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“Globalmente, o acordo da AEA é bom. Mas, de uma perspectiva puramente democrática, parece inferior tanto ao antigo acordo comercial como à adesão plena à UE”, diz Rye.

“Também acabámos por ter a solução menos democrática através da forma como a AEA funciona. Grande parte da legislação actual na Noruega provém hoje da UE. Este é um desafio democrático, uma vez que os nossos políticos não fazem parte da aprovação desta legislação. O parlamento norueguês tornou-se assim – e talvez também se tenha tornado – menos importante do que era antes da AEA”, diz ela.

p>Rye salienta que “o acordo da AEA interfere assim muito na nossa sociedade, para o melhor ou para o pior”. É por isso que é importante saber algo sobre a razão pela qual estamos no EEE e porque o acordo proporciona acesso ao mercado sem co-determinação”

Esta é uma das razões pelas quais Rye escreveu o livro Norge i Europa (Noruega na Europa), que foi recentemente publicado pela Fagbokforlaget. Centra-se na relação da Noruega com a integração europeia.

Como é que a Noruega sem direito de voto acabou por se tornar o não membro mais integrado da UE? O que realmente aconteceu à relação entre a Noruega e a UE no período entre os referendos de 1972 e 1994?

O centeio aborda estas questões no seu livro.

Dois blocos paralelos

O Acordo EEE é a ligação entre duas organizações de cooperação europeia estabelecidas após a Segunda Guerra Mundial: a UE e a EFTA.

A fundação da UE foi lançada já em 1951, quando a França, a Itália e a Alemanha, a Bélgica, os Países Baixos e o Luxemburgo estabeleceram a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço. Depois, em 1957, os mesmos países criaram a Comunidade Económica Europeia (CEE).

O objectivo era promover o comércio livre entre os Estados-Membros como meio de assegurar a prosperidade e a paz entre os países europeus.

Em 1960 foi formado um bloco de comércio paralelo. Consistia no Reino Unido, Suécia, Dinamarca, Portugal, Suíça, Áustria e Noruega. Mais tarde, a Islândia, Finlândia e Liechtenstein juntaram-se ao bloco.

Este bloco era a EFTA – Associação Europeia de Comércio Livre. A EFTA foi criada como uma alternativa à Comunidade Europeia, que acabou por ser rebaptizada União Europeia.

Gráfico multimédia: Mads Nordtvedt / NTNU

De Gaulle temia que os britânicos fossem um cavalo de Tróia

Os países da EFTA começaram rapidamente a orientar-se para a CEE. Já em 1961/62, o Reino Unido, a Dinamarca e a Noruega procuraram negociações de adesão, mas o processo parou quando o Presidente francês Charles de Gaulle vetou a adesão da Grã-Bretanha.

“Para a França e o Presidente de Gaulle, a CEE foi um instrumento para restaurar a grandeza francesa e assumir a liderança na Europa. Eles não queriam concorrência do Reino Unido neste esforço”, diz Rye.

Outro factor que entrou em jogo foi o desenvolvimento do que era então o grande projecto da UE, o desenvolvimento de uma política agrícola comum. A França era um grande produtor e exportador de produtos agrícolas, e o Reino Unido era um grande importador de produtos agrícolas.

França, que queria políticas que apoiassem preços elevados para os produtos agrícolas, por isso achou vantajoso para o Reino Unido permanecer fora da CEE até que a política agrícola fosse finalizada.

“De Gaulle também tinha uma relação tensa com os Estados Unidos, e temia que o seu aliado próximo, o Reino Unido, actuasse como um cavalo de Tróia para os Estados Unidos e lhes desse entrada na Europa”, disse ela.

Norway, o Reino Unido, a Dinamarca e a Irlanda voltaram a candidatar-se à adesão em 1967, e pela segunda vez o presidente francês impediu a entrada britânica.

Norway’s first No

Quando o Presidente de Gaulle se demitiu em 1969, as negociações foram rapidamente retomadas.

