John C. Pemberton
Nascido homem da União em Filadélfia em Agosto de 1814, John Clifford Pemberton continuaria a ser um jogador quintessencial mas controverso na liderança da Confederação. Como estudante na Universidade da Pensilvânia, o jovem Pemberton decidiu que desejava ter uma carreira como engenheiro. Acreditando que a Academia Militar dos Estados Unidos era a melhor forma de ganhar esta educação, candidatou-se a West Point, utilizando a ligação da sua família ao Presidente Andrew Jackson para garantir uma nomeação. Foi admitido na academia, onde era o companheiro de quarto e amigo mais próximo de George G. Meade. Pemberton formou-se perto do meio da classe de 1837 antes de ser comissionado como oficial na 4ª Artilharia.
A carreira de antebelo de Pemberton era típica de muitos oficiais daquela época. Serviu na Segunda Guerra dos Seminole na Florida e ajudou em campanhas contra os Cherokees no Oeste antes de servir sob o comando de Zachary Taylor durante a guerra mexicana. Após a guerra, Pemberton casou com uma Virginiana, Martha Thompson. Na ausência de qualquer registo dos seus pensamentos sobre os direitos dos Estados ou a escravatura, muitos historiadores passaram a acreditar que o casamento de Pemberton com este nativo de Norfolk foi a principal razão pela qual ele se aliou à Confederação. Com a secessão do estado natal da sua esposa em 1861, Pemberton demitiu-se do exército federal e em Junho do mesmo ano foi nomeado general brigadeiro no Exército Confederado.
O serviço precoce de Pemberton na Confederação constituiu principalmente o reforço das defesas costeiras na Carolina do Sul, Geórgia e Flórida. Devido à sua formação ianque, porém, as relações do general com os governadores locais deixaram muito a desejar e Pemberton foi transferido para oeste. Em Outubro de 1862 foi promovido a tenente-general e foi-lhe atribuído o comando do Distrito do Mississippi e da Louisiana Oriental.
No coração deste distrito estava o porto de embarque vital de Vicksburg. Com ordens para manter a cidade a todo o custo, Pemberton gastou muita energia na renovação das suas defesas, bem como na melhoria das defesas ao longo do rio Mississippi. Apesar destes esforços – e das derrotas da União em Holly Springs e Chicksaw Bluff – havia pouco que Pemberton pudesse fazer face ao iminente ataque da União a Vicksburg. Para piorar a situação, o General Confederado Joseph E. Johnston realocou a cavalaria de Pemberton para o Exército do Tennessee. Assim, em Maio de 1863, quando a campanha do General da União Ulysses S. Grant para tomar a cidade começou a sério, o defensor confederado foi privado de informações vitais sobre o paradeiro do seu inimigo. Má comunicação e falta de coordenação com Johnston – bem como o próprio erro táctico de Pemberton – conduziu a derrotas confederadas em Champion Hill e Big Black River Bridge, e Pemberton foi forçado a voltar para as defesas de Vicksburg. Duas tentativas falhadas de tomar a cidade por assalto directo demonstraram a força das defesas de Vicksburg e obrigaram Grant a sitiar a cidade. Apesar dos constantes apelos à ajuda de Johnston, Pemberton ficou completamente isolada. Eventualmente, falta de mantimentos e fome no seu pedágio. A 4 de Julho de 1863, após 46 dias, Pemberton entregou 2.166 oficiais e 27.230 homens, 172 canhões, e quase 60.000 mosquetes e espingardas aos federais.
Branded a traitor by Southerners for rending Vicksburg, Pemberton passou o resto de 1863 a primavera de 1864 na Virgínia, um oficial sem comando. O tédio e o desejo de prestar um serviço fiel ao seu país adoptivo levaram o antigo Northerner a escrever ao Presidente Jefferson Davis para uma missão. Incapaz de obter uma posição proporcional à sua patente, Pemberton renunciou à comissão do seu general e nomeou um tenente-coronel de artilharia. Depois de comandar o Batalhão de Defesa de Richmond, foi nomeado inspector-geral de ordenação antes da rendição dos exércitos confederados em Abril de 1865.
Após a guerra, Pemberton continuou uma rixa com Johnston a respeito da campanha de Vicksburg. Voltou para o norte na década de 1870 e faleceu em Filadélfia em 1881, onde está enterrado.