Efeitos secundários a longo prazo do cancro da mama
Outra toxicidade comum a longo prazo para os pacientes é a fadiga, para a qual não existe nenhuma pílula mágica ou solução simples. Um remédio potencial é o exercício. Estudos têm demonstrado que o exercício pode reduzir a fadiga em pacientes com cancro. “Talvez contra-intuitivamente, mas dizemos sempre aos pacientes que façam exercício para aumentar os seus níveis de energia”, disse Muss. Muss adverte que a fadiga pode ser um sinal para um problema subjacente como a anemia, hipertiroidismo, depressão, ou um cancro secundário relacionado com a quimioterapia, tudo isto deve ser explorado e não perdido. Em geral, estudos demonstraram que modificações de comportamento, yoga ou acupunctura poderiam ser úteis para um subconjunto de pacientes. “Qualquer coisa que seja boa para a saúde geral de um paciente, como o exercício físico, vale certamente a pena encorajar”, disse Muss.
Quimioterapia baseada em taxano tende a conduzir a neuropatia, que pode ser um grande problema. Segundo Muss, a neuropatia é lenta a resolver para os pacientes que receberam quimioterapia ou podem não resolver de todo. Em pacientes mais idosos, a neuropatia pode levar a um mau equilíbrio e pode causar quimioterapia e outras complicações. “Não encontrámos nenhuma forma de prevenir esta toxicidade”, disse Muss. Um estudo recente apresentado na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) em 2012 mostrou que cerca de metade dos doentes com cancro com neuropatia induzida por quimioterapia tiveram alívio dos sintomas da duloxetina (Cymbalta), um medicamento antidepressivo. “A duloxetina é certamente digna de consideração, mas a droga vem com muita da sua própria toxicidade que precisa de ser tomada em consideração”, disse Muss.
Outros eventos adversos a longo prazo são danos cardíacos, especialmente com doxorubicina ou outras anthraciclinas. Mas, Muss observou que devido a doses mais baixas de anthraciclina serem agora utilizadas e porque a anthraciclina é agora menos frequentemente utilizada para tratar o cancro da mama, a frequência dos problemas cardíacos diminuiu. Os cancros secundários são também um problema. Como cerca de 20% das pacientes com cancro da mama são diagnosticadas com um cancro secundário, o rastreio é importante.
Muss salientou a importância de manter um estilo de vida saudável para as pacientes com cancro, para minimizar o risco de outros tipos de cancros e para o bem-estar geral da paciente. “Os pacientes devem manter um índice de massa corporal saudável, comer uma dieta pobre em gorduras, e fazer exercício”, disse Muss.
Em geral, os pacientes que tomam quimioterapia adjuvante recuperarão em poucos meses e terão uma qualidade de vida relativamente boa, de acordo com Muss.