Why Conway Twitty Is the Butt of 'Family Guy' Jokes
Z głosem tak głębokim, jak wysoki był jego pompadour, Conway Twitty zdobył 55 numerów jeden wśród przebojów country do 1990 roku, a jego największy z nich, „Hello Darlin'”, został wydany 50 lat temu, 23 marca 1970 roku. Jego mówiony wstęp – wygłoszony w tonie „come-hither” przez Twitty’ego – pozostaje jednym z najbardziej kultowych linijek otwierających w muzyce country. Napisana w 1960 roku przez urodzonego w Missisipi Harolda Lloyda Jenkinsa piosenka została w tamtym czasie odłożona do kosza, ponieważ nie miał on żadnych rynków zbytu dla swojego materiału country. Ale po podpisaniu kontraktu z działem country Decca Records pod koniec dekady, Twitty zagrał „Hello Darlin'” dla producenta Owena Bradleya, który zasugerował, by raczej wypowiedział te dwa słowa niż je zaśpiewał. Zrobił to, a zmysłowe intro oznacza jedyny raz, kiedy tytułowa fraza jest rzeczywiście słyszalna w przeboju Twitty’ego.
Conway Twitty zmarł w 1993 roku w wieku 59 lat, ale jego pamięć będzie rutynowo wskrzeszana w jednym z najdziwniejszych miejsc dla legendy muzyki country: notorycznie niepokornym (i przekoloryzowanym) serialu animowanym FOX Family Guy. Począwszy od marca 2007 roku, w odcinku, w którym Peter Griffin pali trawkę z prezydentem Billem Clintonem, hodowca świń wprowadza klip, w którym Twitty śpiewa swój przebój z 1978 roku „Your Love Had Taken Me That High”. Kolejny wpis Twitty, „You’ve Never Been This Far Before”, pojawia się później w tym samym odcinku, wprowadzony przez Alexandra Grahama Bella.
W listopadzie 2007 roku, „Hello Darlin'” zadebiutował w Family Guy, jako część odcinka o nazwie Córka Petera. Kiedy tytułowy temat odcinka, Meg Griffin, zostaje odrzucona przy ołtarzu po strachu przed ciążą, jej tata przeprasza ją za swoją rolę w próbach wymuszenia małżeństwa. Zatroskany o gości weselnych, Peter mówi: „Problem w tym, że ci ludzie oczekują show”. Odwracając się w stronę kamery, łamie czwartą ścianę i zwraca się do widzów słowami: „Panie i panowie, panie Conway Twitty!”
Popularne na Rolling Stone
Kilka lat później, twórca Family Guy, Seth MacFarlane, wyjaśnił, że nie był nawet w pokoju, kiedy scenarzyści po raz pierwszy zdecydowali się włączyć klipy Twitty’ego do serii – i pozwolili im grać przez niewygodnie długi czas. Ale jego wyjaśnienie, dlaczego Twitty był idealnym wyborem dla tak niekonwencjonalnego gagu, nie przekonałoby wielu zagorzałych fanów członka Country Music Hall of Fame.
„On jest po prostu najbardziej zdumiewająco niecharyzmatycznym wykonawcą w historii tego biznesu”, powiedział MacFarlane w 2009 roku w odcinku Kevin Pollak’s Chat Show, prowadzonym przez aktora-komika.
Pomimo, że pozostaje jednym z najbardziej popularnych i uwielbianych wykonawców muzyki country, spuścizna Twitty’ego doznała kolejnego ciosu w 2007 roku, kiedy to 56. numer jeden George’a Straita znalazł się na szczycie listy przebojów, wyrzucając Twitty’ego i jego 55 numerów na drugie miejsce.
A Twitty nadal pojawia się w Family Guy. Tak niedawno, jak na początku tego miesiąca, został powołany w scenie, w której Peter, na łożu śmierci, widzi wizję piosenkarza country. „Conway Twitty jest tutaj i jest wkurzony! Oh wait, on ma na sobie hełm Darth Vader,” mówi, nawiązując do innego Twitty cameo w Family Guy parodii Star Wars. „Nevermind on jest cool z tym.”