Kentucky Basketball: Os 50 Melhores Jogadores na História Escolar
Desde os primeiros dias sob o lendário treinador Adolph Rupp até à actual era John Calipari, poucos programas de basquetebol no país têm a tradição de igualar os do Kentucky. Os Wildcats ganharam sete títulos nacionais e fizeram 14 participações nos quatro finais da sua ilustre história.
A base de talentos que tornou o Kentucky grande produziu 71 jogadores da NBA (sem contar com os três seleccionados no rascunho desta Primavera), três dos quais foram para o Hall da Fama. Alguns passaram da obscuridade (relativa) universitária para o sucesso da NBA, enquanto muitas mais estrelas diminuíram no nível seguinte após carreiras sensacionais em Lexington.
Herein, um olhar sobre os 50 melhores jogadores de sempre a usar o azul e branco.
Patrick Patterson pode não ter levado Kentucky ao tipo de sucesso que os fãs esperavam, mas é difícil queixar-se dos seus números num uniforme de Wildcats. O Patterson de 6’9″ obteve em média 16,1 pontos e 8,2 ressaltos por jogo (para não mencionar 1,6 blocos por jogo) para a sua carreira.
Como novato para os Rockets na época passada, Patterson mostrou alguma promessa como reserva, com uma média de 6.3 pontos e 3,8 ressaltos por jogo.
Randolph Morris (2004-07)
Apesar de Randolph Morris não ter ganho tantos jogos como a maioria das estrelas Wildcats, tornou-se um centro valioso na sua carreira no Kentucky. Como júnior, obteve em média 16,1 pontos, 7,8 ressaltos e 2,1 blocos por jogo.
Morris assinou com os Knicks como agente livre não trabalhado poucos dias após o seu último jogo universitário, mas jogou apenas 74 jogos de carreira durante quatro épocas da NBA com Nova Iorque e Atlanta. Ele está actualmente a jogar no estrangeiro.
DeMarcus Cousins (2009-10)
Para o bem ou para o mal, é provável que DeMarcus Cousins seja lembrado principalmente como uma das turmas inaugurais de John Calipari de Gatos Selvagens um-e-um-e-um. O centro punitivo de 6’11” atingiu uma média de 15,1 pontos e 9,8 pranchas por jogo na sua época solitária em Lexington.
P>Os primos enfrentaram a sua quota-parte de problemas fora do campo como novato dos Kings na época passada, mas conseguiram lutar através das distracções a uma média de 14.1 ponto e 8,6 tabuleiros por jogo.
Walter McCarty (1993-96)
Um grande homem móvel se não-físico, Walter McCarty foi um contribuinte chave na equipa do campeonato nacional de 1996 dos Wildcats. O McCarty de 6’10” com uma média de 11,3 pontos e 5,7 embarcava num jogo nessa época.
Deu todas as hipóteses de sucesso aos Celtics quando Rick Pitino lá chegou como treinador principal, McCarty provou que não conseguia. Com um desempenho abaixo dos padrões do banco (5,2 pontos e 2,6 rebotes por jogo para a sua carreira), McCarty teve altura suficiente para o manter na liga durante 10 épocas.
Rick Robey (1974-78)
A média da carreira de Rick Robey de 13,3 pontos e 8,0 rebotes por jogo no Kentucky não são de cair o queixo, mas o centro de 6’11” fez jogadas. Os seus 838 quadros de carreira estão em nono lugar na lista de todos os tempos da escola, e ele ajudou a chavear a primeira equipa do título nacional dos Wildcats da era pós-Adolph Rupp em 1978.
Robey nunca chegou a ser promovido ao nível da NBA, apesar de ter sido um apoio útil que ganhou um anel de campeonato com o Celtics de 1981.
Mel Turpin (1980-84)
P>Pode jogar o segundo violino a Sam Bowie como um gato selvagem, 6’11” PF Mel Turpin colocou alguns números sólidos próprios em Lexington. Como sénior, Turpin obteve em média 15,2 pontos e 6,4 ressaltos enquanto se juntava ao Bowie para levar o Kentucky aos 4.
