Platane

Platane, eine der 10 Arten der Gattung Platanus, der einzigen Gattung der Familie Platanaceae. Diese großen Bäume sind in Nordamerika, Osteuropa und Asien beheimatet und zeichnen sich durch eine schuppige Rinde, große, sommergrüne, meist handförmig gelappte Blätter und kugelige Blüten- und Samenköpfe aus. Die Platanen tragen Blüten beider Geschlechter am selben Baum, aber in verschiedenen Büscheln. Der Bergahorn (Acer pseudoplatanus), oft auch Bergahorn, Platane oder Scheinplatane genannt, ist eine eigenständige Art (siehe Ahorn).

Die Amerikanische Platane oder Platane (P. occidentalis), auch bekannt als Knopfbaum, Knopfball oder Weißholz, ist die höchste und erreicht manchmal eine Höhe von mehr als 50 m (160 Fuß). Seine hängenden, glatten, kugelförmigen Samenbüschel hängen meist einzeln und bleiben oft auch nach dem Blattfall erhalten. Die von Südosteuropa bis Indien beheimatete Orientalische Platane (P. orientalis) erreicht eine Höhe von 30 m mit riesigen, oft gedrungenen Baumstümpfen – manche messen fast 10 m im Umfang (etwa 10 Fuß im Durchmesser). Ihre borstigen Samenkugeln hängen in Büscheln von zwei bis sechs Stück. Die Londoner Platane (P. acerifolia), eine Hybride zwischen der Amerikanischen und der Orientalischen Platane, vereint Merkmale beider in unterschiedlichem Maße. Sie ist etwas kürzer und gedrungener als der amerikanische Baum und hat meist borstige, paarige Samenkugeln. Es gibt verschiedenfarbige Formen der Londoner Platane. Die kalifornische Platane (P. racemosa), etwa 25 m hoch, hat verdrehte Äste, dicke Blätter und borstige Samenkugeln in Gruppen von zwei bis sieben.

Die Londoner Platane wird wegen ihrer Widerstandsfähigkeit gegen Luftverschmutzung und gegen Krankheiten, die andere Platanen leichter befallen, häufig in Städten gepflanzt. Alle Platanen wachsen schnell und spenden schnell Schatten. Viele sind im Winter malerisch wegen ihrer gefleckten Rinde: Wenn die äußere Rinde abblättert, zeigt sich die innere Rinde in Schattierungen von Weiß, Grau, Grün und Gelb.