Disgraced Pundit Mark Halperin Resurge em Super-Trumpy Newsmax TV
Mark Halperin’s Focus Group
p>Por acaso alguém se interrogou sobre o que aconteceu a Mark Halperin, o desgraçado analista político da MSNBC que perdeu o seu emprego na MSNBC, showtime hosting gig, book deal, e minissérie deal quando 14 mulheres o acusaram de avanços sexuais indesejados e apalpadelas em Outubro de 2017?
Após uma ronda de redenção única no início deste ano, o co-autor da Game Change aterrou no Newsmax, a pequena rede de notícias Trumpy que está rapidamente a desviar os espectadores da Fox News, em parte por negar que o Presidente eleito Joe Biden tenha ganho as eleições. O Newsmax tem estado a realizar programas com Halperin desde pelo menos este Verão, relata o Daily Beast. Eles incluem um programa de fim-de-semana chamado Mark Halperin’s Focus Group e múltiplas aparições noutros programas, incluindo programas ancorados pelo antigo secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, e pelo antigo apresentador da Fox News, Rob Schmitt.
O regresso tranquilo de Halperin ao noticiário televisivo chamou a atenção há uma semana, depois de ele e Schmitt terem conduzido uma longa e acrítica entrevista com Sidney Powell, depois um membro do núcleo da equipa de Trump empurrando teorias de conspiração fraudulenta eleitoral estranhas e infundadas. A entrevista foi viral, mas as alegações de Powell – incluindo alegações não apoiadas de que altos funcionários republicanos na Geórgia aceitaram subornos para manipular as eleições contra Trump – foram longe demais mesmo para os facilitadores do presidente, de acordo com o Washington Post. No dia seguinte, os advogados Trump Rudy Giuliani e Jenna Ellis emitiram uma declaração afirmando que Powell não estava a representar o presidente.
Como escreveu o Daily Beast, Newsmax tornou-se um “porto seguro” para personalidades da comunicação social acusadas de má conduta sexual, incluindo o antigo correspondente da Fox News Greg Kelly e Alan Dershowitz, que em tempos representou Jeffrey Epstein. (Os procuradores recusaram-se a apresentar queixa contra Kelly; Dershowitz nega as alegações contra ele e processou o seu acusador por difamação). Newsmax também dirigiu o programa online de Bill O’Reilly após alegações de assédio sexual que o forçaram a sair da Fox News em 2017. Halperin admitiu ter maltratado mulheres com quem trabalhou, mas negou algumas das alegações específicas feitas contra ele, tais como bater uma mulher numa parede e esfregar a sua virilha contra mais três pessoas.
Nos últimos dois anos, Halperin tem feito várias tentativas para voltar à esfera pública. Primeiro, houve a sua colaboração falhada com Mika Brzezinski e Joe Scarbourogh num programa online que analisava os meados de 2018. Depois, houve a sua aparição na rádio com Michael Smercomish, um crítico proeminente do movimento #MeToo, onde, como disse Vox, Halperin fez “uma bela avaliação sexista” dos candidatos presidenciais democratas de 2020. No ano passado, publicou um vídeo de 17 minutos de desculpas alguns dias antes de lançar um livro, How to Beat Trump.
Depois de tudo isto, como relatei em Fevereiro, Halperin subiu ao palco em São Francisco para denunciar as injustiças da “anulação da cultura”, onde comparou a experiência das pessoas canceladas com a dos refugiados e disse que os assassinos eram tratados de forma mais justa. O evento, que mais pareceu um exercício de rebranding pessoal do que de expiação, parece ter funcionado: os executivos de relações públicas que o organizaram estão listados como os produtores executivos do seu programa Newsmax. Enquanto a rede disse ao Washington Post este Verão que não havia “nenhum acordo a longo prazo para executar” o programa de Halperin, até agora ele tem sido poupado à indignidade de ser cancelado de novo.