Na NBA, Turpin mostrou promessa (13,7 pontos e sete pranchas um jogo no seu melhor ano com os Cavaliers), mas lutou para manter o seu peso baixo e durou apenas cinco épocas na liga.
Jeff Sheppard (1993-98)
Por causa de um ano de camisolas vermelhas invulgarmente cronometrado entre as suas épocas júnior e sénior, Jeff Sheppard terminou a sua carreira universitária com títulos nacionais consecutivos. Como sénior em 1998, o guarda de 6’4″ foi nomeado o Jogador Mais Destacado dos Quatro Finalistas, tendo o Kentucky liderado o Utah no campeonato.
A carreira de Sheppard na NBA durou apenas 18 jogos com os Hawks, embora tenha tido um pouco mais de sucesso a jogar no estrangeiro.
Scott Padgett (1995-99)
Um dos muitos colaboradores de destaque nos campeonatos nacionais do Kentucky de 1998 (e vice-campeão de 1997), Scott Padgett fez o trabalho sujo no poder para a frente. O Padgett de 6’9″ obteve uma média de 5,3 ressaltos por jogo numa carreira largamente passada ao lado de outros futuros jogadores profissionais, como Nazr Mohammed.
Padgett jogou oito épocas da NBA, sobretudo como apoio no Utah, mas a sua falta de capacidade de pontuação a posteriori condenou-o à obscuridade ao nível profissional.
Cliff Hawkins (2000-04)
A 6’1″ point guard, Cliff Hawkins foi um jogador ofensivo perfeitamente respeitável, cuja média de 5,2 assistências por jogo como sénior é a décima melhor da história da escola. No entanto, foi a sua defesa que abriu os olhos em Lexington.
Hawkins é o terceiro na história do Kentucky com 199 assaltos na carreira, e a sua média de 2,3 por jogo no último ano é a segunda melhor na lista da escola.
Hawkins, que não foi trabalhado no Kentucky, jogou uma época na NBA D-League antes de ir para o estrangeiro para continuar a sua carreira profissional.
Chuck Hayes (2001-05)
Uma potência universitária estereotipada a 6’6″, Chuck Hayes ancorou um par de equipas Elite Eight para o Kentucky. Embora nunca tenha sido artilheiro, ele conseguiu 910 ressaltos na carreira, bom para sétimo na lista de sempre dos Wildcats.
Hayes tem sido um apoio sólido ao nível da NBA, embora tenha lutado quando pressionado para entrar em serviço como titular nas suas seis temporadas como Rocket.
Roger Harden (1982-86)
O epítome do guarda-primeiro ponto, Roger Harden nunca marcou mais de 6,8 pontos por jogo, mas ocupa o terceiro lugar na lista de sempre dos Wildcats com 498 assistências de carreira. A sua média de 6,44 assistências por jogo como sénior é a segunda melhor época da história da escola.
Embora Harden tenha sido recrutado na quinta ronda pelos Lakers, nunca jogou na NBA.
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Nazr Mohammed (1995-98)
Após uma época de caloiros pouco auspiciosa, na qual ele tinha em média apenas 5,5 minutos de jogo para um vencedor do título nacional, Nazr Mohammed tornou-se um jogador valioso para algumas outras fantásticas equipas do Kentucky. Ele iria para mais dois jogos do título nacional, ganhando um, enquanto terminava no top 10 da escola em blocos numa época e numa carreira.
Um viajante muito literal, o 6’10” Mohammed serviu como centro de apoio para sete equipas nas suas 13 épocas na NBA.
Mike Casey (1967-71)
SG Mike Casey foi um excelente passador, mas será recordado por um toque de remate que o ajudou a obter uma média de 18,7 pontos por jogo na sua carreira. Como segundanista, Casey superou até o seu famoso colega de classe Dan Issel, 20,1 a 16,4 pontos por jogo.
