A História Complexa do Sistema Rodoviário Interestadual dos EUA
Em 1919, um jovem Tenente-Coronel do Exército chamado Dwight D. Eisenhower participou no comboio do Corpo de Transportes Motorizados que percorreu 5.232 km entre Washington D.C. e Oakland California. Levaram 62 dias a completar.
Durante a Segunda Guerra Mundial, quando Eisenhower era Comandante Supremo das Forças Aliadas na Europa, ele viu bem o sistema Reichsautobahn da Alemanha, que foi uma implementação precoce da moderna rede Autobahn da Alemanha. Eisenhower deduziu correctamente que um sistema rodoviário nacional era um componente necessário para uma defesa nacional.
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Depois de se tornar Presidente dos EUA em Janeiro de 1953, Eisenhower nomeou o General Lucius D. Clay para investigar um sistema de auto-estradas interestaduais. Clay declarou que, “Era evidente que precisávamos de melhores auto-estradas. Precisávamos delas para a segurança, para acomodar mais automóveis. Precisávamos delas para fins de defesa, se é que isso alguma vez deveria ser necessário”. E precisávamos delas para a economia. Não apenas como uma medida de obras públicas, mas para o crescimento futuro”
Clay apresentou um plano de 10 anos, 100 mil milhões de dólares, para construir 64.000 km (40.000 milhas) de auto-estradas divididas que ligariam todas as cidades da América com uma população de 50.000 ou mais.
Com a aprovação do Federal Aid Highway Act de 1956, iniciou-se a construção do Sistema Nacional de Estradas Interestaduais e de Defesa Dwight D. Eisenhower, vulgarmente conhecido como o Sistema de Estradas Interestaduais. Cada Auto-estrada Interestadual tinha de ser uma auto-estrada de acesso controlado com pelo menos quatro faixas de rodagem, e sem passagens de nível. As auto-estradas de acesso controlado têm rampas de entrada e saída e são concebidas para tráfego de alta velocidade.
Foi criado um mapa chamado Localização Geral do Sistema Nacional de Mapa de Auto-Estradas Interestaduais, que traçou o que se tornou o Sistema de Auto-Estradas Interestaduais.
Marcos do Sistema Rodoviário Interestadual
Missouri foi o primeiro estado fora do quarteirão quando, a 13 de Agosto de 1956, começaram os trabalhos no condado de St. Charles nos EUA-40, que agora se chama I-70. A 26 de Setembro de 1956, o Kansas deu início à sua parte da I-70. Marcos adicionais incluem:
* 17 de Outubro de 1974 – Nebraska torna-se o primeiro estado a completar todas as suas Auto-Estradas Interestaduais quando a peça final da I-80 é dedicada
* 12 de Outubro de 1979 – I-5 é dedicada perto de Stockton, Califórnia, ligando o Canadá ao México, e tornando-a na primeira auto-estrada contígua que liga os países norte-americanos
* 22 de Agosto de 1986 – o último troço da I-80 é concluído em Salt Lake City, Utah, tornando-a na primeira auto-estrada costa a costa, indo de São Francisco, Califórnia, a Teaneck, Nova Jersey; é a primeira auto-estrada contígua do mundo a atravessar os oceanos Atlântico e Pacífico
* 10 de Agosto de 1990 – o último troço da I-10, de costa a costa, é concluído em Phoenix, Arizona, ligando Santa Monica, Califórnia, a Jacksonville, Florida
* 12 de Setembro, 1991 – o último troço da I-90, de costa a costa norte, é concluído perto de Wallace, Idaho, ligando Seattle, Washington a Boston, Massachusetts
* 14 de Outubro de 1992 – o Sistema Rodoviário Interestadual é considerado terminado com a conclusão da I-70 através do Glenwood Canyon no Colorado; é considerado como uma maravilha de engenharia com uma extensão de 12 milhas (19 km) contendo 40 pontes e numerosos túneis.
Voa na pomada
Up até 2018, havia na realidade duas descontinuidades no Sistema Rodoviário Interestadual: I-95 em Nova Jersey, e I-70 na Pennsylvania. A 22 de Setembro de 2018, foi concluído o Projecto de Intercâmbio Interestadual Pensilvânia Turnpike/Interstate 95 que preencheu a lacuna na I-95. A lacuna na I-70 é mais complicada.
Travelers going both east and west on I-70 near Breezewood, Pennsylvania must exit the freeway and go down a stretch of US-30 which has a number of roadside services. Estes comerciantes opuseram-se à conclusão da I-70, temendo uma perda de negócios.
Um sistema rodoviário norte-americano
Em 1966, o Sistema Rodoviário Interestadual foi designado como parte do Sistema Rodoviário Pan-Americano, ligando o Canadá, os EUA e o México. Estimulado pelo Acordo de Comércio Livre Norte-Americano (NAFTA), os planos são de ter a I-69 ligando Tamaulipas, México a Ontário, Canadá. A I-11, que fará a ponte entre Phoenix, Arizona e Las Vegas, Nevada, tornar-se-á então parte do Corredor CANAMEX que liga Sonora, México e Alberta, Canadá.
sistema de numeração IHS
O Sistema Rodoviário Interestadual utiliza um sistema de numeração em que as estradas primárias têm números de um ou dois dígitos, e as rotas mais curtas têm números de três dígitos, com os últimos dois dígitos a coincidirem com a rota principal. Por exemplo, I-294 é um laço onde ambas as extremidades se ligam a I-94, e I-787 é um curto esporão que se liga a I-87.
