10 Fatos: A Proclamação de Emancipação
A Proclamação de Emancipação é indiscutivelmente um dos dez documentos mais importantes da história dos Estados Unidos; contudo, é também um dos mais mal compreendidos. Aqui estão dez factos que fornecem os fundamentos da proclamação e a história que a rodeia.
Facto #1: Lincoln emitiu de facto a Proclamação de Emancipação duas vezes.
Abraham Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação preliminar a 22 de Setembro de 1862. Estipulava que se os estados do Sul não cessassem a sua rebelião até 1 de Janeiro de 1863, então a Proclamação entraria em vigor. Quando a Confederação não cedeu, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação final no dia 1 de Janeiro de 1863.
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Facto #2: A Proclamação da Emancipação só se aplicava aos estados em rebelião.
O Presidente Lincoln justificou a Proclamação de Emancipação como uma medida de guerra destinada a aleijar a Confederação. Tendo o cuidado de respeitar os limites da sua autoridade, Lincoln aplicou a Proclamação de Emancipação apenas aos estados do Sul em rebelião.
Facto #3: os conselheiros de Lincoln não apoiaram inicialmente a Proclamação de Emancipação.
Quando o Presidente Lincoln propôs pela primeira vez a Proclamação de Emancipação ao seu gabinete no Verão de 1862, muitos dos secretários de gabinete estavam apáticos, ou pior, preocupados que a Proclamação fosse demasiado radical. Foi apenas o firme empenho de Lincoln na necessidade e justiça da Proclamação, juntamente com a vitória em Antietam, que finalmente convenceu os membros do seu gabinete a apoiá-lo.
Facto #4: A Batalha de Antietam (também conhecida como Sharpsburg) proporcionou a vitória da União necessária para emitir a Proclamação de Emancipação.
O Presidente Lincoln tinha proposto a Proclamação de Emancipação ao seu Gabinete em Julho de 1862, mas o Secretário de Estado William Seward sugeriu esperar pela vitória da União para que o governo pudesse provar que podia fazer cumprir a Proclamação. Embora a Batalha de Antietam tenha resultado num empate, o exército da União conseguiu expulsar os Confederados de Maryland – o suficiente de uma “vitória”, que Lincoln se sentiu à vontade para emitir a Proclamação de Emancipação apenas cinco dias mais tarde.
Facto #5: A Proclamação da Emancipação foi uma demonstração firme dos poderes executivos de guerra do Presidente.
Os estados do Sul usaram escravos para apoiar os seus exércitos no campo e para gerir a frente doméstica para que mais homens pudessem partir para combater. Numa demonstração do seu génio político, o Presidente Lincoln justificou astutamente a Proclamação de Emancipação como uma “medida de guerra adequada e necessária” para aleijar o uso de escravos por parte da Confederação no esforço de guerra. Lincoln declarou também que a Proclamação seria imposta sob o seu poder como Comandante-em-Chefe, e que a liberdade dos escravos seria mantida pelo “Governo Executivo dos Estados Unidos”
Facto #6: A Proclamação de Emancipação mudou o foco da guerra.
Up até Setembro de 1862, o foco principal da guerra tinha sido a preservação da União. Com a emissão da Proclamação de Emancipação a liberdade dos escravos tornou-se agora um objectivo de guerra legítimo.
Facto #7: A Proclamação de Emancipação ajudou a evitar o envolvimento de nações estrangeiras na Guerra Civil.
Bretanha e França tinham considerado apoiar a Confederação a fim de expandir a sua influência no Hemisfério Ocidental. No entanto, muitos europeus eram contra a escravatura. Embora alguns no Reino Unido considerassem a Proclamação da Emancipação excessivamente limitada e imprudente, a directiva de Lincoln reforçou a mudança do humor político internacional contra a intervenção, enquanto a vitória da União em Antietam perturbou ainda mais aqueles que não queriam intervir do lado de uma causa perdida.
Facto #8: A Proclamação de Emancipação abriu o caminho para os afro-americanos lutarem pela sua liberdade.
Lincoln declarou na Proclamação que os afro-americanos de “condição adequada, seriam recebidos no serviço armado dos Estados Unidos”. Cinco meses após a Proclamação ter entrado em vigor; o Departamento de Guerra dos Estados Unidos emitiu as Ordens Gerais nº 143, estabelecendo as Tropas de Cor dos Estados Unidos (USCT). No final da guerra, mais de 200.000 afro-americanos serviriam no exército e na marinha da União.
Facto #9: A Proclamação de Emancipação conduziu à abolição total da escravatura nos Estados Unidos.
Com a Proclamação de Emancipação, o objectivo da guerra mudou para incluir a libertação de escravos, para além da preservação da União. Embora a Proclamação tenha inicialmente libertado apenas os escravos nos estados rebeldes, no final da guerra a Proclamação tinha influenciado e preparado os cidadãos para defender e aceitar a abolição de todos os escravos, tanto no Norte como no Sul. A 13ª Emenda, que aboliu a escravatura nos Estados Unidos, foi aprovada a 6 de Dezembro de 1865.
Facto #10: Lincoln considerou a Proclamação de Emancipação o coroar da sua presidência.
Aclamado como o salvador da União, o Presidente Lincoln considerou na realidade a Proclamação de Emancipação como o aspecto mais importante do seu legado. “Nunca, na minha vida, tive tanta certeza de que estava a fazer bem, como nunca tive ao assinar este documento”, declarou ele. “Se o meu nome entrar na história será por este acto, e toda a minha alma está nele”