Apesar de Casey ter recuperado admiravelmente da perna partida que o obrigou a ficar de fora um ano após a sua época de júnior, é difícil imaginar que as preocupações com a saúde não tenham desempenhado um papel na sua permanência até à 8ª ronda do rascunho de 1970, ou na sua incapacidade de fazer uma lista da NBA.
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Pat Riley (1964-67)
O melhor atirador dos muitos futuros treinadores desta lista, Pat Riley foi um pontuador de primeira linha que atingiu uma média de 18.3 pontos pela sua carreira em Lexington, Como júnior, obteve uma média de 22 pontos e 8,9 ressaltos enquanto conduzia o Kentucky ao jogo do campeonato nacional.
Riley teve uma carreira sem precedentes como apoio na NBA, mas ganhou um título como parte da lendária equipa do Lakers de 1971-72 que ganhou 69 jogos.
Anthony Epps (1993-97)
Anthony Epps serviu como líder da vitória dos Wildcats no título nacional de 1996 sobre Siracusa, mas são os seus feitos individuais que lhe valem o seu lugar nesta lista. Epps desistiu de 544 assistências num uniforme Wildcat, o segundo maior total na história da escola.
Felizmente para Epps, como tantos guardas de pontos nesta lista, ele não conseguiu fornecer uma ameaça de pontuação suficiente para se tornar um profissional, e nunca jogou na NBA.
Brandon Knight (2010-11)
Sente-se um pouco cedo para dar a Brandon Knight um lugar nesta lista, mas ele certamente impressionou na sua única temporada em Lexington. O líder inquestionável de uma equipa dos Quatro Finalistas, Knight obteve uma média de 17,5 pontos e 4,2 assistências (mais um impressionante 3,9 tabuleiro) por jogo.
O derradeiro legado de Knight será o de saber se conseguirá ultrapassar a história largamente negativa dos guardas de pontos Wildcat e fazer um nome na NBA.
Travis Ford (1991-94)
A carreira da Travis Ford no Kentucky teve um início lento, uma vez que o guarda de 5’9″ de pontos foi transferido do Missouri e depois definhou no banco como um segundanista. Fez as suas duas últimas temporadas contarem, no entanto, tornando-se o primeiro Wildcat a atingir 100 três pontos numa temporada e terminando com 4,3 assistências por jogo para a sua carreira (quarto melhor em todos os tempos no Kentucky).
Embora Ford nunca tenha jogado na NBA, ele pôs a sua aprendizagem sob o comando de Rick Pitino a bom uso de outra forma: actualmente é o treinador principal no Oklahoma State.
Jamaal Magloire (1996-00)
P>Even embora não tenha começado a tempo inteiro até ao seu ano de sénior, Jamaal Magloire fez uma marca – ou, talvez, apagou uma – na sua carreira de Wildcats. Magloire estabeleceu um recorde escolar com 265 blocos, e afixou um sólido 13,2 pontos e 9,1 quadros por jogo como sénior.
Magloire pode ter ficado sem gasolina ao nível da NBA depois de ter jogado apenas 18 jogos para o Heat na época passada, mas tem sido um apoio fiável nos seus 11 anos de carreira.
Larry Steele (1968-71)
P>Embora Larry Steele nunca tenha sido um grande marcador (uma carreira alta de apenas 13,1 pontos por jogo como sénior), a sua defesa manteve-o na linha de partida para as três temporadas da sua equipa principal. Steele também não era um rebounder meio mau, com uma média de 6,7 tabuleiros por jogo como um pequeno avançado de 6’5″
A defesa de Steele continuaria a ser o seu cartão de visita na NBA, uma vez que liderou a liga em roubos no primeiro ano em que a estatística foi mantida oficialmente, 1973-74. Continuaria a ser um valioso contribuidor para o campeonato solitário da NBA de Portland em 1977.
