Trakty piramidowe
Termin drogi piramidowe odnosi się do górnych neuronów ruchowych, które mają swój początek w korze mózgowej i kończą się w rdzeniu kręgowym (kortykospinalne) lub pniu mózgu (kortykobulbarne). Nerwy powstają w korze mózgowej, przechodzą w dół i mogą krzyżować się w medulla oblongata, a następnie wędrują jako część rdzenia kręgowego, aż do synapsy z interneuronami w kolumnie szarej rdzenia kręgowego.
Istnieją pewne różnice w terminologii. Szlaki piramidowe definitywnie obejmują szlaki korowo-rdzeniowe, a wielu autorów zalicza do nich również szlaki korowo-rdzeniowe.
Szlaki korowo-rdzenioweEdit
Włókna nerwowe w traktach korowo-rdzeniowych wywodzą się z komórek piramidowych w warstwie V kory mózgowej. Włókna powstają z pierwotnej kory ruchowej (około 30%), dodatkowej okolicy ruchowej i kory przedruchowej (razem również około 30%), a kora somatosensoryczna, płat ciemieniowy i zakręt obręczy zaopatrują resztę. Komórki mają swoje ciała w korze mózgowej, a aksony tworzą większość dróg piramidowych. Aksony nerwowe wędrują z kory przez tylną część torebki wewnętrznej, przez szypułę mózgu i do pnia mózgu i przedniej części rdzenia przedłużonego. Tutaj tworzą dwa wyrostki zwane piramidami rdzenia podłużnego. Poniżej tych wypustek większość aksonów przechodzi na przeciwną stronę, z której się wywodzi, co nazywamy dekusacją. Aksony, które się krzyżują, przechodzą do zewnętrznej części rdzenia podłużnego i tworzą drogę korowo-rdzeniową boczną, natomiast włókna, które pozostają, tworzą drogę korowo-rdzeniową przednią. Około 80% aksonów krzyżuje się i tworzy boczny trakt korowo-rdzeniowy; 10% nie krzyżuje się i łączy się z traktem, a 10% włókien podróżuje w przednim traktem korowo-rdzeniowym.
Aksony nerwowe podróżujące w dół traktu są eferentnymi włóknami nerwowymi górnych neuronów ruchowych. Aksony te podróżują w dół szlaków w istocie białej rdzenia kręgowego, aż dotrą do poziomu kręgowego mięśnia, który będą unerwiać. W tym miejscu aksony tworzą synapsy z niższymi neuronami ruchowymi. Większość aksonów nie łączy się bezpośrednio z niższymi neuronami ruchowymi, ale z interneuronami, które następnie łączą się z niższym neuronem ruchowym. Dzieje się tak zazwyczaj w przedniej części szarej kolumny. Aksony nerwowe bocznych dróg korowo-rdzeniowych, które nie skrzyżowały się w medulla oblongata, łączą się na poziomie rdzenia kręgowego, w którym się kończą.
Drogi te zawierają ponad 1 milion aksonów, a większość z nich jest mielinizowana. Drogi korowo-rdzeniowe mielinizują się głównie w pierwszym i drugim roku po urodzeniu. Większość aksonów nerwowych ma małą średnicę (<4μm). Około 3% aksonów nerwowych ma znacznie większą średnicę (16μm) i powstaje z komórek Betza, głównie w obszarze nóg pierwotnej kory ruchowej. Komórki te są godne uwagi ze względu na ich szybkie tempo przewodzenia, ponad 70m/s, najszybsze przewodzenie jakichkolwiek sygnałów z mózgu do rdzenia kręgowego.
Coricobulbar tractEdit
Włókna z brzusznej kory ruchowej wędrują wraz z traktem korowo-rdzeniowym przez torebkę wewnętrzną, ale kończą się w wielu miejscach w śródmózgowiu (trakt korowo-mezencefalny), ponsie (trakt korowo-pontynowy) i rdzeniaku podłużnym (trakt korowo-bulwarowy). Górne neurony ruchowe drogi korowo-bulwarowej łączą się synapsami z interneuronami lub bezpośrednio z dolnymi neuronami ruchowymi znajdującymi się w jądrach ruchowych nerwów czaszkowych: okoruchowego, ślimakowego, jądra ruchowego nerwu trójdzielnego, odwodzącego, twarzowego i dodatkowego oraz w jądrze dwuznacznym nerwu nadgnykowego, błędnego i dodatkowego. Jądra te są zaopatrywane przez nerwy z obu stron mózgu, z wyjątkiem części nerwu twarzowego, które kontrolują mięśnie dolnej części twarzy. Mięśnie te są unerwiane tylko przez nerwy z kontralateralnej (przeciwnej) strony kory mózgowej.