Bicentenário
BICENTENCIAL. O 200º aniversário da assinatura da Declaração de Independência foi o aniversário mais amplamente celebrado do país. Tal como o centenário de 1876, seguiu-se um período de tensão social que criou um pano de fundo ameaçador para o evento. O bicentenário representou, nas palavras do poeta Archibald Mac-Leish, “um passado nobre e um presente ignóbil trazidos à cara”
Planeamento para a celebração começou cedo. Em 1966, o Congresso criou a Comissão do Bicentenário Revolucionário Americano (ARBC). Os impulsionadores visionaram a celebração como uma vitrine das realizações americanas e apelaram a uma feira mundial. Tal como com outras comemorações recentes, esperavam revigorar a comunidade democrática com pompa e circunstância patriótica.
Nem todos concordaram com o consenso genial e patriótico dos patrocinadores nacionais do bicentenário. Grupos de mulheres, nativos americanos, afro-americanos, hispânicos, e jovens preocupados com os esforços para incutir “homogeneidade artificial” e apelaram à inclusão. Uma nova organização de inspiração esquerda, a Comissão do Bicentenário do Povo (PBC), combinou a hostilidade às corporações em apelos para uma segunda revolução. Quando os reencenadores atiraram caixas de folhas ao porto para comemorar o Boston Tea Party, a PBC encenou o seu próprio teatro, atirando tambores de óleo usados para a água. Em Filadélfia, os bairros lutaram para manter uma feira do mundo fora do seu quintal. Os protestos locais e a falta de financiamento forçaram os planeadores a abandonar o projecto. Os eleitores do Colorado seguiram um caminho semelhante e vetaram a realização dos Jogos Olímpicos. Entretanto, vários documentos da ARBC surgiram em 1972, revelando laços partidários entre a agência e a administração de Richard M. Nixon. Diversos estudos recomendaram a substituição da comissão não remunerada; o Congresso respondeu estabelecendo a Administração do Bicentenário da Revolução Americana (ARBA) em 1973, com resultados geralmente melhorados.
Sem um grande evento bicentenário, a comissão nacional concentrou-se em apoiar as celebrações locais, como noutras comemorações recentes. As comunidades registaram os seus projectos, os quais, se aprovados, poderiam exibir o logótipo oficial da estrela tricolor. Os promotores também se comprometeram a fazer avançar campanhas multiculturais, muitas vezes expandindo a narrativa revolucionária aceite para reconhecer as contribuições dos grupos étnicos. Eventualmente, a ARBA catalogou mais de 66.000 eventos. O patrocínio empresarial tornou possível dois comboios de liberdade americanos contendo carga preciosa da história americana, um comboio de vagões cobertos, partes dos quais fizeram paragens em todos os cinquenta estados, e 732 vinhetas televisivas do “Minuto do Bicentenário”. Os críticos decretaram o embaraço comercial, juntamente com a venda omnipresente de lembranças como cinzeiros, fivelas de cinto, e ursos de peluche que recitavam o Juramento de Fidelidade, como criando um “Buy-centennial”. A ARBA respondeu que estas coisas estavam fora do seu controlo.
As celebrações nacionais culminaram durante o fim-de-semana de 4 de Julho de 1976. Dezasseis navios de mastro alto viajaram para o porto de Nova Iorque para uma revisão naval, criando a memória bicentenária mais duradoura. Milhares alinharam a via navegável e milhões de pessoas viram os especiais televisivos nacionais. A maioria dos americanos, no entanto, realizou comemorações locais. Em Washington, D.C., os celebrantes comeram do maior bolo de aniversário do mundo. Outros organizaram desfiles, tocaram sinos, e cobriram inúmeras torres de água e bocas de incêndio com vermelho, branco, e azul. Os eventos bicentenários continuaram após o Quarto (e mesmo depois de 1976). Os líderes mundiais e a realeza visitaram os Estados Unidos e deram prendas bicentenárias impressionantes. Os apoiantes viram o bicentenário como um final pacífico para as convulsões da década anterior. O Presidente Gerald R. Ford também o considerou um ponto alto da sua presidência. Falando na antiga Igreja do Norte em Boston, exortou os americanos a lembrarem-se: “Mantivemos a fé, a liberdade floresceu, a liberdade viveu”
BIBLIOGRAFIA
Administração Bicentenária da Revolução Americana. O Bicentenário dos Estados Unidos da América: Um Relatório Final para o Povo. 5 vols. Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1977.
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Fried, Richard M. The Russians Are Coming! Os russos estão a chegar! Pageantry and Patriotism in Cold-War America. Nova Iorque: Oxford University Press, 1998.
Klein, Milton M. “Commemorating the American Revolution”: The Bicentennial and Its Predecessors”. New York History 58 (Julho 1977): 257-276.
David W.Veenstra
Ver tambémDeclaração de Independência .