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Johnny Cox (1956-59)
Um dos melhores rebounders de 6’4″ de qualquer época, Johnny Cox está em quarto lugar na lista de todos os tempos do Kentucky com 1.004 conselhos de carreira. Como júnior em 1958, Cox-despite com uma média de 14,9 pontos por jogo, conduziu os Wildcats a uma vitória no campeonato nacional sobre a equipa da Universidade de Seattle de Elgin Baylor.
Na NBA, Cox durou apenas uma época com os Chicago Zephyrs (precursores dos Wizards).
Sam Bowie (1979-84)
A história dos Wildcats está repleta de avançados/centros híbridos como Nazr Mohammed e Jamaal Magloire, mas tem havido poucos centros verdadeiros que se possam comparar com Sam Bowie. O Bowie de 7’1″ completou o segundo lugar com médias de 17,4 pontos e 9,4 rebotes por jogo, mas foi no seu último ano (depois de um par de camisolas vermelhas médicas) que ele levou o Kentucky ao Final Four.
Bowie era um centro decente (embora frágil) da NBA como um avançado de linha de fronteira, mas teve a infelicidade de ser mantido a padrões impossíveis. Escolhido em segundo lugar no rascunho de 1984, foi levado imediatamente a seguir a Hakeem Olajuwon e imediatamente à frente (impossível como parece em retrospectiva) de Michael Jordan.
Jodie Meeks (2006-09)
Jodie Meeks é uma das grandes maravilhas da história do Kentucky, ainda que (ao contrário de alguns dos seus contemporâneos) tenha ficado três temporadas em Lexington. Depois de um ano de caloiro pouco impressionante e de uma temporada de lesões no segundo ano, Meeks explodiu como júnior com 23,7 pontos por jogo (quinto melhor na história da escola) e 117 pontos (um recorde escolar).
Dois anos na sua carreira na NBA, Meeks está a começar a encontrar o seu nicho como dois guardas na Filadélfia, disparando 39.7% dos três pontos de terreno na época passada.
Sean Woods (1989-92)
Embora não tenha jogado como caloiro, Sean Woods fez parte da chamada classe “Unforgettables” que lutou durante três anos de sanções antes de se tornar elegível para a pós-temporada em 1991-92. Os 6’2″ Woods estabeleceram um recorde de Wildcats com uma média de 5,3 assistências por jogo para a sua carreira.
Para o bem ou para o mal, o momento mais memorável de Woods num uniforme do Kentucky terminou como uma nota de rodapé na história. O seu corredor de bancada deu aos Wildcats uma vantagem de um ponto com segundos de vantagem no prolongamento da final da East Regional de 1992, apenas para ver Christian Laettner bater uma das tacadas mais famosas do basquetebol e dar a vitória à Duke.
Woods nunca jogou na NBA, mas como muitos guardas de pontos treinados por Pitino, acabaram por ser treinados. Ele é actualmente o treinador principal no Mississippi Valley State.
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Dirk Minniefield (1979-83)
Como tantos guardas pontuais na história do Wildcat, Dirk Minniefield foi um penetrador fantástico que lutou com o seu tiro de salto. O último segurou-lhe uma média de carreira de apenas 8,7 pontos por jogo, mas o primeiro ajudou-o a desmanchar um recorde de 646 assistências no Kentucky nos seus quatro anos.
Minniefield foi redigido pelos Mavericks e imediatamente negociado com os Nets, mas nunca jogou em nenhuma das franquias. Ele saltou para quatro equipas diferentes nas suas três temporadas na NBA (a sua estadia com os Rockets é retratada), com a sua falta de um remate exterior a condená-lo ao dever de reserva.
Ed Davender (1984-88)
Um pontuador de primeira qualidade como Wildcat, Ed Davender ocupa o 11º lugar na lista de sempre da escola com 1.637 pontos de carreira. Também não foi apenas uma força ofensiva, pois acumulou 191 roubos de carreira, o quarto maior total na história da escola.
Felizmente para o Davender de 6’2″, a aversão da NBA por dois guardas de tamanho inferior impediu-o de jogar um jogo da liga (embora tenha sido recrutado pelo Washington Bullets).
