Planeta árvore

Planeta árvore, qualquer das 10 espécies do género Platanus, o único género da família Platanaceae. Estas grandes árvores são nativas da América do Norte, Europa Oriental e Ásia e caracterizam-se por casca de escamas; folhas grandes, caducifólias, geralmente de lóbulo palatino; e cabeças globosas de flores e sementes. As árvores planas têm flores de ambos os sexos na mesma árvore, mas em cachos diferentes. O bordo de sicómoro (Acer pseudoplatanus), muitas vezes chamado sicómoro, plano, ou plano falso, é distinto (ver bordo).

O plátano americano, ou sicómoro (P. occidentalis), também conhecido como buttonwood, buttonball, ou madeira branca, é o mais alto, atingindo por vezes uma altura de mais de 50 m (160 pés). Os seus pingentes, suaves, cachos de sementes em forma de bola penduram geralmente de forma solitária e muitas vezes persistem após a queda das folhas. Nativo do sudeste da Europa à Índia, o plano oriental (P. orientalis) atinge 30 m (100 pés) com grandes bolinhas, muitas vezes agachadas – algumas medindo quase 10 m de circunferência (cerca de 10 pés de diâmetro). As suas bolas de cerdas penduradas em cachos de dois a seis. O avião de Londres (P. acerifolia), um híbrido entre os planos americano e oriental, combina características de ambos em graus variados. É um pouco mais curto e agachado do que a árvore americana e tem normalmente bolas de cerdas, emparelhadas. Existem formas variadas de avião londrino. O sicómoro da Califórnia (P. racemosa), com cerca de 25 m de altura, tem ramos contorcidos, folhas espessas, e bolas de cerdas em grupos de dois a sete.

O avião londrino é amplamente plantado nas cidades pela sua resistência à poluição atmosférica e a doenças que afectam mais prontamente outras árvores do plano. Todos os aviões crescem rapidamente e fornecem sombra rápida. Muitos são pitorescos no Inverno pela sua casca irregular: à medida que a casca exterior se descola, a casca interior aparece em tons de branco, cinzento, verde, e amarelo.