Dick Van Dyke
Radio e palco
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Durante os finais da década de 1940, Van Dyke foi DJ de rádio em Danville, Illinois. Em 1947, Van Dyke foi persuadido pelo artista pantomímico Phil Erickson a formar com ele um duo de comédia chamado “Eric e Van-the Merry Mutes”. A equipa percorreu o circuito da discoteca da Costa Oeste, executando um número de mímica e sincronizando os lábios com os velhos 78 discos. Trouxeram o seu número para Atlanta, Geórgia, no início da década de 1950 e apresentaram um programa de televisão local com estórias e música original chamado “The Merry Mutes”.
Em Novembro de 1959, Van Dyke fez a sua estreia na Broadway em The Girls Against the Boys. Desempenhou então o papel principal de Albert Peterson em Bye Bye Birdie, que decorreu de 14 de Abril de 1960 a 7 de Outubro de 1961. Numa entrevista de Maio de 2011 com Rachael Ray, Van Dyke disse que quando fez uma audição para um papel menor no espectáculo não tinha experiência como bailarino, e que depois de ter cantado a sua canção de audição fez uma sapatinha improvisada, por puro nervosismo. Gower Champion, o director e coreógrafo do espectáculo, estava a assistir, e subiu prontamente ao palco para informar Van Dyke que tinha o papel principal. Um espantado Van Dyke protestou que ele não podia dançar, ao que o Campeão respondeu: “Vamos ensinar-te”. Esse musical ganhou quatro prémios Tony, incluindo o Melhor Actor em Destaque de Van Dyke Tony, em 1961. Em 1980, Van Dyke apareceu no papel de título no primeiro renascimento da Broadway de The Music Man.
Television
O começo de Van Dyke na televisão foi com WDSU-TV New Orleans Channel 6 (NBC), primeiro como comediante único e mais tarde como emcee de um programa de comédia. A primeira aparição de Van Dyke na televisão em rede foi com Dennis James em “James’ Chance of a Lifetime”, em 1954. Mais tarde, apareceu em dois episódios de The Phil Silvers Show durante a sua temporada de 1957-58. Também apareceu no início da sua carreira no The Pat Boone Chevy Showroom da ABC e no The Polly Bergen Show da NBC. Durante este tempo, um amigo do Exército trabalhava como executivo para a televisão da CBS e recomendou Van Dyke a essa rede. Desta recomendação resultou um contrato de sete anos com a rede. Durante uma entrevista sobre o Wait Wait da NPR. programa Don’t Tell Me!, Van Dyke disse que ele era o pivot do programa da manhã da CBS durante este período, com Walter Cronkite como seu jornalista.
De 1961 a 1966, Van Dyke estrelou no sitcom da CBS The Dick Van Dyke Show, no qual retratou um escritor de comédia chamado Rob Petrie. Originalmente, o espectáculo deveria ter Carl Reiner como protagonista, mas a CBS insistiu na reformulação e Reiner escolheu Van Dyke para o substituir no papel. Complementando Van Dyke estava um elenco veterano de actores cómicos incluindo Rose Marie, Morey Amsterdam, Jerry Paris, Ann Morgan Guilbert, Richard Deacon, e Carl Reiner (como Alan Brady), bem como Mary Tyler Moore, de 23 anos, que interpretou a esposa de Rob Laura Petrie. Van Dyke ganhou três Prémios Emmy como Actor Principal Destacado numa Série de Comédia, e a série recebeu quatro Prémios Emmy como Série de Comédia Destacada.De 1971 a 1974, Van Dyke estrelou numa série de comédia não relacionada chamada The New Dick Van Dyke Show, na qual retratou um apresentador de um talk show de televisão local. Embora a série tenha sido desenvolvida por Carl Reiner e estrelou Hope Lange como sua esposa, e tenha recebido uma nomeação para o Globo de Ouro pela sua actuação, o programa teve menos sucesso do que o seu antecessor, e Van Dyke desligou a ficha do programa após apenas três temporadas. Em 1973, Van Dyke expressou a sua semelhança animada para o episódio final de 27 de Outubro de 1973 de The New Scooby-Doo Movies de Hanna-Barbera, “Scooby-Doo Meets Dick Van Dyke,” o primeiro episódio da série. No ano seguinte, recebeu uma nomeação para o Prémio Emmy pelo seu papel como empresário alcoólico no filme televisivo The Morning After (1974). Van Dyke revelou, após o seu lançamento, que tinha ultrapassado recentemente um problema de bebida na vida real. Admite ter sido um alcoólico durante 25 anos. Nesse mesmo ano, ele adivinhou como um fotógrafo assassino num episódio de Columbo, Negative Reaction. Van Dyke voltou à comédia em 1976 com o sketch comedy show Van Dyke and Company, que Andy Kaufman fez a sua estreia em horário nobre. Apesar de ter sido cancelado após três meses, o programa ganhou um Emmy Award for Outstanding Comedy-Variety Series. Após algumas participações convidadas na longa série de comédia-variedades The Carol Burnett Show, Van Dyke tornou-se um artista regular da série, no Outono de 1977. No entanto, só apareceu em metade dos episódios da temporada final. Durante a década seguinte, apareceu sobretudo em filmes de televisão. Um papel atípico foi como juiz assassino no segundo episódio da série televisiva Matlock, em 1986, protagonizado por Andy Griffith. Em 1987, protagonizou um episódio da série Airwolf, com o seu filho Barry Van Dyke, que foi a estrela principal da quarta e última temporada da série na rede USA Network. Em 1989, ele adivinhou na série de comédia da NBC The Golden Girls retratando uma amante da personagem de Beatrice Arthur. Este papel valeu-lhe a sua primeira nomeação para o Prémio Emmy desde 1977.