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Ralph Beard (1945-49)
Uma das versões originais da Fabulous Five-Kentucky’s é anterior à do Michigan’s por cinquenta anos-Ralph Beard ajudou a trazer títulos nacionais back-to-back para Lexington em 1947-48. O guarda de 5’10” pontos atingiu uma média de 10,9 pontos por jogo durante a sua carreira de Wildcat.
Embora Beard tenha sido um bom marcador para os antigos defuntos Indianapolis Olympians (15,9 pontos por jogo para a sua carreira), a sua estadia na NBA terminou sem cerimónias após duas épocas, quando um escândalo de barba de pontos colegial resultou na sua expulsão da liga.
Bill Spivey (1949-52)
Os primeiros sete pés a usar um uniforme Wildcat, Bill Spivey colocou o tipo de números que se esperaria de um grande homem legítimo, numa época em que até a NBA tinha poucos preciosos. Ele obteve uma média de 19,3 pontos por jogo nas suas duas épocas em Lexington, e os seus 17,2 rebotes por jogo em 1950-51 é a segunda melhor época da história da escola.
Felizmente para Spivey, ele também foi implicado (e acusado de perjúrio quando negou o seu envolvimento) no escândalo de barbear de pontos que asfaltou o basquetebol do Kentucky no início dos anos 50. Como resultado, foi incluído na lista negra da NBA, embora acabasse por ser considerado inocente das acusações penais.
Bob Burrow (1954-56)
Um de apenas quatro Wildcats a uma média superior a 20 pontos por jogo para a sua carreira, Bob Burrow deixou uma marca ainda maior sob as tábuas. O centro de 6’7″ detém o recorde da carreira de Kentucky com 16,1 ressaltos por jogo.
Burrow obteve uma média de 4,4 ressaltos em menos de 15 minutos por jogo na NBA, mas depois de não ter conseguido ganhar mais tempo de jogo, ficou fora do campeonato apenas após duas épocas.
Jack Givens (1974-78)
Um goleador superior como vigarista, Jack Givens é um de apenas três jogadores do Kentucky para quebrar 2.000 pontos de carreira. Goose também ganhou as honras de Most Oustanding Player nas quatro finais de 1978, enquanto conduzia Kentucky ao título da NCAA.
Drafado pelos Hawks, Givens provou ser notavelmente ineficaz ao sair do banco, e durou apenas duas temporadas depois de ter lançado um sombrio 6.7 pontos por jogo para a sua carreira.
Cotton Nash (1961-64)
Apontador e rebounder dominante como avançado de 6’5″, Cotton Nash está entre os Wildcats mais bem sucedidos sem um título nacional. A sua carreira média de 22,7 pontos por jogo é a segunda melhor da história da escola, e ele conseguiu 962 ressaltos de carreira, bom para quinto lugar nessa lista.
Nash é o raro atleta que junta carreiras profissionais mal sucedidas em dois desportos. Falhou como pequeno avançado tanto na NBA como na ABA, ao mesmo tempo que aparece em 13 jogos de carreira para os Gémeos e Gigantes do basebol.
Wayne Turner (1995-99)
Wayne Turner tem a duvidosa honra de ser o melhor jogador do Kentucky que não soube disparar para salvar a sua vida. Apesar de ter obtido uma média de apenas 7,7 pontos por jogo na sua carreira, Turner deixou a sua marca na história de Wildcat ao acumular 494 assistências (a quarta maior parte nas tabelas da escola) e um recorde escolar de 238 roubos nas suas quatro épocas.
Com Turner no ponto, os Wildcats fizeram três jogos consecutivos do campeonato nacional (1996-98), ganhando dois deles.
Felizmente para Turner, a sua falta de pontaria finalmente apanhou-o na NBA, onde – sendo um dos muitos ex-Wildcats abastecido por Rick Pitino na sua malfadada curva com os Celtics – ele jogou apenas três jogos de carreira. Turner passou a temporada 2010-11 como assistente de John Calipari enquanto terminava a sua licenciatura no Kentucky.