As artérias maiores que percorrem longas distâncias são atribuídas a números que são divisíveis por cinco. As auto-estradas Este-Oeste são numeradas par, enquanto que as auto-estradas Norte-Sul são numeradas impares.
Vários percursos de número ímpar aumentam de sul para norte, e os percursos de número ímpar aumentam quando se vai de oeste para leste. Por exemplo, a I-5 Norte-Sul estende-se entre o Canadá e o México ao longo da Costa Oeste, enquanto a I-95, que se estende entre o Canadá e Miami, Florida, estende-se ao longo da Costa Leste.
As artérias Oeste-Oeste incluem a I-10, que se estende entre Santa Monica, Califórnia, e Jacksonville, Florida, e a I-90, que se estende entre Seattle, Washington, e Boston, Massachusetts. Não existem “I-50” e “I-60” porque outras auto-estradas dos EUA utilizam actualmente esses números.
Alaska, Hawaii e Porto Rico
O sistema de auto-estradas interestaduais estende-se até ao Alasca, Hawaii, e Porto Rico. No Havai, os interestados estão todos localizados na Ilha de Oahu, e todos eles têm o prefixo “H”. Por exemplo, há H-1, H-2, H-3 e H-201. Para além de ligarem cidades como Honolulu, estes interestados também ligam várias bases militares e navais.
Interstados no Alasca e Porto Rico são numerados sequencialmente na ordem do seu financiamento, e têm os prefixos “A” e “PR”, respectivamente.
Marcadores de milhas e números de saída
Para interstados de um ou dois dígitos, a numeração dos marcadores de milhas começa nos seus pontos mais a sul ou mais a oeste. Se uma interestadual tem origem dentro de um estado, então a numeração das milhas começa na linha sul ou oeste do estado.
Para interestaduais de três dígitos que têm um primeiro número par e formam um desvio circular completo em torno de uma cidade, os seus marcadores de milhas são numerados no sentido dos ponteiros do relógio, começando a oeste da interestadual que divide o círculo. Por exemplo, a marca de milhas 1 de I-465, uma rota em volta de Indianapolis, está a oeste da sua junção com I-65.
Os números de saída dos intervalos são sequenciais, ou então baseados na distância, de modo que o número de saída é o mesmo que a marca de milhas mais próxima. Para locais com saídas múltiplas dentro da mesma milha, são-lhes atribuídos sufixos de letra.
Roteiros comerciais
Laços comerciais ou spurs são rotas que intersectam uma interestadual e atravessam o distrito comercial central de uma cidade. Uma cidade pode ter mais do que um circuito comercial. Os sinais de circuito comercial são escudos verdes que diferem dos escudos vermelhos e azuis regulares do Sistema Rodoviário Interestadual.
Os sinais dos escudos vermelho, branco e azul são marcas registadas, e os escudos de dois dígitos têm 36 polegadas (91 cm) de quadrado, enquanto os escudos de três dígitos têm 45 polegadas (110 cm) de quadrado.
Demónios de velocidade
Correntemente, os limites de velocidade são estabelecidos pelos estados individuais, mas entre 1974 e 1986, o limite máximo de velocidade em qualquer auto-estrada nos EUA era de 55 milhas por hora (90 km/h), que era a lei na altura. Actualmente, os limites de velocidade são mais baixos nos estados do Nordeste e da costa, e mais altos nos estados interiores a oeste do rio Mississippi.
O limite de velocidade é de 50 mph (80 km/h) na cidade de Nova Iorque e no Distrito de Columbia, enquanto se pode fazer 80 mph (130 km/h) na I-10 e I-20 no Texas ocidental rural, I-80 no Nevada entre Fernley e Winnemuca, e porções de I-15, I-70, I-80, e I-84 em Utah. Como alguém que vive perto de uma destas áreas, posso dizer-vos que levamos a nossa capacidade de fazer 80 mph muito a sério. Alguns estados em Idaho, Montana, Dakota do Sul e Wyoming também o deixarão fazer 80 mph.
Road trips
O impacto do Sistema Rodoviário Interestadual nos Estados Unidos foi enorme. Causou um declínio acentuado tanto no tráfego ferroviário de navios como de passageiros, ao mesmo tempo que a indústria de camionagem se expandiu. Isto provocou uma queda no custo da expedição de mercadorias.
O Sistema Rodoviário Interestadual é responsável pelo crescimento explosivo dos subúrbios durante os finais dos anos 50 e 60. As novas estradas ligaram as casas suburbanas a empregos localizados nas cidades.
O IHS também é responsável pela “viagem na estrada”, em que famílias inteiras fizeram as malas para dentro do carro e se fizeram à estrada. Isto, por sua vez, levou à criação de atracções turísticas, estações de serviço, motéis, e restaurantes.
O Sistema Rodoviário Interestadual abriu o Cinturão do Sol dos EUA tanto a veraneantes como a novos residentes. Levou também à criação de empresas sediadas no Sul, tais como Walmart e FedEx.
O Sistema Rodoviário Interestadual tem sido responsabilizado pelo declínio das cidades que não se encontram na rede rodoviária, e pela decadência dos centros urbanos.