O seu trabalho cinematográfico afectou a sua carreira televisiva: as críticas que recebeu pelo seu papel como D.A. Fletcher em Dick Tracy levou-o a estrelar como o personagem Dr. Mark Sloan primeiro num episódio de Jake and the Fatman, depois numa série de filmes televisivos na CBS que se tornou a base para o seu popular drama televisivo Diagnóstico: Assassinato. A série decorreu entre 1993 e 2001 com o filho Barry Van Dyke a co-estrelar no papel do filho do Dr. Sloan, o Tenente Detective Steve Sloan. Também protagonizou no mesmo programa a actriz de novela diurna Victoria Rowell como patologista/parceira médica do Dr. Sloan, Dra. Amanda Bentley, e Charlie Schlatter no papel de estudante do Dr. Sloan, Dr. Jesse Travis. Van Dyke continuou a encontrar trabalho na televisão após o fim do programa, incluindo uma actuação dramática e criticamente bem sucedida de The Gin Game, produzida para a televisão em 2003, que o reuniu com Mary Tyler Moore. Em 2003, ele retratou um médico em Scrubs. Um especial de 2004 de The Dick Van Dyke Show intitulado The Dick Van Dyke Show Revisited foi fortemente promovido como o primeiro novo episódio da série clássica a ser exibido em 38 anos. Van Dyke e os membros sobreviventes do seu elenco recriaram os seus papéis; embora nomeado para um Emmy do Primetime, o programa foi totalmente planeado pela crítica. Em 2006, ele adivinhou como professor universitário o Dr. Jonathan Maxwell para uma série de 101 filmes de mistério Murder 101 no Canal Hallmark.
Para a série televisiva Marvel Cinematic Universe, WandaVision, Van Dyke foi consultado pelos produtores sobre como imitar The Dick Van Dyke Show.
Film
Van Dyke começou a sua carreira cinematográfica desempenhando o papel de Albert J. Peterson na versão cinematográfica de Bye Bye Birdie (1963). Apesar da sua infelicidade com a adaptação – o seu foco diferiu da versão cénica na medida em que a história agora centrada num personagem anteriormente apoiante – o filme foi um sucesso. Nesse mesmo ano, Van Dyke foi elenco em dois papéis: como a chaminé varre Bert, e como presidente do banco Sr. Dawes Senior, em Walt Disney’s Mary Poppins (1964). Para as suas cenas como presidente, ele era muito mais velho e foi creditado nesse papel como “Navckid Keyd” (no final dos créditos, as cartas desdobram-se em “Dick Van Dyke”). A tentativa de Van Dyke de ter um sotaque de cockney foi considerada como um dos piores sotaques da história do cinema, citado pelos actores desde então como um exemplo de como não soar. Numa sondagem de 2003 da revista Empire sobre os piores sotaques da história do cinema, ficou em segundo lugar (para Sean Connery em The Untouchables, apesar de Connery ter ganho um prémio da Academia por essa actuação). Segundo Van Dyke, o seu treinador de sotaque era irlandês, que “não fez um sotaque melhor do que eu”, e que ninguém o alertou para o quão mau foi durante a produção. Ainda assim, Mary Poppins foi bem sucedida ao ser libertada e o seu apelo resistiu. “Chim Chim Cher-ee”, uma das canções que Van Dyke interpretou em Mary Poppins, ganhou o Oscar de Melhor Canção Original para os Irmãos Sherman, a dupla de compositores do filme.
Muitos dos filmes de comédia que Van Dyke estrelou ao longo dos anos 60 foram relativamente mal sucedidos nas bilheteiras, incluindo What a Way to Go! com Shirley MacLaine, Tenente Robin Crusoe, U.S.N, Fitzwilly, The Art of Love with James Garner and Elke Sommer, Some Kind of a Nut, Never a Dull Moment with Edward G. Robinson, e Divorce American Style with Debbie Reynolds and Jean Simmons. Mas também estrelou como Caractacus Potts (com o seu sotaque nativo, por insistência própria, apesar do cenário inglês) na versão musical de sucesso de Chitty Chitty Bang Bang de Ian Fleming (1968), que co-estrelou Sally Ann Howes e apresentou os mesmos compositores (The Sherman Brothers) e coreógrafos (Marc Breaux e Dee Dee Wood) que Mary Poppins.
