OGMO Feature: Milho

Corn: Uma Breve História

P>Sabia que mais de metade de uma dieta típica americana é derivada do milho? É verdade, e se se lembrar do Dilema de The Omnivore, Michael Pollan chama aos norte-americanos famosos “milho processado, a andar”. Ele não está errado, e como mais de 90 por cento do milho cultivado na América do Norte é geneticamente modificado, é importante compreender quão grande é o papel do milho na dieta típica norte-americana.

O milho geneticamente modificado só está no mercado desde 1996. Como lembrete, um OGM, ou organismo geneticamente modificado, é uma planta, animal, microorganismo ou outro organismo cuja composição genética foi modificada num laboratório utilizando engenharia genética, também chamada biotecnologia. Este processo envolve a reorganização dos blocos de construção da vida em formas experimentais que não acontecem na natureza.

Hoje em dia, existem pelo menos 238 variedades distintas de milho geneticamente modificado. Embora nem todas essas variedades estejam comercialmente disponíveis, a infeliz realidade é que quase todo o milho cultivado na América do Norte é geneticamente modificado. Vejamos mais de perto os diferentes tipos de milho e os seus riscos OGM associados.

Milho doce

Milho doce é o que se compra na espiga, enlatado, e congelado em sacos. É colhido cedo, quando os grãos individuais ainda contêm muita humidade e açúcar. Os açúcares no interior começam a transformar-se em amido assim que o milho é colhido, por isso, quanto mais fresco estiver, mais doce é o seu sabor!

Em anos passados, o milho doce geneticamente modificado era incomum. Infelizmente, a Monsanto introduziu o primeiro milho doce geneticamente modificado em 2011. Agora, cada ano mais e mais milho doce é geneticamente modificado, com estimativas que começam em 10% de toda a área de milho doce nos EUA e no Canadá.

Alguns tipos de milho doce são geneticamente modificados com a bactéria Bacillus thuringiensis para resistir aos insectos. Estas são chamadas culturas Bt, e fazem com que todas as células da planta do milho produzam um insecticida que não pode ser lavado. Saiba mais sobre as colheitas de Bt. Outros tipos de milho doce são agora geneticamente modificados para tolerar herbicidas – especialmente o glifosato. Os agricultores podem pulverizar Roundup directamente sobre estas culturas HT, levando ao aumento da utilização de herbicidas e ao aumento de ervas daninhas resistentes aos herbicidas. A maioria dos tipos de milho doce GMO são variedades “empilhadas” que foram geneticamente modificadas tanto com características Bt como HT.

Popcorn

Popcorn, também chamado “flint corn”, é o seu próprio tipo distinto de milho. Compõe muito pouco de todo o milho cultivado na América do Norte, e não há pipocas geneticamente modificadas disponíveis no mercado neste momento. No entanto, ainda é importante considerar outros riscos de OGM ao comprar pipocas compradas na loja. Os aditivos típicos, incluindo manteiga, óleo de canola, açúcar, xarope de milho, lecitina, enzimas, ácido láctico, e todos os tipos de “aromatizantes” apresentam riscos significativos para os OGM. A levedura nutritiva – a minha cobertura pessoal favorita de pipocas – também pode ser um risco de GMO!

Milho de campo

Milho de campo constitui cerca de 99% do milho cultivado nos Estados Unidos. Este não é o milho macio e doce a que a maioria das pessoas está habituada. É geralmente autorizado a secar no campo, o que remove a humidade e converte os açúcares em amidos. Por vezes chamado “milho amassado”, pode-se muitas vezes identificar este tipo de milho pelos seus grãos amassados.

É importante compreender que a maioria do milho do campo não está a ser utilizado para alimentar directamente a população humana. De facto, quase 90 por cento de todo o milho cultivado nos EUA torna-se combustível para automóveis ou ração para animais. Esta é uma razão pela qual é tão importante colher produtos animais não geneticamente modificados se se optar por comer carne, lacticínios, ou ovos. Saiba mais sobre a alimentação animal não-OGM.

Quando o milho de campo é utilizado na alimentação das pessoas, tende a ser sob a forma de ingredientes altamente processados. É fácil identificar os produtos de milho quando estes são listados como amido ou xarope de milho, mas é necessário um pouco mais de trabalho para manter os ingredientes de milho altamente processados fora da sua dieta. Esteja ciente de que pode haver milho GMO em ácido cítrico, celulose, maltodextrina, aromatizantes naturais, vitaminas C e E, e qualquer coisa que diga “vegetal” mas que não seja específica. Não se esqueça que bebidas espirituosas como o uísque contêm normalmente milho! Leia mais sobre ingredientes derivados do milho.

O milho geneticamente modificado entra em tantos lugares que por vezes se sente impossível de o evitar. É por isso que temos feito o trabalho por si. Basta procurar o Projecto Non-GMO Verified mark-it diz-lhe que um produto foi avaliado sob a Norma do Projecto Non-GMO e cumpre os seus requisitos de teste, rastreabilidade e segregação.

A ubiquidade do milho geneticamente modificado tem impacto em todos os norte-americanos, mas os residentes dos Estados Unidos devem estar cientes de que muitos produtos de milho refinado não serão rotulados sob o National Bioengineered Food Disclosure Standard. Saiba mais sobre o NBFDS. Os insumos processados, tais como óleos e açúcares, estão provavelmente isentos de rotulagem, mesmo quando provêm de milho geneticamente modificado ou de outras culturas OGM. Se preferir não apoiar a agricultura de OGMs, procure a Borboleta quando fizer compras!

Tags: Alimentação Animal, Evitar os OGM, corn

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