Why Alaska is Home to America’s Easternmost Point

W sąsiednich Stanach Zjednoczonych najdalej na wschód można podróżować bez wpadania do oceanu – to latarnia morska w West Quoddy Head w stanie Maine (współrzędne: 44.815ºN 66.951ºW). Jednak to piękne miejsce na północno-wschodnim krańcu stanu Sosny nie jest tak naprawdę najbardziej wysuniętym na wschód punktem Stanów Zjednoczonych. To określenie należy, co ciekawe, do stanu, który jest uważany za część zachodniej części Ameryki – Alaski.

Podczas gdy większość Stanów Zjednoczonych jest mocno zakorzeniona na zachodniej półkuli globu, Ameryka posiada mnóstwo wysp i terytoriów na wschodniej połowie planety: Saipan, Guam i Wake Island, by wymienić tylko kilka z nich. Wszystkie te wyspy na Pacyfiku leżą po drugiej stronie 180 południka, który oddziela półkulę wschodnią od zachodniej, i są technicznie na wschód od kontynentalnych Stanów Zjednoczonych.

(Guam, amerykańskie terytorium z ponad 150 000 obywateli amerykańskich, lubi chwalić się swoim wschodnim położeniem, reklamując się jako miejsce, gdzie „zaczyna się dzień Ameryki” – choć technicznie rzecz biorąc, to wyróżnienie należy się Wyspie Wake. Znajdując się po przeciwnej stronie Międzynarodowej Linii Daty, Guam widzi wschód słońca 15 godzin przed Nowym Jorkiem.)

Ale Guam (współrzędne: 13.444°N, 144.793°E) nie jest również najbardziej wysuniętym na wschód punktem Stanów Zjednoczonych. Ten honor spoczywa na niezamieszkałej wyspie Aleutian zwanej Semisopochnoi.

W tłumaczeniu z języka rosyjskiego Semisopochnoi oznacza „mający siedem wzgórz”. Usytuowana jest około 10 mil od 180 południka, co czyni ją najbardziej wysuniętym na wschód kawałkiem amerykańskiej nieruchomości na półkuli wschodniej (współrzędne: 51.960°N, 179.772°E). „Innymi słowy”, pisze Ken Jennings dla CN Traveler, „Semisopochnoi i kilkanaście wysp Aleutów leżących poza nim są tak daleko na zachód, że w rzeczywistości są na wschód!”. Spośród nich, Semisopochnoi jest najbliżej 180. stopnia długości geograficznej.

Dzisiaj ta wulkaniczna wyspa na Alasce jest domem dla milionów ptaków morskich, głównie pingwinopodobnego critter zwanego auklet. Jest również intensywnie monitorowana przez wulkanologów, „prawdopodobnie ze względu na jej położenie pod znaczącą trasą lotów trans-pacyficznych”, donosi WIRED.

A pedantyczne fakty z geografii nie kończą się na tym! Ponieważ Wyspy Aleuckie przecinają 180. południk, znajdują się na nich najdalej na wschód i najdalej na zachód wysunięte miejsca w Stanach Zjednoczonych: ten ostatni zaszczyt należy się małej wyspie Amatignak (współrzędne: 51.270°N, 179.119°W), która jest częścią Alaska Maritime National Wildlife Refuge.

Wszystko wskazuje na to, że odległość między najdalej na wschód i najdalej na zachód wysuniętymi punktami w Stanach Zjednoczonych wynosi zaledwie 71 mil.