Auscultação
Auscultação, procedimento de diagnóstico em que o médico ouve os sons dentro do corpo para detectar certos defeitos ou condições, tais como mau funcionamento da válvula do coração ou gravidez. A auscultação foi originalmente realizada colocando o ouvido directamente no peito ou abdómen, mas tem sido praticada principalmente com um estetoscópio desde a invenção desse instrumento em 1819.
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A técnica é baseada em sons característicos produzidos, na cabeça e noutros locais, por circuitos sanguíneos anormais; nas articulações por superfícies rugosas; no antebraço pela onda de pulso; e no abdómen por um feto activo ou por perturbações intestinais. No entanto, é mais comummente utilizado no diagnóstico de doenças do coração e dos pulmões.
Os sons cardíacos consistem principalmente em dois ruídos separados que ocorrem quando os dois conjuntos de válvulas cardíacas se fecham. A obstrução parcial destas válvulas ou a fuga de sangue através delas devido ao fecho imperfeito resulta em turbulência na corrente sanguínea, causando ruídos audíveis e prolongados chamados murmúrios. Em certas anomalias congénitas do coração e dos vasos sanguíneos no peito, o murmúrio pode ser contínuo. Os murmúrios são frequentemente diagnosticados especificamente para doenças das válvulas cardíacas individuais; ou seja, por vezes revelam qual a válvula cardíaca que está a causar a doença. Do mesmo modo, a modificação da qualidade dos sons cardíacos pode revelar doença ou fraqueza do músculo cardíaco. A auscultação também é útil na determinação dos tipos de ritmo irregular do coração e na descoberta do som peculiar à inflamação do pericárdio, o saco que envolve o coração.
Auscultação também revela a modificação dos sons produzidos nos tubos de ar e sacos dos pulmões durante a respiração quando estas estruturas estão doentes.