Macadam

John Loudon McAdam (1756-1836)

John McAdamEdit

John Loudon McAdam nasceu em Ayr, Escócia, em 1756. Em 1787, tornou-se administrador da Ayrshire Turnpike nas Terras Baixas escocesas e durante os sete anos seguintes o seu hobby tornou-se uma obsessão. Mudou-se para Bristol, Inglaterra, em 1802, e tornou-se Comissário para a Pavimentação em 1806. A 15 de Janeiro de 1816, foi eleito inspector-geral de estradas para o fundo da Turnpike e foi agora responsável por 149 milhas de estrada. Pôs então em prática as suas ideias sobre a construção de estradas, sendo o primeiro troço ‘macadamizado’ de estrada a Marsh Road em Ashton Gate, Bristol. Também começou a propagar activamente as suas ideias em dois folhetos chamados Observações (ou Observações) sobre o Sistema Actual de Construção de Estradas, (que teve nove edições entre 1816 e 1827) e Um Ensaio Prático sobre a Reparação Científica e Preservação de Estradas Públicas, publicado em 1819.

Métodos de McAdamEdit

Fotografia de estrada de macadame, c. 1850s, Nicolaus, Califórnia

O método de McAdam era mais simples, mas mais eficaz na protecção de estradas: descobriu que as fundações maciças de rocha sobre rocha eram desnecessárias, e afirmou que só o solo nativo suportaria a estrada e o tráfego sobre ela, desde que fosse coberto por uma crosta de estrada que protegesse o solo por baixo da água e do desgaste.

Funlike Telford e outros construtores de estradas da época, McAdam colocou as suas estradas tão niveladas quanto possível. A sua estrada de 30 pés de largura (9,1 m) exigia apenas uma subida de 3 polegadas (7,6 cm) das extremidades para o centro. A inclinação e elevação da estrada acima do lençol freático permitiu que a água da chuva escorresse para valas de ambos os lados.

O tamanho das pedras era central para a teoria de construção de estradas de McAdam. A espessura inferior de 20 centímetros (7,9 pol.) da estrada limitava-se às pedras não superiores a 7,5 centímetros (3,0 pol.). A camada superior de 5 centímetros (2,0 in) de pedras foi limitada a 2 centímetros (0,79 in) e as pedras foram verificadas por supervisores que transportavam balanças. Um operário podia verificar ele próprio o tamanho da pedra, vendo se a pedra caberia na sua boca. A importância da dimensão da pedra de 2 cm era que as pedras precisavam de ser muito mais pequenas do que os 4 de largura dos pneus de transporte de ferro que viajavam na estrada.

McAdam acreditava que o “método adequado” de partir pedras para utilidade e rapidez era realizado por pessoas sentadas e utilizando pequenos martelos, quebrando as pedras para que nenhuma delas fosse maior do que seis onças de peso. Ele também escreveu que a qualidade da estrada dependeria do cuidado com que as pedras fossem espalhadas na superfície num espaço considerável, uma pá de cada vez.

McAdam determinou que nenhuma substância que absorvesse água e afectasse a estrada pela geada deveria ser incorporada na estrada. Também não havia nada a ser colocado na pedra limpa para ligar a estrada. A acção do tráfego rodoviário faria com que a pedra partida se combinasse com os seus próprios ângulos, fundindo-se numa superfície plana e sólida que suportaria as condições meteorológicas ou o tráfego.

Através da sua experiência de construção de estradas, McAdam tinha aprendido que uma camada de pedras angulares partidas actuaria como uma massa sólida e não exigiria a grande camada de pedra anteriormente utilizada para construir estradas. Manter as pedras de superfície mais pequenas do que a largura do pneu fazia uma boa superfície de rodagem para o tráfego. As pequenas pedras de superfície também proporcionavam baixa tensão na estrada, desde que pudesse ser mantida razoavelmente seca.

Primeiro macadame na América do NorteEdit

Construção da primeira estrada macadamizada nos Estados Unidos (1823). Em primeiro plano, os trabalhadores estão a partir pedras “de modo a não exceder 6 onças de peso ou a passar um anel de duas polegadas”.

A primeira estrada macadam construída nos Estados Unidos foi construída entre Hagerstown e Boonsboro, Maryland e foi nomeada na altura Boonsborough Turnpike Road. Este foi o último troço de estrada não melhorada entre Baltimore na baía de Chesapeake até Wheeling no rio Ohio. As diligências que percorriam a estrada Hagerstown até Boonsboro no Inverno levaram 5 a 7 horas para cobrir o troço de 10 milhas (16 km). Esta estrada foi concluída em 1823, utilizando as técnicas da estrada de McAdam, excepto que a estrada acabada foi compactada com um rolo de ferro fundido em vez de depender do tráfego rodoviário para a compactação. A segunda estrada americana construída utilizando os princípios de McAdam foi a Cumberland Road, com 73 milhas (117 km) de comprimento e concluída em 1830, após cinco anos de trabalho.

influência de McAdamEdit

McAdam’s renome deve-se à sua construção eficaz e económica, o que constituiu uma grande melhoria em relação aos métodos utilizados pela sua geração. Ele enfatizou que as estradas podiam ser construídas para qualquer tipo de tráfego, e ajudou a aliviar o ressentimento dos viajantes em relação ao aumento do tráfego nas estradas. O seu legado reside na sua defesa da manutenção e gestão eficazes das estradas. Defendeu uma autoridade rodoviária central com funcionários profissionais formados, que poderiam receber um salário que os impediria de corrupção. Estes profissionais poderiam dedicar todo o seu tempo a estas funções e ser responsabilizados pelas suas acções.