Ryzyko zachorowania na raka płuc u osób niepalących

Nie wszyscy ludzie, którzy chorują na raka płuc palą. Aż 20% osób, które każdego roku umierają na raka płuc w Stanach Zjednoczonych, nigdy nie paliło ani nie używało żadnych innych form tytoniu. Jednak rak płuca u osób, które nigdy nie paliły, jest jednym z najbardziej śmiertelnych nowotworów w Stanach Zjednoczonych.

Prawdą jest, że trzymanie się z dala od tytoniu jest najważniejszą rzeczą, jaką każdy z nas może zrobić, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka płuca, ale istnieją również inne czynniki ryzyka. Niektóre z czynników ryzyka zachorowania na raka płuc mogą powodować zmiany lub mutacje w komórkach płuc. Zmiany te mogą prowadzić do nieprawidłowego wzrostu komórek, a czasem do raka. U niektórych osób, które zachorowały na raka płuc, nie występują żadne znane czynniki ryzyka.

Badacze nadal czynią postępy w zrozumieniu, co może powodować raka płuc u osób, które nigdy nie używały tytoniu:

• Gaz radon. Radon jest naturalnie występującym gazem radioaktywnym, który powstaje w wyniku rozpadu uranu w glebie i skałach. Na zewnątrz jest go tak mało, że nie stanowi zagrożenia. Jeśli jednak radon znajduje się w pomieszczeniach zamkniętych, może być bardziej skoncentrowany. Wdychanie go może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka płuc. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA), radon jest drugą główną przyczyną raka płuc w tym kraju i jest główną przyczyną wśród osób, które nie palą. Obywatelski przewodnik po radonie wyjaśnia, jak łatwo i tanio przetestować swój dom pod kątem radonu, a także co zrobić, jeśli poziom radonu jest zbyt wysoki.
• Bierne palenie. Każdego roku około 7000 dorosłych umiera na raka płuc w wyniku wdychania dymu wtórnego. Przepisy zakazujące palenia w miejscach publicznych przyczyniły się do zmniejszenia tego zagrożenia. American Cancer Society Cancer Action NetworkSM (ACS CAN) – nonprofit, bezpartyjny oddział rzecznictwa American Cancer Society – pracuje nad rozszerzeniem i wzmocnieniem tych przepisów w celu dalszej ochrony zarówno ludzi, którzy palą, jak i tych, którzy nie palą przed zagrożeniami związanymi z biernym paleniem.
• Czynniki rakotwórcze w pracy. Niektórzy ludzie są narażeni na działanie czynników rakotwórczych, takich jak arsen, uran, azbest i spaliny z silników Diesla w miejscu pracy. Narażenie na działanie takich materiałów rakotwórczych w miejscu pracy zmniejszyło się, ponieważ rząd i przemysł podjęły kroki mające na celu ochronę pracowników. Mimo to, jeśli pracujesz w pobliżu tych czynników, bądź ostrożny, aby ograniczyć ekspozycję, kiedy tylko jest to możliwe.
• Zanieczyszczenie powietrza. W miastach, zanieczyszczenie powietrza (zwłaszcza w pobliżu dróg o dużym natężeniu ruchu) wydaje się nieznacznie zwiększać ryzyko zachorowania na raka płuc.
• Mutacje (zmiany) genowe. Pewne zmiany w komórkach płuc mogą prowadzić do nieprawidłowego wzrostu komórek, a czasami, raka.

Zmiany stylu życia w celu obniżenia ryzyka

Ludzie, którzy nie palą, unikają największego czynnika ryzyka raka płuc. Jednak mogą one wprowadzić kilka innych zmian w stylu życia, aby jeszcze bardziej zmniejszyć swoje ryzyko.

Oprócz badania domu na obecność radonu, unikania biernego palenia i ograniczania narażenia na czynniki rakotwórcze w pracy, przestrzeganie zasad zdrowego odżywiania z uwzględnieniem różnorodności owoców i warzyw może również pomóc w zmniejszeniu ryzyka zachorowania na raka płuc. Niektóre dowody sugerują, że dieta bogata w owoce i warzywa może pomóc w ochronie przed rakiem płuc zarówno u osób palących, jak i niepalących.