7.2A: Cromossomas Bacterianos no Nucleóide

O Nucleóide

O Nucleóide (que significa núcleo tipo núcleo) é uma região de forma irregular dentro da célula de um procariote que contém todo ou a maior parte do material genético. Em contraste com o núcleo de uma célula eucariótica, não está rodeado por uma membrana nuclear. O genoma dos organismos procarióticos é geralmente um pedaço de ADN circular, de cadeia dupla, do qual podem existir múltiplas cópias em qualquer altura. O comprimento de um genoma varia muito, mas é geralmente de pelo menos alguns milhões de pares de bases.

O nucleóide pode ser claramente visualizado numa micrografia de electrões com alta ampliação, onde é claramente visível contra o citosol. Por vezes, até mesmo as fitas do que se pensa ser ADN são visíveis. O nucleóide também pode ser visto sob um microscópio de luz.corando-o com a mancha de Feulgen, que mancha especificamente o ADN. A coloração de ADN DAPI e brometo de etídio é amplamente utilizada para microscopia de fluorescência de nucleóidos.

Provas experimentais sugerem que o nucleóido é largamente composto de cerca de 60% de ADN, mais uma pequena quantidade de RNA e proteína. Os dois últimos constituintes são provavelmente principalmente RNA mensageiro e as proteínas do factor de transcrição encontradas que regulam o genoma bacteriano. As proteínas que ajudam a manter a estrutura super-coilada do ácido nucleico são conhecidas como proteínas nucleóides ou proteínas associadas aos nucleótidos, e são distintas das histórias dos núcleos eucarióticos. Ao contrário das histonas, as proteínas de ligação ao ADN do nucleóide não formam nucleótidos, nos quais o ADN é envolvido em torno de um núcleo proteico. Em vez disso, estas proteínas utilizam frequentemente outros mecanismos, tais como o looping do ADN, para promover a compactação.