Wallace Jones (1945-49)
P>Embora tenha sido largamente esquecido fora de Lexington, Wallace “Wah-Wah” Jones é um dos jogadores mais amados da história do Kentucky. Três vezes All-American sob o grande Adolph Rupp, Jones conduziu os Wildcats a títulos nacionais consecutivos como júnior e sénior.
Jones, que foi também um All-American de futebol, é o único jogador a ter o seu número reformado em ambos os desportos no Kentucky, e o único jogador nomeado All-American sob Rupp e Bear Bryant.
Na NBA, Jones jogou três épocas sem distinção para os agora extintos Indianapolis Olympians.
Keith Bogans (1999-03)
Nunca o conheceria da sua carreira na NBA, mas Keith Bogans foi um excelente marcador de pontos no Kentucky, com uma média de 14,2 pontos e 4,2 assistências por jogo para a sua carreira. Como sénior, Bogans levou os Wildcats à Elite Eight enquanto ganhava o reconhecimento All-America.
Que pequeno soco de pontuação Bogans teve ao nível da NBA desapareceu, mas a sua liderança e defesa foram factores chave na subida surpresa dos Bulls ao melhor recorde no basquetebol do ano passado.
Alex Groza (1944-49)
O melhor jogador da pós-temporada na história do Kentucky, Alex Groza ganhou os quatro prémios de Jogador Mais Destacado na final, enquanto ganhava consecutivos campeonatos nacionais em Lexington. O atacante de ponta a ponta atingiu uma média de 20,5 pontos por jogo como sénior.
Após duas épocas de pontuações altas com os Indianapolis Olympians da NBA (agora defunto), Groza foi banido da liga pelos seus laços com o escândalo dos pontos que também reclamou vários dos seus companheiros de equipa Wildcats.
O irmão de Groza, Lou, iria para um sucesso atlético ainda maior, fazendo do Hall da Fama da NFL um ataque ofensivo e um placekicker.
Kyle Macy (1977-80)
Um All-American nas suas três temporadas após a transferência de Purdue, Kyle Macy era o raro PG do Kentucky que realmente sabia disparar. Além de afixar o que era então um recorde escolar com 470 assistências de carreira, Macy atingiu uma média de 14,4 pontos por jogo para a sua carreira de Wildcats e disparou 89 por cento a partir da linha de lançamento livre.
Macy passou a uma sólida, ainda que breve, carreira profissional (principalmente como um Sun) na qual liderou a liga em lançamentos livres duas vezes.
Rex Chapman (1986-88)
Boasting um dos melhores lançamentos de salto puro da história de Wildcats, Rex Chapman foi um marcador perigoso que atingiu uma média de 17,6 pontos por jogo nas suas duas épocas em Lexington. Ele também conseguiu disparar 40% dos três pontos da sua carreira.
Chapman transformou a sua pontaria num trabalho estável como especialista de três pontos da NBA, mais eficazmente com os Hornets (que o recrutaram) e os Suns (onde terminou a sua carreira).
Derek Anderson (1995-97)
Uma transferência do Estado de Ohio, Derek Anderson chegou a Lexington a tempo de contribuir com a sua duração (6’5″), atletismo e tiro de três pontos para a equipa do título nacional de 1996. O seu último ano foi interrompido por uma lesão no joelho, mas durante a meia temporada jogou com uma média de 17,7 pontos e 1,9 roubos por jogo.
Na NBA, Anderson raramente começou – embora não fosse meio mau quando o fez – mas teve uma sólida carreira de 11 anos repartida entre sete equipas diferentes (a mais longa que veio com os Blazers).
John Wall (2009-10)
Poucos guardas de pontos em qualquer escola tiveram um ano para igualar o que John Wall fez em Lexington. Os seus 16,6 pontos e 1,8 roubos por jogo foram suficientemente impressionantes, mas ele também estabeleceu um recorde escolar para uma temporada com 6,5 assistências por jogo.
