Are You Tating Too Much Fish?

Comendo peixe, como parte de uma dieta equilibrada, oferece vários benefícios nutricionais. Mas, como é que os níveis de mercúrio nos peixes afectam a sua saúde?

Os peixes fazem bem ao corpo. É uma fonte de proteínas de baixa caloria que contém vários nutrientes, incluindo ácidos gordos ómega 3 que são benéficos para o seu coração e cérebro. Mas, pode uma coisa boa demais ser prejudicial?

P>Primeiro os factos: Os americanos comeram uma média de 16,0 libras de peixe e marisco em 2017, de acordo com o último relatório da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Desse montante, 90% situa-se dentro das “melhores escolhas” de marisco, tal como definido pela Food and Drug Administration (FDA) e pela Agência de Protecção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), o que significa que tem baixos níveis de mercúrio. Peixe e marisco nesta categoria, tais como salmão, peixe-gato, tilápia, lagosta e vieiras, são seguros para comer duas a três vezes por semana, ou 8 a 12 onças por semana, de acordo com a FDA.

Halibut, garoupa, mahi-mahi, atum albacora e atum em lata enquadram-se na categoria “boas escolhas” da FDA e não devem ser comidos mais do que uma vez por semana. O espadarte, o olho-de-vidro laranja e o atum patudo são melhor evitados, uma vez que contêm os níveis mais elevados de mercúrio.

“É uma verdadeira preocupação, se não se tiver cuidado em limitar a quantidade e frequência de consumo de peixe conhecido por ter níveis elevados de mercúrio,” diz Jennifer Boozer, DO, médica de medicina familiar da Keck Medicine da USC e professora assistente clínica de medicina familiar (educadora clínica) na Keck School of Medicine da USC.

Todos os peixes contêm algum nível de mercúrio, mesmo os peixes da categoria “melhores escolhas”. Níveis elevados de mercúrio não costumam causar problemas de saúde à maioria das pessoas, excepto para as crianças pequenas e mulheres grávidas, que planeiam engravidar ou amamentar. Níveis elevados de mercúrio podem danificar um feto em desenvolvimento ou causar danos ao sistema nervoso em crianças pequenas. O mercúrio também pode permanecer no seu corpo até um ano, portanto, se estiver a planear engravidar, ou mesmo se estiver em idade fértil e puder engravidar, deve seguir as quantidades recomendadas de consumo de peixe.

Se não estiver numa categoria de risco e quiser comer mais do que três porções de peixe por semana, deve limitar-se aos peixes que se encontram na categoria “melhores escolhas”, e optar por peixes americanos criados em viveiros, sempre que possível. Os peixes e mariscos cultivados nos EUA são obrigados a cumprir as normas estatais e federais; estes são alguns dos mais rigorosos do mundo, de acordo com NOAA.

E, fique descansado, uma dieta que incorpora menos peixe de mercúrio é benéfica para a sua saúde geral, de acordo com a FDA e a EPA.

por Anne Fritz

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