The Pearly Gates

Nazwa dla placu zabaw Pearly Gates wywodzi się z tradycji chrześcijańskiej jako wejście, przez które podróżują dusze, aby dotrzeć do swojego Boga po śmierci. Mówi się, że bramy nieba strzeże święty Piotr, jeden z założycieli kościoła chrześcijańskiego. Plac zabaw nazwano Perłowymi Wrotami, ze względu na jego położenie na Alei Świętego Piotra.

Prawie wszystkie znane informacje o życiu Świętego Piotra są zapisane w Nowym Testamencie Biblii chrześcijańskiej. Urodzony jako Symeon z Betsaidy, mieszkał wraz z rodziną w małym miasteczku nad jeziorem Genezaret na północnym wybrzeżu Jeziora Galilejskiego, gdzie ożenił się i założył rodzinę. Nawiązując współpracę z bratem Andrzejem i ich przyjaciółmi, Jakubem i Janem, rybacy zaprzyjaźnili się i stali się uczniami Jezusa z Nazaretu. Według Ewangelii Mateusza, Jezus nadał Symeonowi imię Piotr i słowami „na tej skale zbuduję Kościół mój” powierzył Piotrowi odpowiedzialność za prowadzenie apostołów po śmierci Jezusa. Po śmierci Jezusa, Piotr wiele podróżował po regionie Morza Śródziemnego. Ostatecznie osiadł w Rzymie, gdzie został stracony przez Rzymian między 58 a 64 rokiem n.e. Kościół rzymskokatolicki uważa Piotra za pierwszego papieża. Późniejsza tradycja chrześcijańska przypisała świętemu Piotrowi obowiązek witania dusz wiernych w Bramach Niebios.

Aleja Świętego Piotra na Bronksie była znana jako Union Avenue do końca XIX wieku, kiedy to została przemianowana na Kościół Episkopalny Świętego Piotra. Plac zabaw Pearly Gates, znajdujący się przy Tratman Street i St. Peter’s Avenue, wygląda dziś znacznie inaczej, niż został pierwotnie zaprojektowany. Po raz pierwszy zaplanowany jako brodzik, zjeżdżalnie i huśtawki, plac zabaw został otwarty w 1952 roku pod wspólną opieką Parks i Board of Education. Obecnie na placu zabaw znajdują się kolorowe urządzenia do zabawy, prysznice natryskowe, huśtawki, figurki zwierząt wielbłąda i niedźwiedzia, boiska do piłki ręcznej i koszykówki oraz stacja komfortowa z czerwonej cegły. Ogrodzenie placu zabaw otoczone jest dębami szypułkowymi (quercus palustris).

Park pierwotnie nosił nazwę Westchester Playground do 1998 roku, kiedy to komisarz ds. parków Henry Stern zmienił nazwę miejsca na The Pearly Gates. W 1998 roku członek Rady Miasta Madeline Provenzano przeznaczyła 94 000 dolarów na ulepszenie placu zabaw.