Niski poziom białych krwinek (neutropenia)

Zmniejszony poziom odporności nazywany jest immunosupresją. Niektóre choroby, w tym nowotwory, oraz niektóre metody leczenia, takie jak chemioterapia i radioterapia, mogą powodować u niektórych osób obniżenie odporności. Jest to zwykle znane jako niski poziom białych krwinek, ale możesz usłyszeć inne słowa opisujące to zjawisko.

Co to jest neutropenia?

Neutropenia jest definiowana jako niższa niż normalna liczba neutrofili (rodzaj białych krwinek). Białe krwinki są częścią układu odpornościowego. Istnieją różne rodzaje białych krwinek, a każdy z nich odgrywa kluczową rolę w obronie organizmu przed zarazkami:

Neutrofile
Limfocyty (które obejmują limfocyty T i limfocyty B)
Monocyty
Makrofagi

Neutrofile są kluczowymi bojownikami przeciwko infekcji

Neutrofile tworzą bardzo ważną obronę przeciwko większości rodzajów infekcji. Normalnie, większość naszych białych krwinek to neutrofile. U pacjentów z nowotworami neutropenia jest zwykle spowodowana leczeniem. Patrząc na ryzyko wystąpienia infekcji, lekarze patrzą na liczbę neutrofili, które posiadasz.

Jeśli poziom neutrofili jest niski, lekarz może stwierdzić, że jesteś w stanie neutropenii. Dla większości osób z rakiem, posiadanie niskiego poziomu neutrofilów jest największym czynnikiem ryzyka zachorowania na poważną infekcję. Zapytaj swojego lekarza, czy leczenie raka spowoduje spadek poziomu neutrofilów.

Limfocyty mogą oznaczać, sygnalizować i niszczyć zarazki

Niektóre terapie, najczęściej te podawane podczas przeszczepu szpiku kostnego (komórek macierzystych), mogą spowodować niedobór limfocytów. Limfocyty B i T pomagają zwalczać wirusy, ale mają inne zadania:

Limfocyty B wytwarzają specjalne białka zwane przeciwciałami, które rozpoznają i zabijają niektóre zarazki. Mogą one również oznaczać zarazki do zniszczenia przez inne komórki.
Limfocyty T wytwarzają substancje sygnalizacyjne zwane cytokinami z instrukcjami dla innych komórek. Niszczą również komórki zainfekowane przez wirusy.

Monocyty i makrofagi pomagają rozpoznawać najeźdźców

Pomagają limfocytom rozpoznawać zarazki
Mogą otaczać i trawić zarazki, które zostały pokryte przeciwciałami (białkami wytwarzanymi przez limfocyty B)
Pomagają zwalczać bakterie, grzyby i pasożyty

Co to jest bezwzględna liczba neutrofilów (ANC)?

Można usłyszeć, jak lekarz lub pielęgniarka mówią o bezwzględnej liczbie neutrofilów lub ANC. Jest to liczba neutrofili w określonej ilości krwi. Twój zespół opieki zdrowotnej wykorzysta ANC, aby zorientować się, jak dobrze Twój układ odpornościowy może działać podczas leczenia. Badanie krwi zwane pełną morfologią krwi lub pełną morfologią komórek krwi (CBC) jest wykorzystywane do sprawdzenia, jak dobrze działa twój układ odpornościowy. Mierzy on liczbę białych krwinek, a zespół opieki zdrowotnej może określić bezwzględną liczbę neutrofilów na podstawie poziomu białych krwinek. Zespół opieki zdrowotnej wykorzysta bezwzględną liczbę neutrofilów, aby dowiedzieć się, w jaki sposób leczenie wpływa na twój układ odpornościowy i jak dobrze działa, aby chronić cię przed zakażeniami.

Jak bezwzględna liczba neutrofilów spada, zwykłe objawy zakażenia, takie jak gorączka, ropa, zakażenie, obrzęk i zaczerwienienie, mogą nie pojawić się w momencie rozpoczęcia zakażenia. Dzieje się tak dlatego, że objawy te są wywoływane przez neutrofile zwalczające zarazki, a jeśli nie masz wystarczającej ilości neutrofili do walki z infekcją, nie będziesz wytwarzać tych objawów. Może to utrudnić stwierdzenie, czy masz infekcję. Dobrą wiadomością jest to, że inna biała krwinka, zwana monocytem, może nadal wywoływać objawy infekcji u osoby, która ma neutropenię. Czasami, u osób z ciężką neutropenią, gorączka może być jedynym objawem infekcji. Im niższa jest twoja bezwzględna liczba neutrofilów i im dłużej pozostaje ona niska, tym większe jest ryzyko infekcji.

Zapytaj lekarza, czy leczenie raka może spowodować spadek poziomu neutrofilów. Twój zespół opieki zdrowotnej pomoże Ci znaleźć bezwzględną liczbę neutrofilów w Twoich wynikach badań laboratoryjnych i może pomóc udzielić Ci dalszych wyjaśnień.

Co może powodować lub zwiększać ryzyko neutropenii?

Niektóre rodzaje chemioterapii
Radioterapia
Przeszczep szpiku kostnego lub komórek macierzystych
Steroidy

Objawy neutropenii

Gorączka
Choroby
Bolesność w obrębie jamy ustnej
Kaszel
Trudności w oddychaniu
Ból brzucha lub odbytu

Problemy, które może powodować neutropenia

W przypadku osoby ze zdrowym układem odpornościowym, Typowe objawy zakażenia mogą obejmować gorączkę, ropę, ból, obrzęk i zaczerwienienie. Ponieważ bezwzględna liczba neutrofilów zmniejsza się, wiele z tych objawów może nie pojawić się w momencie rozpoczęcia infekcji. Dzieje się tak dlatego, że objawy te są wywoływane przez neutrofile zwalczające zarazki, a Ty nie masz wystarczającej liczby neutrofili, aby wywołać te objawy.
Twój zespół opieki zdrowotnej może być zmuszony do opóźnienia leczenia lub zmniejszenia dawki, aby zapobiec dalszej neutropenii

Leczenie neutropenii

Leczenie może obejmować jeden lub połączenie następujących czynników:

Mielidowe czynniki wzrostu: są to białka, które stymulują szpik kostny do wytwarzania większej liczby białych krwinek, aby pomóc organizmowi zwalczać zakażenia. Są one również znane jako czynniki wzrostu lub czynniki stymulujące tworzenie kolonii (CSF). Przykładami leków zwiększających stężenie czynników wzrostu są filgrastim (Neupogen), tbo-filgrastim (Granix) i pegfilgrastim (Neulasta).
W niektórych przypadkach, antybiotyki mogą być podane, aby pomóc w zapobieganiu infekcji
Leczenie raka może być opóźnione, aby dać organizmowi wystarczająco dużo czasu na wytworzenie większej ilości białych krwinek i przywrócenie bezwzględnego poziomu neutrofilów.

Porozmawiaj ze swoim zespołem opieki zdrowotnej o tym, na co zwracać uwagę. Zadzwoń do swojego lekarza, jeśli masz gorączkę (zespół opieki zdrowotnej poinformuje Cię, jaką temperaturę uważa za gorączkę) lub jakiekolwiek inne objawy neutropenii.