Powers Of Purslane?
Apesar do facto de que a U.S. Department of Agriculture classifica o purslane (portulaca oleracea) como uma “erva daninha nociva”, que realmente embala um soco nutricional, com os níveis mais elevados de ácidos gordos ómega 3 de qualquer planta verde. É também uma fonte natural de melatonina, e diz-se que tem sete vezes mais beta-caroteno de cenoura e seis vezes mais vitamina E do que espinafre. Purslane também fornece vitamina A e vitamina C, e vitaminas do complexo B, mais os minerais ferro, magnésio, cálcio, potássio e manganês. É muito pobre em calorias – apenas 16 numa dose de 3,5 onças, o que o torna um dos alimentos mais ricos em nutrientes que conhecemos. A única desvantagem potencial é que o purslane é rico em oxalatos – compostos naturais também encontrados em espinafres, acelgas, beterrabas e ruibarbo. Os oxalatos são um problema para as pessoas susceptíveis às pedras nos rins, e são possivelmente um factor agravante na vulvodinia.
O purslane veio originalmente da Índia e do Irão, mas espalhou-se por todo o mundo, crescendo (frequentemente indesejado) em jardins e mesmo em fendas nas calçadas. Estima-se que o purslane tem vindo a crescer na América do Norte há 2,500 a 3,000 anos. Se viu uma erva daninha que se parece com uma planta de jade em miniatura a crescer em baixo, viu o purslane. Tal como a planta de jade, o purslane tem folhas ovais e carnudas. Os seus caules são purpúreos. Espalha-se rapidamente. Algumas dicas do Jardim Botânico de Brooklyn: colha o purslane apenas de locais onde tem a certeza que não está contaminado com chumbo e outras toxinas. Quanto mais cedo se colher a planta, mais azedo é o sabor das folhas. São provavelmente mais saborosas e estaladiças quando colhidas de plantas jovens que crescem em locais húmidos.
Purslane é cada vez mais reconhecida pelos seus benefícios nutricionais, bem como pelo seu sabor, que normalmente é descrito como limão e apimentado com um crocante suculento, semelhante a pepino. Vê-lo-ão nos mercados dos agricultores (alegadamente por $10 e acima por libra), bem como em saladas em alguns restaurantes italianos e gregos. No México, é adicionado às omeletas e nas zonas mediterrânicas às sopas, bem como às saladas. O purslane pode ser cozinhado como espinafres ou outros greens mas torna-se viscoso se for cozido em excesso.
Em algumas partes do mundo, o purslane é usado medicamente para tratar queimaduras, dores de cabeça, dores de estômago, tosse, artrite e outros problemas de saúde. Não temos provas suficientes para demonstrar que é fiável ou eficaz para estas utilizações. Concentre-se antes no sabor do purslane e nos seus benefícios nutricionais. E saiba que pode cultivá-lo a partir de sementes no seu jardim ou mesmo numa caixa de janela.
Andrew Weil, M.D.