Story Behind the Song: 'Mama Tried' by Merle Haggard

W latach 60-tych, fani muzyki country mieli pewien pociąg do słuchania o życiu więziennym w piosenkach kilku różnych artystów. Ci artyści zdawali się wykorzystywać mistykę spędzania czasu za kratkami do budowania persony, która sprzedawała płyty.

Oczywiście mówię o Johnnym Cashu i Merle Haggardzie. Obaj już odeszli, ale ich legenda będzie żyła jeszcze przez wiele lat, być może na zawsze.

Dla Casha czas spędzony w więzieniu był czasem, w którym występował, aby zabawiać więźniów. Spędził trochę czasu w więzieniu pod kluczem, ale nigdy nie był w więzieniu. Założę się, że przez lata 95 procent lub więcej publiczności wierzyło, że jest byłym więźniem więzienia z powodu piosenek, które śpiewał.

Dla Merle Haggarda była to inna historia. Służąc wyrokowi od jednego do piętnastu, spędził dwa lata i dziewięć miesięcy w więzieniu San Quentin. Po zwolnieniu wyszedł z niego odmieniony i już nigdy nie zwrócił się w stronę przestępczości. Zamiast tego stał się jedną z największych gwiazd muzyki country.

Haggard wykonał wiele więziennych piosenek podczas swojej kariery, głównie w początkowym okresie. Największą z nich była „Mama Tried”.

Pisał ją, aby opowiedzieć prawdziwą historię o tym, jak jego matka próbowała trzymać go z dala od kłopotów. Ojciec Merle’a zmarł na udar mózgu. Merle miał wtedy zaledwie dziewięć lat. Jego matka musiała iść do pracy i być jedynym żywicielem rodziny.

Merle opowiedział o tym, jak jego matka miała chłopca, który był bardziej niż dziki. Merle opowiedział jak nic, czego próbowała jego mama nie mogło go zmienić. Przyznał przez całe życie, że cieszy się, że został zamknięty w więzieniu, ponieważ to jest to, co trzeba było zmienić go.

Piosenka „Mama Tried” została napisana i nagrana przez Haggarda. Została wydana w lipcu 1968 roku. Piosenka spędziłaby cztery tygodnie na pierwszym miejscu i byłaby kamieniem węgielnym jego kariery.