Patricia Bath

Po ukończeniu rezydentury na NYU, Bath rozpoczęła program stypendialny na Uniwersytecie Columbia, który koncentrował się na transplantacji rogówki i operacji wszczepienia keratoprotezy (1973 do 1974). W czasie studiów została zatrudniona przez UCLA Jules Stein Eye Institute i Charles R. Drew University do współzałożenia programu rezydentury okulistycznej w Martin Luther King, Jr. Hospital. Następnie rozpoczęła swoją karierę w Los Angeles, stając się pierwszą kobietą okulistą na wydziale w Instytucie Oka Julesa Steina na UCLA. Zapytana o to, kto był jej mentorem, Bath odpowiedziała, że jej relacje z lekarzem rodzinnym Dr. Cecilem Marquezem zainspirowały ją do kontynuowania tej konkretnej kariery. W 1974 r. została mianowana asystentem szefa programu rezydencji okulistycznej w King-Drew-UCLA, a w 1983 r. mianowano ją szefem.

W obu instytucjach awansowała do rangi profesora nadzwyczajnego. Na UCLA, w 1978 roku założyła Ophthalmic Assistant Training Program (OATP). Absolwenci OATP są kluczowym personelem zapewniającym badania przesiewowe, edukację zdrowotną i wsparcie dla strategii zapobiegania ślepocie.

Podczas pracy w Instytucie Oka UCLA im. Julesa Steina, założyła Program Keratoprotez, aby zapewnić zaawansowane leczenie chirurgiczne niewidomym pacjentom. Program ten jest kontynuowany do dziś jako KPRO, a tysiące pacjentów odzyskało wzrok dzięki tej innowacyjnej technologii. Na podstawie jej badań i osiągnięć z keratoprotezą, Bath została wybrana do prowadzenia pierwszego krajowego badania nad keratoprotezą w 1983 r.

W 1983 r. Bath została mianowana przewodniczącą Programu Rezydencji Okulistycznej KING-DREW-UCLA, stając się pierwszą kobietą w USA, która kierowała programem rezydentury okulistycznej.

Podczas studiów na UCLA, dr Bath chciała prowadzić badania naukowe, jednak Narodowe Instytuty Zdrowia i Narodowy Instytut Oka odmówiły jej dotacji i środków. Wtedy właśnie zdecydowała się szukać najlepszych laboratoriów na świecie, aby wesprzeć swoje plany innowacji w świecie okulistyki. W 1986 roku Bath zdecydowała się wziąć urlop od obowiązków klinicznych i administracyjnych i skoncentrować się na badaniach. Zrezygnowała z funkcji kierownika Katedry Okulistyki i podjęła pracę naukową jako profesor wizytujący w centrach doskonałości we Francji, Anglii i Niemczech. We Francji, pracowała jako profesor wizytujący w Instytucie Oka Rothschilde w Paryżu z dyrektorem Daniele Aron-Rosa. W Anglii, pracowała jako profesor wizytujący z profesorem Emmony w Loughborough Institute of Technology. W Niemczech pracowała jako profesor wizytujący na Uniwersytecie Wolnego Berlina i w laserowym centrum medycznym.

W 1993 roku przeszła na emeryturę w UCLA, które następnie wybrało ją jako pierwszą kobietę do swojego honorowego personelu.

Służyła jako profesor okulistyki w Howard University’s School of Medicine oraz jako profesor telemedycyny i okulistyki w programie szkolenia okulistycznego na Uniwersytecie St. Georges. Będąc gorącym zwolennikiem telemedycyny, dr Bath wspierał innowację wirtualnych laboratoriów, jako części programu nauczania w programach szkoleniowych dla rezydentów okulistyki, aby zapewnić chirurgom bardziej realistyczne doświadczenia, możliwe dzięki obrazowaniu 3D. W artykule napisanym przez dr Bath w Journal of Cataract and Refractive Surgery, udowodniła ona, że dzięki lepszemu szkoleniu i nadzorowi w programach rezydenckich, studenci byli w stanie osiągnąć lepsze wyniki w swoich operacjach, co prowadziło do większej ostrości widzenia.

Bath prowadziła międzynarodowe wykłady i jest autorką ponad 100 prac.

Badania nad ślepotą i okulistyka środowiskowaEdit

Na podstawie swoich obserwacji w Harlem Hospital, Bath opublikowała pierwszą pracę naukową pokazującą częstsze występowanie ślepoty wśród Czarnych. Bath odkryła również, że Afroamerykanie ośmiokrotnie częściej chorowali na jaskrę jako przyczynę ślepoty.

Na podstawie swoich badań, w 1976 r., po zaobserwowaniu epidemii ślepoty, której można było zapobiec, wśród niedostatecznie zbadanych populacji na obszarach miejskich w USA, jak również wśród niedostatecznie zbadanych populacji w krajach „trzeciego świata”, stała się pionierką światowej dyscypliny „okulistyki środowiskowej”. Okulistyka środowiskowa została opisana jako nowa dyscyplina w medycynie promująca zdrowie oczu i zapobieganie ślepocie poprzez programy wykorzystujące metodologie zdrowia publicznego, medycyny środowiskowej i okulistyki w celu dostarczenia niezbędnej opieki okulistycznej do niedostatecznie obsługiwanych populacji.