A CEE passou a chamar-se Comunidade Europeia (CE), e em 1993 foi formada a União Europeia (UE). Para simplificar, a abreviatura UE será utilizada no resto deste artigo.

O Reino Unido, Dinamarca, Irlanda e Noruega renovaram as suas negociações de adesão. Os três primeiros países foram admitidos como membros em 1973, mas a Noruega disse Não no referendo de 1972 e permaneceu fora da UE.

Durante as três décadas seguintes, um país após outro anunciou que queria deixar a EFTA para entrar na UE.

EFTA diminuiu à medida que a UE crescia.

Tempos conturbados na Europa

A Europa nos anos 70 caracterizou-se por baixo crescimento económico e elevado desemprego. A UE e os países da EFTA tentavam, cada um por si, combater este desenvolvimento, mas como nesta altura estavam tão interligados numa zona de comércio livre da Europa Ocidental, as medidas num país rapidamente se revelaram desvantajosas para as nações parceiras.

“Durante este período, o desejo de uma cooperação reforçada entre os países da Europa é assim cada vez mais forte. Nos anos 80, os políticos estão a tentar alcançar uma maior integração entre a EF e os países da EFTA. Têm apenas um êxito limitado, mas o trabalho que realizam prepara então o terreno para a cooperação da AEE”, diz Rye.

Tornou-se então claro para os países aquilo em que precisavam de trabalhar e que precisavam de novas formas de trabalhar em conjunto.

A AEE foi proposta enquanto a Guerra Fria ainda era uma realidade. No final da década de 1980, a Guerra Fria diminuiu, e as barreiras entre o Bloco de Leste e o Ocidente desapareceram. O Muro de Berlim caiu, e uma Alemanha unida foi ressuscitada.

“O mundo de repente parece completamente diferente, e os desenvolvimentos geopolíticos significam também novos desenvolvimentos para a Europa. A Alemanha une-se, e isto resulta num desejo de ligar mais estreitamente a Alemanha à UE. As autoridades vêem uma necessidade de acelerar a integração europeia e uma Europa unificada”, disse Rye.

É por isso que o acordo é bom e é por isso que é mau

Foi durante este período conturbado que o Acordo EEE encontrou a sua forma e foi negociado. O acordo deixou de ser visto como uma solução permanente para países que não podiam ou não se tornariam membros da UE, passando a considerá-lo um acordo transitório.

As partes acreditavam que o acordo duraria apenas um curto período até os vários países obterem a adesão plena.

“O acordo EEE foi criado num contexto temporal muito especial que faz com que as partes estejam dispostas a alongar-se consideravelmente”, diz Rye.

As grandes convulsões na Europa, e as consequências que isso teria para a cooperação da UE sob a forma de novos tratados e o desejo de adesão de um vasto leque de países da Europa Oriental, ajudaram a desviar a atenção da UE das negociações com os países da EFTA.

“Os negociadores em Bruxelas acabaram por ser aconselhados a concluir as negociações e a chegar a um acordo. Todas as partes estavam dispostas a ser flexíveis porque não pensavam que o acordo fosse duradouro. É por isso que o acordo é bom, e é por isso que é mau”, diz Rye.

“A UE abriu um acesso generoso ao mercado único da UE e deu aos países da EFTA condições comerciais em pé de igualdade com os membros da UE”, diz Rye. “Os países da EFTA, por seu lado, não acabaram por ter muito em termos de co-determinação. Eles queriam a co-determinação mas não lhes foi dado um lugar à mesa – e aceitaram-no.”

A maioria dos países da EFTA planeava aderir à UE de qualquer forma. Mas não a Noruega.

br>O líder do Partido Conservador Kaci Kullmann Five e o Ministro Eldrid Nordbø estiveram no centro das negociações sobre o acordo EEE. (Facsimile do livro publicado por Fagbokforlaget). SHOW MORE

Fase decisiva na política da Europa norueguesa

P>Políticos de diferentes partidos estavam a liderar o caminho no que seria uma fase decisiva na política da Europa norueguesa: eram a primeira-ministra Gro Harlem Brundtland do Partido do Trabalho, e a líder do Partido do Centro (SP) Anne Enger Lahnstein.

