8 Coisas que Precisa de Saber Sobre a Medalha Coração Púrpura
Por Danielle DeSimone
A 7 de Agosto, Dia do Coração Púrpura, a nação faz uma pausa para reconhecer e recordar os sacrifícios feitos pelas pessoas corajosas nas forças armadas.
A medalha Coração Púrpura é apresentada aos membros do serviço militar que foram feridos ou mortos como resultado de uma acção inimiga enquanto serviam nas forças armadas americanas. Um Coração Púrpura é uma distinção solene e significa que um membro de serviço se sacrificou grandemente, ou pagou o preço final, enquanto no cumprimento do dever.
De acordo com o National Purple Heart Hall of Honor, mais de 1,8 milhões de medalhas Purple Heart foram entregues aos membros de serviço desde que o prémio foi criado em 1782.
Em honra do Dia do Coração Púrpura, aqui estão oito factos sobre a história da Medalha Coração Púrpura e os seus galardoados:
O Coração Púrpura é o Prémio Militar Mais Antigo Ainda Apresentado aos Membros do Serviço Americano
O primeiro predecessor do Coração Púrpura, o Medalhão da Fidelidade, foi criado em 1780 pelo Congresso Continental, mas só foi atribuído a três soldados nesse ano.
Dois anos mais tarde, em 1782, o Presidente George Washington criou o Distintivo de Mérito Militar. Porque o Medalhão de Fidelidade nunca mais foi concedido, é geralmente considerado como comemorativo, e a Distinção de Mérito Militar é em vez disso considerada como a primeira decoração militar dos EUA e o antecessor do Coração Púrpura.
De acordo com Washington, que concebeu a Distinção de Mérito Militar sob a forma de um coração púrpura de pano, a Distinção de Mérito Militar seria dada aos soldados que exibissem “não só casos de galanteria invulgar em batalha, mas também fidelidade extraordinária e serviço essencial de qualquer forma”.
A Distinção de Mérito Militar evoluiu mais tarde para o que hoje conhecemos como o Coração Púrpura, que ainda hoje é apresentado aos qualificados membros de serviço dos EUA.
O General George Washington apresenta a Distinção de Mérito Militar em Newburgh, Nova Iorque, em 1783.|Foto credit U.S. Centro de História Militar do Exército
Uma das Primeiras Medalhas Militares Atribuídas a todos os Pólos
Nos anos anteriores a 1782, quando o antecessor do Purple Heart, a Distinção de Mérito Militar, foi criada pela primeira vez, a maioria dos prémios militares só foram atribuídos a oficiais que tinham assegurado grandes vitórias em batalha.
A Distinção de Mérito Militar, agora conhecida como o Coração Púrpura, foi verdadeiramente uma medalha militar pelo povo, do povo: foi um dos primeiros prémios na história militar que podia ser atribuído a soldados de patente inferior, alistados ou oficiais subalternos pelo seu serviço excepcional.
Today, U.S. membros de qualquer patente que tenham sido feridos ou mortos em acção inimiga são qualificados para receber uma medalha Purple Heart.
Medalha Purple Heart de hoje e Elegibilidade
Elegibilidade para o General do Exército Douglas MacArthur, o Purple Heart recebeu oficialmente o seu aspecto e nome dos tempos modernos em 1932.
MacArthur, que quis renovar e renomear o prémio a tempo do bicentenário de George Washington, trabalhou com a Comissão de Belas Artes de Washington e Elizabeth Will, uma especialista em heráldica do Gabinete do Quartel General do Exército, para conceber a medalha.
A medalha “Purple Heart” revivida, que apresenta a semelhança de George Washington, foi designada principalmente como uma decoração de combate apenas para o Exército ou Corpo Aéreo do Exército, reconhecendo uma acção louvável, bem como os feridos ou mortos em combate. Nesta altura, o Coração Púrpura não podia ser dado a título póstumo ou entregue à família do receptor.
A poucos anos mais tarde, em 1942, o Presidente Roosevelt e o Departamento de Guerra definiram melhor as qualificações para receber um Coração Púrpura, designando-o para aqueles que foram feridos ou mortos em combate. Também alargaram a elegibilidade para o prémio a todos os ramos militares de serviço e deram autorização para dar medalhas de Coração Púrpura póstumo.
Nos anos que se seguiram, as qualificações que ditam quem é elegível para receber um Coração Púrpura mudaram ao longo dos anos e continuam a evoluir mesmo até hoje.
