O que é a Sociologia?

Sociologia examina os padrões subjacentes ao comportamento humano e as nossas relações uns com os outros. Praticamente tudo o que envolve mais do que uma pessoa é um jogo justo para os sociólogos. O tema da sociologia abrange desde a família íntima até à máfia hostil; desde o crime organizado até às tradições religiosas; desde as divisões de raça, género e classe social até às crenças partilhadas da cultura comum. Os métodos de investigação sociológica são também variados: os sociólogos mergulham na vida quotidiana dos grupos, entrevistam os participantes dos grupos, examinam a interacção registada, interpretam documentos históricos, analisam dados de recenseamento, e realizam grandes inquéritos. Os métodos e conceitos da sociologia permitem uma poderosa compreensão dos processos sociais que moldam vidas, problemas e possibilidades na sociedade contemporânea. A capacidade de identificar e compreender estes processos – uma capacidade a que C.W. Mills chamou a “imaginação sociológica” – é uma preparação valiosa para a participação pessoal e profissional num mundo em mudança e complexo. Os resultados das investigações sociológicas ajudam a desenvolver novas teorias e informar a política social, programas, e leis.