Praca humanitarnaEdit

Główne wysiłki humanitarne Bath można dostrzec poprzez jej pracę w Amerykańskim Instytucie Zapobiegania Ślepocie. Organizacja ta, założona w 1976 roku wspólnie z Alfredem Cannonem, amerykańskim psychiatrą i organizatorem społecznym, oraz Aaronem Ifekwunigwe, urodzonym w Nigerii pediatrą i obrońcą praw człowieka, powstała w myśl zasady, że „wzrok jest podstawowym prawem człowieka”. Dzięki tej organizacji Bath była w stanie szerzyć opiekę nad wzrokiem na całym świecie, dostarczając noworodkom darmowe krople do oczu, witaminy na niedożywienie oraz szczepionki przeciwko chorobom, które mogą powodować ślepotę, takim jak odra. Bath mogła spędzić swój czas jako dyrektor podróżując po świecie, przeprowadzając operacje, ucząc i wykładając na uczelniach. Bath twierdzi, że jej „osobistym najlepszym momentem” był pobyt w Afryce Północnej, gdzie przy użyciu keratoprotezy udało się przywrócić wzrok kobiecie, która była niewidoma od ponad 30 lat.

Dzięki tej organizacji Bath pojechała w 2005 roku do Tanzanii, gdzie zaćma stała się główną przyczyną ślepoty u dzieci. W Afryce, Amerykański Instytut Zapobiegania Ślepocie dostarczył komputery i inne cyfrowe zasoby dla niedowidzących uczniów, szczególnie w Mwereni School for the Blind w Tanzanii i St. Oda School for the Visually Impaired w Kenii.

Bath została również doceniona za swoją działalność filantropijną w dziedzinie okulistyki przez prezydenta Baracka Obamę. W 2009 r. wystąpiła na scenie z prezydentem Obamą i została włączona do jego komisji ds. dostępności cyfrowej dla niewidomych dzieci.

W kwietniu 2019 r., Bath zeznawała w przesłuchaniu zatytułowanym „Trailblazers and Lost Einsteins: Women Inventors and the Future of American Innovation” w Senate Office Building w Waszyngtonie D.C. Tutaj Bath pokazała dysproporcje płci w dziedzinie STEM i brak kobiet wynalazców.

WynalazkiEdit

W 1986 roku Bath prowadziła badania w laboratorium Danièle Aron-Rosa, pionierki w dziedzinie laserów i okulistyki w Instytucie Oka Rothschilde w Paryżu, a następnie w Laser Medical Center w Berlinie, gdzie mogła rozpocząć wczesne badania nad laserową chirurgią zaćmy, w tym jej pierwszy eksperyment z fotoablacją laserem excimerowym przy użyciu ludzkich oczu z banku oczu.

Bath ukuła termin „Laser phaco” dla tego procesu, skrót od laserowej PHotoAblative Cataract surgery, i opracowała sondę laserphaco, urządzenie medyczne, które usprawnia wykorzystanie laserów do usuwania zaćmy oraz „do ablacji i usuwania soczewek zaćmy”. Bath po raz pierwszy wpadł na pomysł tego typu urządzenia w 1981 roku, ale wniosek o patent złożył dopiero kilka lat później. Urządzenie zostało ukończone w 1986 roku po tym, jak Bath prowadziła badania nad laserami w Berlinie i opatentowane w 1988 roku, co uczyniło ją pierwszą Afroamerykanką, która otrzymała patent na cel medyczny. Urządzenie – które szybko i prawie bezboleśnie rozpuszcza zaćmę za pomocą lasera, nawadnia i oczyszcza oko oraz pozwala na łatwe wszczepienie nowej soczewki – jest stosowane na całym świecie w leczeniu tej choroby. Bath wciąż udoskonala to urządzenie i z powodzeniem przywraca wzrok ludziom, którzy nie widzieli od dziesięcioleci.

Bath posiada pięć patentów w Stanach Zjednoczonych. Trzy z pięciu patentów Bath dotyczą sondy Laserphaco. W 2000 r. uzyskała patent na metodę wykorzystania pulsujących ultradźwięków do usuwania zaćmy, a w 2003 r. patent na połączenie lasera i ultradźwięków do usuwania zaćmy.

Lista patentów USAEdit

• U.S. patent 4744360, „Apparatus for ablating and removing cataract lenses”, wydany 17 maja 1988 r.
• U.S. patent 5843071, „Method and apparatus for ablating and removing cataract lenses”, wydany 1 grudnia 1998 r.
• U.S. patent 5919186, „Laserowa aparatura do chirurgii soczewek zaćmy”, wydany 6 lipca 1999 r.
• U.S. patent 6083192, „Pulsacyjna metoda ultradźwiękowa do rozdrabniania/emulgowania i usuwania soczewek zaćmy”, wydany 4 lipca 2000 r.
• U.S. Patent 6544254, „Połączenie ultradźwięków i lasera – metoda i urządzenie do usuwania soczewek zaćmy”, wydany 8 kwietnia 2003 r.

.