Embora a temporada atrasada de estreantes de Blake Griffin tenha impedido Wall de ganhar as honras de estreante do ano, ele teve uma deslumbrante estreia na NBA. A nova cara dos Wizards atingiu uma média de 16,4 pontos, 8,3 assistências e 1,8 roubou um jogo no ano passado.
Ron Mercer (1995-97)
Uma reserva para os únicos campeões nacionais de Rick Pitino em 1996, Ron Mercer estrelou para a equipa de 1997 que caiu para o Arizona no jogo do título nacional. No segundo ano dessa temporada, o Mercer com 1,70m de altura atingiu uma média de 18,1 pontos, 5,3 tabuleiros e 1,7 roubos por jogo.
Um excelente defensor ao nível da NBA, Mercer nunca causou ofensa suficiente para se tornar uma estrela. Mesmo assim, foi um titular eficaz durante a maior parte das suas oito épocas (repartidas por sete equipas, incluindo os Celtics de Pitino, que o recrutaram).
Kevin Grevey (1972-75)
Apesar de Kevin Grevey ter sido um impressionante recuperador para um cisne de 6’5″ por jogo para a sua carreira – ele fez o seu nome em Lexington como marcador. Grevey tem duas das dez melhores médias de pontuação de uma época do Kentucky, terminando com uma marca de carreira de 21,4 pontos por jogo.
Grevey passou a uma carreira sólida com os Washington Bullets (agora os Wizards), desempenhando um papel fundamental na sua equipa do campeonato de 1978.
Tayshaun Prince (1998-02)
P>Embora o lugar mais proeminente de Tayshaun Prince nos livros de recordes do Kentucky venha da sua pontuação – os seus 1.775 pontos são o oitavo na história da escola – ele fez um pouco de tudo como um Wildcat. Como sénior, teve uma média de 6,3 ressaltos, 1,6 assistências, 1,1 roubos e 1,3 blocos por jogo.
Um dos melhores pequenos avançados defensivos da sua geração, Príncipe tem um anel de campeonato e quatro selecções de equipas All-Defensive na sua carreira de Pistons.
Louie Dampier (1964-67)
Poucos jogadores do Kentucky na história podem rivalizar com a capacidade de pontuação pura de Louie Dampier. O guarda-redes de 6’0″ de tiro ao alvo atingiu uma média de 19,7 pontos por jogo para a sua carreira de Wildcats, que incluiu uma viagem ao jogo do campeonato de 1966.
Dampier permaneceu no estado como profissional, iluminando painéis de pontuação para os Coronéis do Kentucky da ABA. Dampier detém os recordes da ABA em jogos jogados, pontos e assistências.
Kenny Walker (1982-86)
Um dos jogadores individuais mais dominantes na história do Kentucky, Kenny Walker está em segundo lugar na lista de sempre da escola com 2.080 pontos. Além disso, o avançado de alto nível fez 942 ressaltos na sua carreira, colocando em sexto lugar na história da escola nessa categoria.
Walker passou a uma carreira profissional indistinta, na sua maioria como Knick. O único ponto de atracção no seu currículo na NBA foi uma vitória em 1989 (ajudando a cimentar o seu apelido algo inevitável, “Sky”).
Frank Ramsey (1950-54)
Uma média de três vezes All-American, Frank Ramsey atingiu 19,6 pontos por jogo como sénior em Lexington. No seu segundo ano, deu algum do ponche para os campeões nacionais de 1951 dos Wildcats.
P>Embora a sua carreira média de 13,4 pontos por jogo não seja nada de notável, as suas contribuições para sete campeonatos da NBA em Boston (equipas lideradas por Bill Russell e Bob Cousy) valeram a Ramsey um lugar no Hall da Fama.
Rajon Rondo (2004-06)
Em duas épocas no Kentucky, Rajon Rondo era muito parecido com o resto dos guardas de bons pontos de passagem e miseráveis do Wildcats. Para a sua carreira, obteve uma média de 9,6 pontos, 4,2 assistências e 2,3 roubos, embora tenha feito olhos abertos ao obter uma média de 6,1″ (6’1″) 6,1 recupera um jogo no segundo ano.