“Na Noruega, a então primeira-ministra Gro Harlem Brundtland reconheceu que a Noruega poderia votar Não novamente. Ela acreditava que o acordo do EEE devia ser capaz de se manter por si próprio,” diz Rye.

Quando os noruegueses disseram Não à UE pela segunda vez em 1994, a Noruega já tinha em mãos um acordo completo do EEE.

“Esta é uma razão importante para a Noruega ter votado Não em 1994; já tínhamos chegado a um acordo comercial com a UE. Ao longo de três décadas, o principal argumento do lado do Sim tinha sido que a Noruega precisava de aderir à UE para garantir o acesso ao mercado. O acordo do EEE previa que o acesso ao importante mercado da UE. Então porque deveria então a Noruega aderir à UE” diz Rye

O Relatório Europeu de 2012 descreve o Acordo EEE da seguinte forma:

“Ao abrigo do Acordo, a Noruega tornou-se ligada ao processo de integração europeia de uma nova forma. Desde então, a Noruega tornou-se cada vez mais ligada à UE”

Porquê a oposição à integração europeia é tão forte?

A UE é um bloco comercial, mas também visa criar uma integração mais estreita entre os países europeus, como uma espécie de “Estados Unidos da Europa”.

“A UE está no seu âmago um projecto político que utilizou instrumentos económicos para realizar objectivos que são basicamente políticos. A Noruega sempre considerou a integração económica o aspecto mais atractivo da UE. Para os políticos noruegueses do lado do Sim, garantir acordos comerciais, ter igual acesso ao mercado – e previsibilidade – eram os principais objectivos”, disse Rye.

“Quando se trata de integração política europeia, tem sido difícil encontrar entusiasmo para ela por parte dos políticos noruegueses. A resistência foi e é também elevada em grande parte da população”, disse ela.

Para muitos países, o desejo de evitar uma nova guerra tem sido um elemento importante da cooperação da UE, mas este argumento não tem sido muito proeminente na Noruega.

P>Rye diz que as pessoas na Noruega estão muito satisfeitas por estarem fora da UE. “Isto pode ter a ver com o quão bem estamos na Noruega, em muitos aspectos, em comparação com outros países europeus”

Histórico, o conceito de uma união tem um sabor desagradável na Noruega. Outros factores importantes incluem o desejo de manter o direito aos recursos naturais do país e a oposição à renúncia à soberania exigida pela adesão à UE.

“Mas embora não tenhamos cedido formalmente a nossa soberania à UE, fizemo-lo de facto”, diz Rye.

Pequeno ETFA e difícil UE

Hoje em dia, a EFTA consiste apenas em quatro países: Noruega, Islândia, Liechtenstein e Suíça. Os três primeiros fazem parte do Acordo EEE, enquanto que a Suíça está completamente fora dele.

“A Suíça não quer absolutamente abdicar da sua soberania à UE”, diz Rye.

Os países do antigo bloco de Leste tornaram-se gradualmente membros da UE: a República Checa, Eslováquia, Hungria, Polónia, Bulgária, Roménia, Estónia, Letónia, Lituânia, Eslovénia, Croácia e Malta e Chipre.

As tensões dentro da UE são elevadas em várias áreas. A crise financeira e a crise dos refugiados criaram obviamente profundas divisões entre o norte e o sul, e entre o leste e o oeste. Os críticos da UE estão a navegar ao vento do sentimento público.

“Mas talvez a UE esteja a tornar-se ainda mais importante do que antes, porque estamos numa era imprevisível e mutável, com forças fortes num EUA imprevisível, numa Rússia que se auto-afirma e numa China na ofensiva”, diz Rye.

Lise Rye

• Professor de história contemporânea europeia na NTNU.
• A investigação do Rye tem girado em torno de diferentes formas e aspectos da integração europeia.

li>Li>Ela foi membro da Comissão Europeia nomeada pelo governo (2010-2012) e ensina no programa da NTNU em Estudos Europeus.