George Washington

George Washington não teve filhos biológicos próprios, embora tenha adoptado os dois filhos de Martha Custis na altura do seu casamento com ela. Martha Custis já tinha sido casada com Daniel Parke Custis antes da sua morte prematura. Juntos, Martha e Daniel tiveram quatro filhos. No entanto, apenas dois destes filhos sobreviveram até à idade adulta: John (Jacky) Parke Custis e Martha (Patsy) Parke Custis.
De acordo com relatos de testemunhas oculares, George Washington foi um pai amoroso tanto para Jack como para Patsy. A sua enteada Patsy, no entanto, teve uma morte infeliz na adolescência devido a um ataque epiléptico. Nessa altura, Jack (que tinha estado fora na faculdade) regressou a casa enquanto a família sofria a perda da sua filha e irmã. Jack acabou por casar e teve quatro filhos. Ele serviu na Guerra da Independência americana ao lado do seu padrasto George Washington na batalha de Yorktown. Contudo, Jack também morreu durante a guerra devido a doença (muito provavelmente tifo) num dos campos do Exército Continental. Após a morte do último filho de Martha, George e Martha Washington acolheram dois dos filhos de Jack: Eleanor Parke Custis e George Washington Parke Custis. Eles criaram os seus dois netos juntos. O facto de um dos filhos de John Parke Custis ter recebido o nome do próprio George Washington talvez sugira que Washington tinha uma relação cordial, se não mesmo estreita, com os seus filhos adoptivos. lém de terem criado dois dos seus netos, George e Martha Washington também ajudaram a sustentar financeiramente sobrinhos e sobrinhas das suas duas famílias alargadas. Foi levantada a questão de porque é que George Washington nunca teve filhos seus com Martha Washington. Nos seus escritos, George falou do seu desejo de ter um filho seu com Martha e pareceu incrédulo sobre o porquê de isto ainda não ter acontecido. Portanto, a falta de vontade ou esforço por parte de George Washington não foi a razão da sua falta de filhos. Além disso, Martha também não podia ter sido o problema, pois tinha sido fértil durante o seu primeiro casamento, e não há razão para acreditar que não foi fértil durante o seu segundo casamento com George. Portanto, a causa mais provável da incapacidade de Washington de ter filhos foi o facto de ele ser estéril. Ironicamente, George Washington indica nos seus escritos que supunha que Martha era infértil. A causa da esterilidade proposta por Washington é ainda desconhecida, embora alguns a tenham ligado a um surto de varíola de que Washington recuperou durante a sua estadia em Barbados com o seu meio-irmão Lawrence Washington. Outras teorias possíveis incluem outras doenças ou disfunções sexuais. Independentemente da razão da esterilidade de Washington, o facto de não ter tido filhos pode ter tido algum impacto histórico. Alguns historiadores têm sugerido que Washington estava mais disposto a terminar a sua candidatura à presidência após o seu segundo mandato por lhe faltar um herdeiro. Se Washington tivesse tido um filho primogénito, talvez fosse mais provável que tivesse visto o cargo de Presidente como uma posição mais monárquica que teria sido transmitida ao seu filho. No entanto, George Washington, embora nunca tenha sido um pai biológico, ainda é considerado como o Pai da América.