Apesar de ainda não conseguir acertar o remate exterior, tem tido bastante mais sucesso como profissional, acumulando 12 duplas triplas de carreira e ajudando Boston a conquistar o título de 2008 da NBA. Tem sido um All-Star em cada uma das duas últimas temporadas, com uma média de 9,8 pontos e 11,2 assistências nesses anos enquanto liderava a liga em roubos em 2009-10.
Tony Delk (1992-96)
Um excelente atirador com apenas 6’1″, Tony Delk foi uma força em ambas as extremidades do piso enquanto ajudava o Kentucky a conquistar o título nacional de 1996. Os seus 210 roubos de carreira estão em segundo lugar na história de Wildcat, enquanto os seus 283 golos de campo de três pontos são um recorde escolar.
A altura de Delk significava que ele era frequentemente calçado num papel de guarda de pontos como profissional. Um apoio de carreira para oito equipas, Delk foi um atirador de 34,3% na NBA.
Antoine Walker (1994-96)
Limitado na defesa, embora possa ter sido, Antoine Walker foi um dos grandes goleadores da sua geração na PF. No segundo ano, obteve uma média de 15,2 pontos (e 8,4 ressaltos) ao levar os Wildcats ao título nacional em 1996.
Walker tornou-se um All-Star da NBA sob o seu antigo treinador universitário Rick Pitino em Boston, marcando 20 pontos por jogo ou melhor cinco vezes. Ele também desenvolveu um tiro de longo alcance devastador (largamente ausente no Kentucky), uma vez liderando a NBA em três pontos feitos (e três vezes em tentativas).
Jamal Mashburn (1990-93)
Um dos melhores jogadores versáteis que Kentucky já viu, Jamal Mashburn obteve uma média de 21 pontos, 8,4 pranchas e 3,6 assistências por jogo no seu ano sénior All-America. Os seus 1.843 pontos de carreira são o quarto lugar de sempre para os Wildcats.
Monster Mash jogou em dois torneios da NCAA, sendo eliminado do primeiro pelo buzzer-beater de Christian Laettner em 1992. No segundo, uma batalha épica de prolongamento da Final Quatro com Chris Webber e os Fab Five terminou com uma vitória de Michigan.
Como profissional, Mashburn foi um marcador impressionante que atingiu duas vezes melhor do que 40 por cento do intervalo de três pontos. Foi um valioso titular durante 11 anos com os Mavericks, Heat e Hornets, mas fez apenas uma única aparição All-Star.
Cliff Hagan (1950-54)
Uma reserva do segundo ano dos campeões nacionais de 1951 do Kentucky, Cliff Hagan entrou para a sua própria equipa como júnior. Ele obteve uma média de 21,6 e 24 pontos por jogo nas suas duas últimas épocas, com a última média (um recorde de Wildcats na altura) a empatar para o terceiro melhor da história da escola.
A 6’4″, Hagan foi um centro do Kentucky, com uma média de 13,4 ressaltos por jogo para a sua carreira.
Hagan colocou números impressionantes também na NBA, com uma média de 20 pontos ou melhor em quatro épocas consecutivas e ressaltos de dois dígitos em três. Seis vezes campeão All-Star e uma vez campeão da NBA, Hagan passou a grande maioria da sua carreira no Hall da Fama com os Hawks.
Dan Issel (1967-70)
A única coisa que Dan Issel não podia fazer num uniforme Wildcats era ganhar um campeonato nacional. O líder da carreira de Kentucky em pontos e ressaltos, o Issel de 6’9″ perdeu no Elite Eight duas vezes na sua carreira.
Issel, um dos maiores salteadores de todos os tempos, passou a ganhar uma placa do Hall da Fama com os Coronéis de Kentucky da ABA e os Denver Nuggets da NBA. Conseguiu uma média combinada de 22,6 pontos e 9,1 recupera um jogo para a sua carreira.