É verdade que os mosquitos preferem as mulheres grávidas?

Sim, os mosquitos parecem achar as mulheres grávidas mais aliciantes do que as mulheres que não estão grávidas.

Para além do incómodo da comichão e do coçar, maior risco de picadas de mosquitos significa maior risco para o vírus Zika, bem como outras doenças transmitidas por mosquitos, como o vírus do Nilo Ocidental, dengue e malária.

Enquanto algumas pessoas são geneticamente mais atraentes para os mosquitos, existem outros factores. Certas substâncias na superfície da pele ou na respiração podem atrair os mosquitos a partir de uma distância de até 100 pés. Os odores mais sedutores incluem ácido láctico (que se acumula quando os músculos estão a trabalhar e é libertado no suor) e dióxido de carbono (que exalamos a cada respiração e também libertamos no suor), especialmente quando combinados com calor e humidade.

Investigadores da Universidade de Durham, Inglaterra, e do Conselho de Investigação Médica na Gâmbia, África, descobriram que os mosquitos picam as mulheres grávidas duas vezes mais vezes do que as mulheres que não estavam grávidas. Uma explicação, sugerem os investigadores, é que numa gravidez mais tardia, as futuras mamãs respiram mais forte, exalando 21% mais ar – incluindo uma quantidade maior do que a normal de dióxido de carbono – do que outras mulheres.

Outro factor que pode contribuir para isso é o aumento da temperatura corporal durante a gravidez. Um aumento do calor corporal significa que as mulheres grávidas libertam mais substâncias voláteis da sua pele, tornando-as novamente mais facilmente detectáveis pelos mosquitos.

“Toda esta especulação faz sentido”, diz Michael Smith, professor de dermatologia na Universidade de Vanderbilt em Nashville, Tennessee, “mas não está provado. Resumindo: Não sabemos porque é que as mulheres grávidas são mais populares entre os mosquitos, mas parecem ser””

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