Em 1969, Van Dyke apareceu na banda desenhada The Comedy-drama The Comic, escrita e dirigida por Carl Reiner. Van Dyke retratou um comediante auto-destrutivo da era do cinema mudo que luta contra o alcoolismo, a depressão, e o seu próprio ego desenfreado. Reiner escreveu o filme especialmente para Van Dyke, que falava frequentemente da sua admiração por comediantes da era do cinema mudo como Charlie Chaplin e o seu herói Stan Laurel.Também em 1969, Van Dyke interpretou o Rev. Clayton Brooks, um ministro de uma pequena cidade que leva a sua cidade de Iowa a deixar de fumar durante 30 dias para ganhar 25 milhões de dólares (o equivalente a 174.296.733 dólares hoje em dia) de uma companhia de tabaco em “Cold Turkey”, embora esse filme só tenha sido lançado em 1971.
p>On Larry King Live, Van Dyke mencionou que recusou o papel principal em The Omen que foi interpretado por Gregory Peck. Ele também mencionou que o seu papel de sonho teria sido o espantalho em O Feiticeiro de Oz. Vinte e um anos mais tarde, em 1990, Van Dyke, cujo papel habitual tinha sido o herói amável, deu uma pequena mas vil volta como o tortuoso DA Fletcher no filme de Warren Beatty, Dick Tracy. Van Dyke voltou aos filmes em 2006 com Curious George como Sr. Bloomsberry e como vilão Cecil Fredericks no filme de Ben Stiller Noite no Museu. Repronunciou o papel num camafeu para a sequela, Noite no Museu: Batalha do Smithsonian (2009), mas foi cortado do filme. Pode ser encontrado nas reportagens especiais do lançamento do DVD. Também interpretou novamente o personagem no terceiro filme, “Noite no Museu”: Secret of the Tomb (2014).
Em 2018, Van Dyke retratou Mr. Dawes Jr. em Mary Poppins Returns. Ele tinha anteriormente retratado Bert e Mr. Dawes, Sr. (Mr. Dawes, o falecido pai de Mr. Dawes Jr.), no filme original.
Outros projectos
Van Dyke recebeu um Prémio Grammy em 1964, juntamente com Julie Andrews, pela sua actuação na banda sonora de Mary Poppins.Em 1970, publicou Faith, Hope and Hilarity: A Child’s Eye View of Religion, um livro de anedotas humorísticas baseado em grande parte nas suas experiências como professor da Escola Dominical. Van Dyke foi director da “KXIV Inc.” e foi proprietário do KXIV das 1400 AM em Phoenix de 1965 a 1982.
Como um entusiasta de cappella, tem cantado num grupo chamado “Dick Van Dyke and The Vantastix” desde Setembro de 2000. O quarteto actuou várias vezes em Los Angeles, bem como no Larry King Live, The First Annual TV Land Awards, e cantou o hino nacional em três jogos dos Los Angeles Lakers, incluindo uma actuação na NBA Finals na NBC. Van Dyke foi nomeado membro honorário da Barbershop Harmony Society em 1999.
Van Dyke tornou-se um entusiasta de animação por computador depois de comprar um Commodore Amiga em 1991. É-lhe creditada a criação de efeitos 3D-rendered utilizados em Diagnóstico: Murder and The Dick Van Dyke Show Revisited. Van Dyke mostrou o seu trabalho de imagens geradas por computador na SIGGRAPH, e continua a trabalhar com LightWave 3D.
Em 2010, Van Dyke apareceu num álbum infantil intitulado Rhythm Train, com o baterista Chad Smith da Red Hot Chili Peppers e a cantora Leslie Bixler. Van Dyke faz raps numa das faixas do álbum.
Em 2017, Van Dyke lançou o seu primeiro álbum a solo desde 1963, Songs I Like. O álbum, Step (Back) In Time, foi produzido por Bill Bixler (que também tocou saxofone), com arranjos de Dave Enos (que também tocou baixo) e apresenta os músicos John Ferraro (Bateria), Tony Guerrero (Trompete & Duo Vocal), Mark LeBrun (Piano), Charley Pollard (Trombone) e Leslie Bixler (Vocal). Step (Back) In Time foi lançado pela BixMix Records e apresenta Van Dyke num cenário de jazz e big band sobre canções clássicas das décadas de 1920, 1930 e 1940.
Van Dyke gravou um dueto individual para o Natal de 2017 com a actriz Jane Lynch. A canção, “We’re Going Caroling”, foi escrita e produzida por Tony Guerrero para a editora Lynch’s KitschTone Records como um lançamento apenas digital.