Haverá Alguma vez outro Brock Lesnar?

Brock Lesnar é um atleta único, o tipo único numa geração.

Isso pode parecer uma hipérbole para alguns, mas considere factos. Lesnar foi quatro vezes lutador-colega All-American no Bismarck State College e duas vezes na Universidade do Minnesota. Ganhou campeonatos nacionais em ambas as escolas e terminou a sua carreira de lutador colegial com um recorde de 106-5.

O peso pesado gigantesco passou então os próximos três anos da sua vida a acumular milhões de dólares por ter desempenhado um papel de protagonista na novela masculina mais popular do mundo – World Wrestling Entertainment. Ele teve de manter a sua moldura esculpida, de 270 a 290 libras para o público, enquanto aprendia também sequências acrobáticas loucas que faziam parte das suas actuações de duplos. Lembre-se, no entanto, que o seu tempo na WWE não incluía nenhuma competição atlética real. Era pura representação – embora fisicamente exigente e, muitas vezes, de deterioração física, mas actuando no entanto.

Então, após o seu hiato competitivo de três anos, Lesnar decidiu que queria jogar futebol profissional. Não, não a bola da Arena League. Não a XFL. Não a NFL Europa. E certamente não a versão semi-profissional que alguns heróis de bares jogam nos fins-de-semana. Ele queria jogar tackle defensivo na Liga Nacional de Futebol. Claro, ele tinha o tamanho, força e velocidade de elite da NFL para a sua posição. O tempo de 40 jardas de Lesnar foi alegadamente de 4,7 segundos. Isso teria ficado em primeiro lugar entre os defensivos na Combine da NFL 2011. Mas o tipo não tinha jogado futebol desde o liceu. Chocantemente, ele ganhou tempo de jogo num par de jogos de pré-temporada e foi um corte tardio com os Minnesota Vikings.

Com a sua época de futebol, Lesnar voltou a sua atenção para as artes marciais mistas. Muitos lutadores colegial de sucesso fazem a mesma coisa, pelo que foi uma progressão natural na sua vida atlética. No entanto, a sua incursão no desporto foi tudo menos normal.

Lesnar lutou apenas uma vez antes de assinar um contrato com a maior e mais competitiva promoção de MMA do mundo, a UFC. Foi uma vitória fácil, na primeira volta, sobre um oponente com uma grosseira vantagem. Esse foi o último “gimme” da sua carreira. Três lutas depois, ele derrotou Randy Couture pelo campeonato de pesos pesados do UFC.

Deixe-me repetir isso. Brock Lesnar venceu o campeonato de pesos-pesados do UFC no seu quarto combate profissional. Não foi a sua quarta luta do UFC. O seu quarto combate profissional. E para que conste, ele teve exactamente zero lutas de amadores antes de se tornar profissional.

Diga o que quiser, mas isso é uma façanha de cair o queixo. Na minha opinião, é o feito mais impressionante no desporto. Consegue imaginar alguém a derrotar Georges St-Pierre, Jon Jones, Anderson Silva ou qualquer outro campeão reinante após três lutas de carreira? Essas coisas aconteceram nos dias negros do UFC, quando os lutadores eram lutadores unidimensionais, em part-time, e não atletas de classe mundial que dedicavam as suas vidas ao desporto das artes marciais mistas.

Vou sair de um membro grande, robusto e seguro. Ninguém irá igualar a realização de Lesnar em qualquer classe de peso UFC nos próximos 20 anos, se alguma vez.

Haters irá citar o facto de que Couture foi feito à medida de Lesnar. Eu não discordo desse facto. Couture não tinha a vantagem da luta livre, pelo que não podia forçar a luta até ao chão, nem mantê-la de pé. Ele era um pugilista de serviço, mas faltava-lhe o poder de realmente ferir Lesnar nos pés. E Couture nunca foi um feiticeiro da submissão pelas suas costas. Do ponto de vista da competição, Couture foi a folha perfeita para a corrida do campeonato de Lesnar. Mas ele ainda estava a competir contra o lutador mais condecorado da história da UFC.

Lesnar provou que a sua vitória sobre Couture não foi um acaso nas suas duas próximas lutas, ambas as vitórias. Frank Mir é indiscutivelmente o melhor lutador de submissão de pesos pesados do mundo, e certamente um atacante muito melhor do que Lesnar. No entanto, ele foi derrotado de pilar a pilar por dois assaltos brutais, incapaz de montar qualquer semelhança de ataque ofensivo contra o campeão antes de sucumbir aos ataques.

Shane Carwin, tal como Lesnar, é um espécime físico monstruoso com um espantoso atletismo. Também possui poder de esmagamento dos ossos em ambos os punhos. Lesnar sobreviveu à adversidade durante a maior parte do primeiro round antes de dominar Carwin no segundo a caminho de uma bela vitória por submissão.

As duas defesas consecutivas bem sucedidas de Lesnar no Campeonato de Pesos Pesados do UFC correspondem ao recorde estabelecido inicialmente por Couture e depois igualado por Andrei Arlovski e Tim Sylvia. O seu reinado de 707 dias consecutivos é o mais longo da história do peso pesado do UFC, 84 dias mais longo do que o recorde anterior estabelecido por Couture. Não me interessa se parte desse tempo foi passado à margem, devido à sua saúde. Ele ainda defendeu o cinto tantas vezes como qualquer outra pessoa, incluindo uma defesa depois da diverticulite ter levantado a sua cabeça feia.

De facto, a sua queda da grandeza foi tão acentuada como a sua ascensão através do desporto. O meu bom amigo Thomas Gerbasi disse-o da melhor forma. A carreira de Lesnar foi como uma estrela cadente – não durou muito tempo e no final ardeu, mas quando estava no seu auge, era algo que não se perdia de vista para o mundo. É uma descrição brilhante da carreira de Lesnar no MMA.

Defiro dizer que Brock Lesnar merece ser admitido no Hall da Fama do UFC, agora que pendurou as luvas do vale tudo. Os seus feitos profissionais justificam-no, apesar do facto de só ter competido oito vezes. Essas conquistas têm de ser repetidas. Campeão de pesos pesados do UFC na sua quarta luta da sua carreira. Duas defesas bem sucedidas empatam para o melhor de todos os tempos. Reinar durante 707 dias é o mais longo da história.

Não é uma má carreira de oito combates. Nada mau, de todo. Na verdade, penso que é uma carreira de oito combates que nunca será duplicada.