Quem recebeu o Primeiro Coração Púrpura na História dos EUA?
Durante a Guerra Revolucionária, os soldados do Exército Continental William Brown e Elijah Churchill foram os primeiros soldados a receber a Distinção de Mérito Militar, o predecessor do Coração Púrpura. Brown foi muito provavelmente homenageado pelo seu serviço durante o Cerco de Yorktown, enquanto Churchill foi reconhecido pela sua galhardia numa batalha perto do Forte St. George em Long Island.
O primeiro membro de serviço a receber o Coração Púrpura dos tempos modernos foi o General do Exército Douglas MacArthur pelo seu serviço no teatro do Pacífico (especificamente nas Filipinas) durante a Segunda Guerra Mundial.
Famosos Recipientes do Coração Púrpura
Embora cada um dos recipientes do Coração Púrpura mereça um reconhecimento generalizado, um punhado de homenageados destacou-se como nomes familiares, como o lendário Lewis Burwell “Chesty” Puller.
Outros famosos receptores do Purple Heart incluem actores (tais como James Arness, Charles Bronson, James Garner, Rod Serling), escritores (Kurt Vonnegut, Oliver Stone), atletas (Warren Spahn, Pat Tillman, Rocky Bleier, e até animais Sargento Stubby o cão e Sargento Reckless o cavalo.
Duas Mulheres, Uma Primeira
Em 1942, a Tenente do Exército Annie G. Fox tornou-se a primeira mulher a receber um Purple Heart pelas suas acções heróicas durante o ataque japonês a Pearl Harbor, em 1941. Fox, que servia como enfermeira chefe em Hickam Field, Hawaii, permaneceu calma durante todo o ataque a Pearl Harbor e ao seu hospital, e dirigiu com sucesso o pessoal do hospital para tratar dos feridos quando estes chegavam do porto.
Embora não tenha sido a primeira mulher a receber o Purple Heart, Cordelia “Betty” Cook foi a primeira mulher a receber tanto o Purple Heart como a Bronze Star. Em 1943, Cook, que serviu como enfermeira de combate durante a Segunda Guerra Mundial, sofreu ferimentos de estilhaços enquanto trabalhava num hospital de campanha na frente italiana. Apesar dos seus ferimentos, Cook continuou a trabalhar e foi mais tarde elogiada com ambos os prémios pelas suas acções heróicas.
John F. Kennedy, o Único Presidente com um Coração Púrpura
Tenente da Reserva da Marinha dos Estados Unidos John F. Kennedy|Photo credita a Administração dos Arquivos e Registos Nacionais dos Estados Unidos
Presidente John F. Kennedy é o único presidente dos EUA com um Coração Púrpura.
Kennedy, que serviu na Marinha durante a Segunda Guerra Mundial, feriu as costas quando um destruidor japonês colidiu com o seu barco-torpedo de patrulha perto das Ilhas Salomão. Quando o seu barco afundou, Kennedy recusou-se a deixar que os seus ferimentos o impedissem de rebocar um membro da tripulação gravemente queimado para um local seguro. Kennedy nadou com o colete salva-vidas do homem preso entre os seus dentes durante três milhas antes de chegar a uma ilha e trazer o homem em segurança para terra.
Kennedy também recebeu a Medalha da Marinha e do Corpo de Fuzileiros pela sua acção.
Quantos Corações Púrpura se Podem Receber? Quem tem os Corações Púrpura?
Os membros de serviço podem receber múltiplos Corações Púrpura ao longo da sua carreira militar.
Curry T. Haynes detém actualmente o recorde do maior número de Corações Púrpura concedidos a um único membro de serviço.
Haynes, que serviu no Exército durante a Guerra do Vietname, recebeu o seu primeiro Coração Púrpura após uma emboscada na selva, onde foi alvejado no braço. Após cirurgia no Japão, regressou à frente, onde as suas acções resultariam mais tarde na atribuição dos seus nove Corações Púrpura adicionais. No espaço de um assalto – que envolveu a fuga a múltiplas granadas – Haynes sofreu uma série de lesões, incluindo a perda de dois dedos.
Recebeu mais tarde nove Corações Púrpura – um para cada ferida – e faleceu em Julho de 2017 devido a cancro.
-Esta história foi publicada pela primeira vez no USO.org em 2018. Foi actualizada em 2020.