Humanidades: Pré-história do século XV
Crescente Fértil
O Crescente Fértil é a região do Médio Oriente que se curva, como um quarto de lua, desde o Golfo Pérsico, passando pelo sul do Iraque, Síria, Líbano, Jordânia, Israel e norte do Egipto. O termo foi cunhado pela primeira vez em 1916 pelo egiptólogo James Henry Breasted na sua obra “Ancient Times”: A History of the Early World, onde escreveu: “Este crescente fértil é aproximadamente um semi-círculo, com o lado aberto em direcção ao sul, tendo a extremidade oeste no canto sudeste do Mediterrâneo, o centro directamente a norte da Arábia, e a extremidade leste no extremo norte do Golfo Pérsico”. A sua frase foi amplamente divulgada através das publicações do dia tornando-se, finalmente, a designação comum para esta região. O Crescente Fértil é tradicionalmente associado (nas religiões judaica, cristã e muçulmana) com a localização terrestre do Jardim do Éden.
Known como o Berço da Civilização, o Crescente Fértil é considerado como o berço da agricultura, urbanização, escrita, comércio, ciência, história e religião organizada e foi povoado pela primeira vez c.10,000 a.C. quando a agricultura e a domesticação de animais começou na região. Em 9.000 a.C., o cultivo de cereais e grãos silvestres estava amplamente disseminado e, em 5000 a.C., a irrigação das culturas agrícolas estava totalmente desenvolvida. Em 4500 a.C., o cultivo de ovelhas de lã foi amplamente praticado. As primeiras cidades começaram a surgir (Eridu, a primeira, segundo os Sumérios, em 5400 a.C., depois Uruk e as outras) por volta de 4500 a.C. e o cultivo de trigo e grãos foi praticado para além da domesticação posterior de animais (no ano 3500 a.C. a imagem da raça de cão conhecida como Saluki estava a aparecer regularmente em vasos e outras cerâmicas, bem como em pinturas murais). O solo invulgarmente fértil da região encorajava o cultivo de trigo, bem como de centeio, cevada e leguminosas e algumas das primeiras cervejas do mundo eram fabricadas nas grandes cidades ao longo dos rios Tigre e Eufrates (a prova mais antiga de fabrico de cerveja proveniente do assentamento Sumério Godin Tepe no Irão dos tempos modernos). A partir de 3400 a.C., os padres (que anteriormente eram os governantes das cidades) eram responsáveis pela distribuição de alimentos e pelo controlo cuidadoso dos excedentes para o comércio. (9)