Pochodna nabiału czy superżywność: Co to jest mleko owadzie?
Jedzenie całych mączników lub świerszczy może wydawać się niesmaczne dla nieprzyzwyczajonego podniebienia, ale co jeśli owady mogłyby dostarczyć nam bardziej znane źródło białka? W ciągu ostatnich kilku lat naukowcy badali możliwość stworzenia mleka owadziego, bogatej w białko alternatywy nabiału produkowanego z karaluchów. Chociaż mleko karaluchów jeszcze nie wystartowało jako następny wielki superfood, południowo-afrykański startup Gourmet Grubb zyskał trakcję w ostatnich miesiącach za swoje lody na bazie owadów i EntoMilk, alternatywne produkty mleczne wykonane z larw czarnej muchy żołnierskiej.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Gourmet Grubb.
Mleko karalucha po raz pierwszy przyciągnęło uwagę w 2016 roku, kiedy badacze odkryli, że ten nieznany płyn zawierał trzy razy więcej kalorii niż najbardziej bogate w kalorie mleko od ssaków i cztery razy więcej niż mleko krowie; ale podczas gdy „mleko” karalucha ma również białko i aminokwasy, nadal nie jest to w rzeczywistości mleko. W rzeczywistości mleko karaluchów badane przez naukowców jest bladym płynem, którym karmione jest potomstwo karaczanów pacyficznych. Po spożyciu, „mleko” krystalizuje się w żołądku młodych owadów. To właśnie te kryształy naukowcy ostatecznie wyodrębnili do badań.
Photo dzięki uprzejmości Getty Images.
Ale kryształy mleka z karaczanów zawierają wszystkie niezbędne aminokwasy, których potrzebujemy z pożywienia, każdy karaczan może wyprodukować tylko bardzo małą ilość. Potrzeba by ponad 1000 karaluchów, aby wyprodukować 100 gramów mleka; czas i energia potrzebne do hodowli i przetworzenia tak wielu karaluchów oznacza, że mleko karaluchów nie jest realnym źródłem pożywienia dla ludzi, niezależnie od jego zawartości odżywczej. Jednak jest jeszcze jakaś nadzieja dla mleka owadów: EntoMilk firmy Gourmet Grubb opiera się na larwach czarnych much, które mogą być hodowane na dużą skalę przy minimalnej przestrzeni, co czyni je bardziej zrównoważonym wyborem dla produktów mlecznych opartych na owadach.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Gourmet Grubb.
Gourmet Grubb podkreśla, że EntoMilk jest bardziej wydajny pod względem zużycia wody i energii niż jakiekolwiek tradycyjne mleko mleczne. Larwy czarnej muchy mogą być hodowane w ciągu kilku dni (nie miesięcy) i nie produkują gazów cieplarnianych. Oprócz tego, że są przyjazne dla środowiska i łatwe w uprawie, recenzje lodów EntoMilk firmy Gourmet Grubb donoszą, że smakują świetnie, a klienci zjedliby je ponownie. Chociaż lody z owadów są obecnie dostępne tylko w RPA, ich pozytywne przyjęcie może świadczyć o tym, że konsumenci są gotowi spróbować, a nawet polubić, komercyjnie produkowaną żywność na bazie owadów.