekształcił samobójcę Chrisa Danielsa w nadczłowieka Suicide, przeklinając go tak, że tylko Ghost Rider (Ketch) mógł go zabić, mając nadzieję, że Suicide zmusi Ketcha do popełnienia morderstwa. Demon później próbował uwieść Srebrnego Surfera, naśladując formę Novy (Frankie Raye), a Mephisto bezlitośnie zamordował członka Avengers, Mockingbird, po tym, jak Mściciele wtrącili się w starcie Mephista z rywalizującym demonem Satannishem o dusze Lethal Legion. Mefisto pomógł później bohaterowi Hellcat zniszczyć Satannisha.

Ceniąc siłę, jaką śmiertelnicy czerpią z rodziny i przyjaźni, Mefisto w mistyczny sposób stworzył dla siebie dwójkę dzieci: syna o imieniu Blackheart, którego uznał za godnego bycia jego spadkobiercą, oraz córkę o imieniu Mephista. Mephista miała wypowiedzieć wojnę Doctorowi Strange’owi, ale Blackheart obrał sobie za cel najpierw Daredevila, a później Ghost Ridera Dana Ketcha. Mephisto starał się nauczyć swojego syna sposobów rządzenia Piekłem, ale ambicje Blackhearta zaczęły rywalizować z jego własnymi i zwrócili się przeciwko sobie. Blackheart tymczasowo obalił ojca i objął tron Piekła, ale ostatecznie stracił go na rzecz szlachetnego Kale’a, który z kolei został wygnany przez odnowionego Mefista. Po odzyskaniu tronu, Mefisto ponownie zaczął skupiać się na pozyskiwaniu kolejnych dusz dla swojego królestwa. Jego wysiłki, by zdobyć Czarną Panterę (T’Challę) zostały udaremnione, gdy został niemal pokonany przez wszystkie duchy Czarnej Pantery w historii. Demony Haazareth, które dały Doctorowi Doomowi magiczną moc przeciwko Fantastycznej Czwórce, są domeną Mefista i dręczyły Dooma dla swojego pana, gdy ten obraził ich patronat.

Mephisto wykorzystał desperację Spider-Mana, by uratować życie jego cioci May, po tym, jak została postrzelona przez jednego ze snajperów Kingpina. W zamian za jej przywrócone zdrowie, Spider-Man musiał poświęcić swoje małżeństwo z Mary Jane Watson, jak demon będzie rozkoszować się eliminacją świętej i świętej więzi miłości, a Spider-Man wrodzone cierpienie (mimo utraty pamięci o tym wydarzeniu). Para zgodziła się, a Mephisto zmienił czas tak, że Parkerowie nigdy nie wymienili przysięgi małżeńskiej. Jako część umowy, Mephisto usunął ze świata wiedzę o sekretnej tożsamości Spider-Mana. Dzięki temu wydarzeniu Harry Osborn został w jakiś sposób przywrócony do życia.

* UWAGA – W alternatywnej linii czasowej przyszłości Guardians of the Galaxy, Mephisto ma lojalną córkę o imieniu Malevolence.