Chemo-bijwerkingen op lange termijn bij borstkanker
Een andere veel voorkomende langetermijnaandoening bij patiënten is vermoeidheid, waarvoor geen toverpil of eenvoudige oplossing bestaat. Eén mogelijke remedie is lichaamsbeweging. Studies hebben aangetoond dat lichaamsbeweging vermoeidheid bij kankerpatiënten kan verminderen. “Misschien contra-intuïtief, maar we vertellen patiënten altijd om te bewegen om hun energieniveau te verhogen,” zei Muss. Muss waarschuwt dat vermoeidheid een signaal kan zijn voor een onderliggend probleem zoals bloedarmoede, hyperthyreoïdie, depressie of een secundaire chemotherapie-gerelateerde vorm van kanker. In het algemeen hebben studies aangetoond dat gedragsaanpassingen, yoga of acupunctuur nuttig kunnen zijn voor een subgroep van patiënten. “Alles wat goed is voor de algehele gezondheid van een patiënt, zoals lichaamsbeweging, is zeker de moeite waard om aan te moedigen,” zei Muss.
Taxaan-gebaseerde chemotherapie heeft de neiging om te leiden tot neuropathie, wat een groot probleem kan zijn. Volgens Muss verdwijnt de neuropathie bij patiënten die chemotherapie hebben gekregen maar langzaam of helemaal niet. Bij oudere patiënten kan neuropathie leiden tot een slecht evenwicht en tot vallen en andere complicaties. “We hebben nog geen manier gevonden om deze toxiciteit te voorkomen,” zei Muss. Een recente studie gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology (ASCO) in 2012 toonde aan dat ongeveer de helft van de kankerpatiënten met chemotherapie-geïnduceerde neuropathie symptoomverlichting had van duloxetine (Cymbalta), een antidepressivum. “Duloxetine is zeker het overwegen waard, maar het medicijn komt met veel van zijn eigen toxiciteit waar rekening mee moet worden gehouden,” zei Muss.
Een andere bijwerking op lange termijn is hartschade, vooral met doxorubicine of andere anthracyclines. Maar Muss merkte op dat omdat er nu lagere doses anthracycline worden gebruikt en omdat anthracycline nu minder vaak wordt gebruikt om borstkanker te behandelen, de frequentie van hartproblemen is afgenomen. Secundaire kankers zijn ook een probleem. Bij maar liefst 20% van de borstkankerpatiënten wordt een secundaire kanker gediagnosticeerd, daarom is screening belangrijk.
Muss benadrukte het belang van het handhaven van een gezonde levensstijl voor kankerpatiënten, om het risico op andere soorten kanker te minimaliseren en voor het algemene welzijn van de patiënt. “Patiënten moeten een gezonde body mass index aanhouden, vetarm eten en voldoende bewegen”, aldus Muss.
In het algemeen herstellen patiënten die adjuvante chemotherapie krijgen binnen enkele maanden en hebben een relatief goede kwaliteit van leven, aldus Muss.